粒子ドライバー・ソーグ

７話 答えを求めて Ｃパート

　どうにかして真実（しんじつ）を知りたい。

　少年の思いが爆発（ばくはつ）した。

「オレ、変身（へんしん）できるんだぜ！」

　放課後（ほうかご）の教室（きょうしつ）。ジュンヤの叫（さけ）びを気にせずに、６のＡの生徒（せいと）たちが帰っていく。肩（かた）を落（お）とす少年に、別の少年が話しかける。

「そんな冗談（じょうだん）、言っちゃって。なんの影響（えいきょう）？」

　ノゾムは信じていない。髪（かみ）の長さは普通（ふつう）。優（やさ）しくて、ギアロードのあとの番組（ばんぐみ）のほうが好き。

　フワは、微妙（びみょう）な顔をしている。髪（かみ）はショートボブ。小柄（こがら）な少女。普段から、あまり愛想（あいそ）がない。

「なんていうか。説明（せつめい）が難しいんだけどさ」

　ジュンヤがフワを見つめた。

　目を逸（そ）らされた。冷めた反応（はんのう）はいつものことなので、ジュンヤは気にしない。

（いつもなら、子供扱（こどもあつか）いするのに。どうした？　フワコ）

　疑問（ぎもん）を口にせず、少年が別のことを話す。

「鉛筆（えんぴつ）、持ってないか？　大量（たいりょう）に」

「ジュン？　転がして遊ぶ？」

　不思議（ふしぎ）そうに聞くことしかできないノゾムを、ジュンヤが見つめる。

「いやいや。ゾム。材料（ざいりょう）にして変身（へんしん）できるだろ」

「空気中（くうきちゅう）の元素（げんそ）を材料（ざいりょう）にするっていう設定（せってい）だよ。ソーグは」

「そりゃ、番組（ばんぐみ）ではそうだけどさ……」

「だから、なにが元ネタ？」

　ノゾムに返事（へんじ）をせずに、ジュンヤがフワのほうを向いた。しばらく何も話していないので、心配（しんぱい）していた。

「フワコ。大丈夫（だいじょうぶ）か？」

「え？　なに？　突然（とつぜん）」

「なんか、元気（げんき）ないんじゃないか？　家まで送っていこうか？」

　少年のほうを見ずに、少女が立ちあがった。

「いつもと同じでしょ。あと、フワコっていうの、やめてよ」

　フワが、急いで教室（きょうしつ）から出ていった。柔（やわ）らかそうな頬（ほお）に赤みが差（さ）していたので、ジュンヤは熱（ねつ）があるに違（ちが）いないと思った。

「なんなんだ？　あだ名で呼ばれるの、イヤか？」

「ぼくは別に。でも、これからは名前で呼ぼうよ」

「うーん。まあ、なんで呼んでるのかも分からないから、いいけどな」

　その日、怪人（かいじん）は現（あらわ）れなかった。