異世界に来たんだが全てを筋肉で解決される話～異世界で召喚獣を出したけどゴリマッチョのおっさんで俺の変わりに俺TUEE無双してくれて魔法学園なのに筋肉で最強になってしまったんです～

……さらば、筋肉。

「さて、私は行こうかな」

「ガオン？」

　俺の声に、ガオンは空を見上げた。

「まもなく、大魔王帝国の兵団がこの学園に押し寄せてくる」

「え……」

「その数は、八千を軽く超えるそうだ」

「マジか！」

「ああ、だから、私が行かねばならない」

「どうして？」

「私が、勇者だからだ！」

　ガオンも、必殺技を放ち、エビルスネイクに必死に抵抗して、もうそんなに力が出ないはずだ。

「それって、侵略行為じゃないか！」

「そうだな。だが、この筋肉が行けば、すべてが収まる」

「そんなの今すぐ国に伝えなきゃならないことだろ！」

「もう、あまり時間が無い。国の対応ではもう遅すぎる」

「じゃあ、二年生とか三年生の召喚獣なら！」

「だめだ、生徒とその召喚獣を戦わせるわけには行かない。何より、数でも負けている。この学園が、戦乱で火の海になる」

「でも、何か方法があるだろ！　なにか、どうにかできる方法が！」

　ガオンは、静かに首を振った。

「だけど、だけど、お前が守らないといけないわけじゃないだろ！」

「守らなければならない、ではない。守りたいのだよ」

　ガオンがニッカリと笑った。

「私はマモル。お前さんたちを守りたいのだ」

「守り、たいって……」

「始めは正直、なんと覇気のない少年なんだと思ったが、納得したのだよ。私たちは正反対でもあり、心のうちに、同じ勇気を持っていた」

「…………ガオン」

「だから、私たちは出会ったのだろう……。だが、お前さんは私を変えてくれた」

「俺が？　お前を？」

「そうだ。マモル。お前が私の凝り固まった古い考えを、改めさせてくれた。私がお前さんを変えたのではない、マモルが私を変えたのだ」

「俺が、ガオンを？」

「そうだ。私たちが呼び出される時は常に戦火の中。戦うために呼ばれていた。激しい戦いを繰り返し、戦うことを誇らしく思っていた。だが、お前さんは戦う事を極端に嫌い、大きな行動も起こさない。そしてなにより、平穏を大事にする。平和を、己の中の平和を最も大切にする男だ」

「…………」

「毎日十分な勉学に頭を悩まし、日に三度以上もの安全な食べ物を食べて育ち、明日の朝が当たり前にやってくると信じ、己のルールに生きて、自由に暮らす。嫌いな物は嫌いとはっきりと言い、無駄な争いや角を立てない。平々凡々と、当たり前の暮らしを大事にする。私たちの古い生物にとっては、ありえないほどの無防備さだ」

「…………」

「だが、それが、その無防備なあり方が、『平和』と言う物なんだと、気づかされたよ……思い知ったと言ってもいい」

「俺はそんなに、高尚な考えは持ってない」

「平和の前では、そんなものは必要ないのだよ。例えばだ、例えば平和な世の中で、一体どんな人間が育ち生きていくのか、それがどんな人間なんだろうか？　そう考えたとき、それは私にとっては、マモル、お前さんだった。私たちが守った平和を、素直に受け取り、血も涙も流すことも無く、日々を平凡に生きていく……私にとっての平和と言う物の象徴それは、マモル、お前さんだったわけだ」

「だから俺は、そんな深く考えて生きてたりは……していない」

　なんでだ？　なんか、目がうずく。涙がにじんでくる。

「そう、それだ。もともと生きていくことに、固い意志や、深い考えなど入らぬのだよ。それはやりたい者がやれば良い。そういうことだろう？　マモルよ」

「ガオン……」

「私は、そんなお前さんが好きになってしまった。認めてしまった」

「認めた……俺を？」

「そうだ。お前さんこそ、自分がどれだけ楽に平凡に生きれるかを、頑固に貫いていたではないか。私はそれに、脱帽したよ」

　認め、られた……。

　今まで、死んだ魚の目をしているとか、やる気の無いやつとか、つまらない人間だと言われ続けていた俺が。

　こんな大きな存在に、勇者に、認められた。

　涙が、頬を伝った。

　言葉が、出ない。

「一つ。自慢をさせてくれないだろうか……。マモルよ、どうだ！　私たちが守った平和な世界は！　そう悪くは無かっただろう！」

「行くな」

　俺は思わずつぶやいた。

「行くなよ！　あんだけ筋肉筋肉言いまくって、困らせて、悩ませられて、振り回されて、それで勝手にどこかに行くなよ！　勝ち目の無い戦いになんて行くなよ！　お前にだって、自分が守った平和な世界を生きる権利があるだろ！」

「マモルよ、そう言ってくれるのか、この私に……」

「ああそうだよ！　勝手に一人で行くんじゃねえよ！　楽しかった、楽しかったよ！　くやしいけど、お前に振り回されて、お前にたくさんの刺激をもらって、俺は楽しかった！　だからこれからも悩ませろ！　しつこいくらい筋肉をこれでもかって見せびらかせろ！　だから行くな！」

「マモル。ありがとう……今ここに、確かな友情が、絆を感じた。私はお前さんと縁を持てて、夢心地のようだ」

「じゃあ、行くなよ！」

　情けない、俺はこんな言葉しか出せないのか。こんな言葉しか返せないのか。

「だが、私は行く。この学園を、この平和を、お前さんを守りたいから。私は行く」

「ガオン……」

「では、行ってくる！　筋肉、出陣する！」

　それは、大きく雄大な背中。猛々しくたくましい、勇気ある者の背中だった。

　これが勇者の背中……。

　ガオンは背中から羽を生やして、高々と飛び上がり、あっというまに夜空に消えていった。

「ガオン……ガオンンンンンン！」

　声は遠くに飛んで行ったが、ガオンに届いたのだろうか？

　夜空に消えたがガオンは、どんなに夜が深くなっても、朝日が昇っても、

　戻ってくることはなかった……。