第五十四話 決別
一方、その様子を見ていたノイズは思考を巡らせた後、口を開く。
「……レイ。そいつはお前に任せる」
ここは自分の出る幕ではない。
そう思ったノイズはレイにそう言うと、バラックたちの方へ加勢に向かう。
「「……生きてたんだね」」
まるで時が止まったかのような静寂の後、2人は同時にそう言った。
そして、リックがレイに問いかける。
「レイ。生きててくれてよかった。だけど……何故、盗賊なんかに堕ちたんだ!」
リックは声を震わせると、叫ぶ。
そんなリックの言葉に、レイはピクリと反応すると口を開いた。
「生きるには、これしかなかった。僕を庇い、死んだお父さんの為に、僕は何としてでも生きなくてはいけないんだ!」
レイは狂気に染まった瞳で、叫び返す。
そんなレイを見て、リックはぞくりと背筋が凍ったような感覚に陥り、冷や汗で額をびっしょりと濡らす。
(なんだ今のは……ヤバイ。ヤバすぎる。レイ。お前はどんな生き方をしたらそうなったんだ……)
レイがどんな目に遭ったのか、リックには分からない。だが、想像を絶する経験をしたということだけは、レイの狂気に染まった瞳を見ればよく分かる。
「……分かった。相当酷い目に遭ったんだな……だが、これは間違ってるだろ! お前のせいで、どれほどの命が奪われたと思ってる!」
リックは怒りに任せてそう叫ぶ。リックは否定したいのだ。唯一の友達であるレイが、悪の道に堕ちているということを。
だが――
「だから何? 僕は何を犠牲にしてでも生きると決めた。それだけだよ」
案の定、レイは事も無げにそう言う。
そしてその言葉で、リックの心は決まった。
「そうかい。なら、目を覚ましてやるよ。お代は――お前の命だ!」
直後、リックは杖を構えると、完全無詠唱で
「ちっ
リックは後ろへ下がりながら、
「魔力よ。地獄の炎となれ。
超高温の炎の球がレイに向かって放たれる。だが、レイはその身体能力でそれをかわすと、そのまま接近を続ける。
「ちっ 厄介な。なら――」
近くに他の冒険者がいる手前、あまり強力な手札は見せたくなかった。だが、そんなこと呑気に言ってる場合じゃない。
そう思ったリックは杖を構える。すると――
「な!?」
なんと、リックの前から次々と
先ほどよりも威力は僅かに落ちる為、10本ぐらいなら余裕で対処できる。
だが、流石にこれは無理だ。
「くっ どれだけ……!」
リックから際限なく
「ぐっ くっ」
体のあちこちに被弾していく。このまま攻められ続けるのはマズい。どこかで攻勢に出ないと。
そう頭では分かっているものの、多方向から延々と攻められ続けているせいで、身動きすら取れない。
数の暴力とは、ここまで恐ろしいものなのか……!
「くっ……魔力よ!
何とか防戦の最中に練った魔力で即座に
(くっ 打てる手は流石に無いかな……逃げることも出来なさそうだし……)
レイは必死に思考を巡らせるが、有効な打開手段は思いつかない。勝つことを諦めてこの場から逃げることも無理そうだ。
この状況で背を向けようものなら、それこそ終わりだ。
「ちっ やるしかないか……」
レイは覚悟を決める。
これが失敗すれば、もうあの魔法を使うしかないだろう。
直後――
パリン
「はあっ!」
そんな状況で、レイが取った行動は、リックに向かって全力で走る……だ。
ヒュン ヒュン ヒュン
レイの進行方向を塞ぐように次々と
そんな状態で
「マジかよっ」
さしものリックも動揺し、声を上げる。
それにより、
レイはその一瞬に希望を見出すと、更に速度を上げてリックに接近する。
「ぐっ はああ!!!」
我に返ったリックはすぐさま
これであと2メートル。
(殺れる――)
レイはそう確信した。
だが、レイは知らない。リックがまだ、全力では無いということに――
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