粒子ドライバー・ソーグ

３話 間違った力 Ｂパート

　黒い怪人（かいじん）が２体あらわれた。

　場所（ばしょ）は、映画（えいが）の撮影所（さつえいじょ）。たまたま撮影（さつえい）がなかったため、すぐ異変（いへん）に気（き）づいたのが不幸中（ふこうちゅう）の幸（さいわ）い。

　だが、街中（まちなか）を通らなければたどり着けない。これでは、ヒーローが走って移動（いどう）するわけにはいかない。見物人（けんぶつにん）が集（あつ）まると、被害（ひがい）を防（ふせ）ぐのが難（むずか）しくなってしまう。

「私（わたし）はここまでね。気（き）を付（つ）けて」

『了解（りょうかい）』

　駐車場（ちゅうしゃじょう）に止まった車のドアが開く。赤い大男（おおおとこ）が降（お）りた。

「ツウワカノウ」

『許可（きょか）』

　銀色のベルトから声がして、ソーグが答えた。

　ツバキからの通信（つうしん）が聞こえる。

『情報（じょうほう）が錯綜（さくそう）していて、詳（くわ）しいことが分からないから。無理（むり）しないでね』

『はい』

　一歩踏（いっぽふ）み出（だ）すと、歩（あゆ）みを止（と）めた。

『ソーグ。使用開始（しようかいし）！』

「ノウリョク、シヨウカノウ」

　衝撃吸収用（しょうげききゅうしゅうよう）の防具（ぼうぐ）が折（お）れ曲（ま）がり、動きやすくなる。同時（どうじ）に、ソーグとしての驚異的（きょういてき）な力も使用（しよう）できるようになった。

　建物（たてもの）に近（ちか）づき、金属製（きんぞくせい）の扉（とびら）を軽々（かるがる）と開けるソーグ。内部（ないぶ）へと向かう。

　コンクリートで固（かた）められた足元。広場（ひろば）のようだ。

　横になっていた黒いものが座（すわ）って、立ち上がった。ペジ・タイプピーと呼ばれる怪人（かいじん）。この前よりも、すこし背が低く見える。

　薄暗（うすぐら）い建物内（たてものない）が、明（あ）かりに照（て）らされる。灰色の床（ゆか）がよく見えるようになった。天井（てんじょう）にならぶ照明（しょうめい）のスイッチが入れられたことを意味（いみ）する。

『もう１体のほうか』

　ソーグの声に答えるように、右側から黒い影（かげ）が現（あらわ）れた。ペジ・タイプピーのほかに姿を見せたのは、未知（みち）の怪人（かいじん）。大型で、防具（ぼうぐ）の形状（けいじょう）も異（こと）なる。

『雷古院（らいこいん）さんの予想通（よそうどお）り、タイプダブリューを投入（とうにゅう）してきたみたい』

『ちょっと、でかいからって！』

　通信（つうしん）を無視（むし）し、赤いヒーローが殴（なぐ）りかかる。軽くあしらわれた。怪人（かいじん）が左腕を構（かま）える。

　まずい。

　ジュンヤは悟（さと）った。相手の筋肉量（きんにくりょう）と背の高さから、力が強いことを。攻撃力（こうげきりょく）も防御力（ぼうぎょりょく）も互角（ごかく）かそれ以上だと、いまの動きで分かった。動きが遅（おそ）いのが救（すく）いだ。それでも、うしろに跳（と）ぶのは間（ま）に合（あ）わない。

　ソーグが身体（からだ）を左にひねり、床（ゆか）を転（ころ）がる。

　岩（いわ）を砕（くだ）くような激（はげ）しい音とともに、砂（すな）ぼこりが舞（ま）った。床（ゆか）にヒビが入り、大きくへこんでいる。

（なんだよ、これは）

　少年は恐怖（きょうふ）した。使っている力は、こんなにも簡単（かんたん）に壊（こわ）すことができるものだったのか、と。力をぶつけられることの意味（いみ）と、関係（かんけい）ないものが壊（こわ）される痛（いた）みを知（し）った。

『やっぱり、こんなのダメ。今すぐ、そこから離（はな）れて！』

　ツバキに返事（へんじ）はしない。なぜなら、ジュンヤの心は決まっていたからだ。

『こんなやつを、ほっといちゃいけないんだ！』

　ペジ・タイプダブリューに蹴（け）りかかるソーグ。左腕で防（ふせ）ぐ怪人（かいじん）からは、余裕（よゆう）すら感（かん）じられる。

　脚（あし）を戻（もど）し、左腕で殴（なぐ）ろうとして、ジュンヤは気付（きづ）いた。相手の右腕に。

（番組（ばんぐみ）だと、簡単（かんたん）に倒（たお）してたのに）

　ドガッ。鈍（にぶ）い音（おと）がした。

　両腕で怪人（かいじん）のパンチを受けたソーグは、建物（たてもの）の端（はし）まで吹（ふ）き飛（と）ばされた。緑色の壁（かべ）に使われている金属（きんぞく）が震（ふる）えて、高音（こうおん）が鳴（な）り響（ひび）く。

『ファイナルアーツ！』

　すぐに立ち上がった赤いヒーローが、大きな怪人（かいじん）を見つめる。勢（いきお）いよく走り出した。

　そして、攻撃（こうげき）しなかった。近くで傍観（ぼうかん）していたもう１体の怪人（かいじん）へと向きを変える。すかさず、ギアロードキックを放（はな）つソーグ。油断（ゆだん）していた相手に、跳（と）び蹴（げ）りが決（き）まった。

　ペジ・タイプピーが吹き飛び、再（ふたた）び鳴（な）り響（ひび）く高音（こうおん）。

『爆発（ばくはつ）しない？　なんで……』

『タイプダブリューは遅（おそ）いから、今の内に逃（に）げて』

『でも、こんなのって』

『早く！』

　ジュンヤが走り出した。建物（たてもの）から出ると、黒い自動車（じどうしゃ）が止まっている。ドアを開け、すぐに乗り込む。走り出した。

　シートベルトを着用済（ちゃくようず）みのソーグが、うしろを振（ふ）り返（かえ）る。怪人（かいじん）は、外に姿（すがた）を見せなかった。

「ジュンヤくんは、よくやったよ。絶対（ぜったい）に、正体（しょうたい）を悟（さと）られないようにね」

　変身（へんしん）を解除（かいじょ）した少年は、右手をかたく握（にぎ）り締（し）めていた。