粒子ドライバー・ソーグ

８話 怪人の正体 Ａパート

　休みの日。例（れい）の黒い怪人（かいじん）が現（あらわ）れた。

　いつもの採石場（さいせきじょう）へと向かう、赤い防具（ぼうぐ）をまとった人物。歩きながらつぶやく。

『ソーグ、使用開始（しようかいし）』

「ノウリョク、シヨウカノウ」

　銀色のベルトが答えた。落ち着いた赤色が姿（すがた）を変えて、肌着（はだぎ）のような黒い部分の動きを妨（さまた）げなくなる。すこしだけ斜（なな）めから照（て）らす日の光が、反射（はんしゃ）された。

　２つの、黄色い大きな視覚（しかく）センサーが輝（かがや）く。マスクは頭全体（あたまぜんたい）を覆（おお）っていて、中身（なかみ）が子供だとは分からない。

　身体（からだ）のどこも、外からは見えない。身体能力（しんたいのうりょく）を上げるための仕組（しく）みがあるため、成人男性（せいじんだんせい）のような見た目。声も変わっている。正体（しょうたい）は一部（いちび）の人間しか知らない。

　赤いヒーローの姿をしたジュンヤは、戦うべき相手を見据（みす）えた。

　マスクで隠（かく）れている顔。生身（なまみ）はどこも露出（ろしゅつ）していない。動作補助（どうさほじょ）の繊維（せんい）はまるで筋肉（きんにく）。黒い服の上から黒い防具（ぼうぐ）をまとった、ペジ・タイプジー。

　すこし離（はな）れた場所（ばしょ）で光を反射（はんしゃ）する、黒い大きな視覚（しかく）センサー。鎧（よろい）のような防具（ぼうぐ）も含（ふく）めて、ソーグとよく似（に）ている。

　赤と黒が拳（こぶし）を交えた。

（こいつ、違（ちが）う）

　ジュンヤは、すぐに分かった。２回戦って、勝つ方法（ほうほう）を見いだせなかった相手。あいつと姿（すがた）は同じでも、別の動きをしている。よく見ると、すこし背が高い気もする。あいつじゃない。

　黒い怪人（かいじん）を圧倒（あっとう）する、赤い大男（おおおとこ）。

『シグスにならないのか？』

　返事（へんじ）はない。

『なんで、ベルトを狙（ねら）う！　答えろ！』

『……』

『ファイナルアーツ！』

　ジュンヤには、相手が息をはく音が聞こえなかった。パンチを受（う）け流（なが）し、カウンターでギアロードパンチをねじ込んだ。

　直撃（ちょくげき）により、エネルギーが解放（かいほう）される。黒色が宙を舞（ま）った。ふぞろいに積（つ）まれた石の山まで吹（ふ）き飛（と）ぶ。派手（はで）な音とともに、大量（たいりょう）の粉塵（ふんじん）が舞（ま）い上（あ）がった。

『もういい。戻（もど）ってきて。ジュンヤくん』

　通信（つうしん）から聞こえた女性の声を、赤い大男（おおおとこ）は無視（むし）した。

『帰（かえ）りましょう。一緒（いっしょ）に』

　ジュンヤは答えない。ツバキの言葉（ことば）に従（したが）わず、無言（むごん）で黒い相手のほうへと歩いていく。

（ベルトを壊（こわ）せば、きっと）

　砂（すな）が風に吹かれて、視界（しかい）が戻（もど）る。相手に追い打ちをかけることはできなかった。別の黒い怪人（かいじん）が現（あらわ）れたからだ。自身よりも大きな体を担（かつ）ぐ。

『ファイナルアーツ』

　怪人（かいじん）から、加工（かこう）された声が聞こえた。ペジ・タイプピーがチョップを繰り出す。粉砕（ふんさい）される石。あたりが砂（すな）ぼこりにおおわれて、煙幕（えんまく）のようになった。

『待（ま）てー！』

　ジュンヤが叫（さけ）んだ。デトンシフトを使わずに撃退（げきたい）したことへの嬉（うれ）しさは、なかった。