エピローグ 絆。
三日後
三日後。
ざあざあざあ――
今日は雨だった。
「…………」
俺は教室で頬杖を突いて、窓の外を見ていた。
俺の手元には、召喚獣はいない。
それでも俺が未だここに残っているのは、審議中だからだ。
俺は召喚獣、ガオンを殺してしまった。
校則で、召喚獣を死なせたら即退学処分になる。はずだった。
あの大騒ぎの後、ガオンはたった一人で大魔王帝国の兵団へ立ち向かい、そして果てたという……聞くに、ガオンは半数まで魔族たちを倒したのだと言う。そして残った半数は、撤退していった。
ガオンの犠牲によって、この学園は守られた。
最悪の状況をたった一人で防いだんだ。
その両者の失態と功績が天秤にかけられ、三日たっても上層部で審議が行われている。
「…………」
「今日も相変わらず辛気臭いアホ面ね」
「あん？」
マリーロンが腰に手を当てて、俺の隣にいた。
「私たちは学園に危機を救った英雄よ。もっと胸を張りなさいよ」
「……はっ」
お前が本当は何をしていたのかを知っているのは、俺たちだけ。
鼻で笑ってやった。
「なによ、文句でもあるの？」
「別に」
俺は窓の外に向き直った。
「まーだあの筋肉の事を引きずってるの？」
「…………」
「ちょっと、何とか言ったらどう？」
「うるせえよ」
「あーあー、本当につまらない男ね」
「…………」
俺がマリーロンを無視していると、何も言わず、そのまま去っていった。
そのときの彼女の表情は、見ていない。
〈昼休み〉
「マモル、今日もカツ丼か？」
「ああ……」
しっかり手を合わせて、いただきますとつぶやいて食べた。
今日も淡々と、みんなが集まって静かに昼休みを過ごす。
ガオンのことは、遠慮しているのか誰も聞いてこないし話題にもならない。
俺はがつがつとカツ丼をかっこんだ。
確実にカロリーオーバーのデブまっしぐら。
それでも、食べた。
俺の喪失感は、ずっと胸の中に残ったまま。
毎日が暇で、つまらない。
俺はこんな暮らし方を、すごし方を求めて、貫いて、したがっていたはずだった。
なのに、今ではただ無性に何かが焦れている。
だが、何をしようかと思っても、思いつかない。
喪失感と、ただただ時間の過ぎるだけの焦燥感。
矛盾した気持ちが、胸の中で混ざってもうわけが分からない。
考えるのとやめようにも、この感覚が払拭できない。
まだ入学して一ヶ月もたっていないのに、いろいろなことが起こりすぎた。
だからかもしれない。それらから全てを開放され、俺この胸をずっと埋めていた物がなくなった。平穏、平和、平々凡々。
俺はこの短い時間の間に。
どうやら少しだけ、変わってしまったようだ。
「小野寺マモル、寝るんじゃない！」
サラ・スカレット先生の一喝。
俺は眠気でうつらうつらしていたところではっとなった。
「……すいません」
「じゃあ、授業を続ける」
サラ先生ですら、この調子だ。
普通ならもう一言二言、厳しい言葉を乗っけてくるはずだっただろう。
みんな、俺に気を使いすぎ。
これでは、自分が立ち上がるきっかけさえつかめないじゃないか。
俺は頬杖を突いて、窓の外を見る。
外は未だに、雨だった。
「ふぅ……」
たった一人の、寮部屋。シャワーからあがって一息つく。
「…………」
ガオンの持ち物は、学園の上層部に持っていかれた。
「おっと」
だが、あの１トンのダンベルで空けた床は、今でも修復されずに残っている。
ダンボールとガムテープで間単にふさいでいるが、うっかり踏んでしまうとあっさり踏み抜けてしまう。
「ったく……」
結局補修しないままで……。
髪を十分にバスタオルで拭いてから、ベットに寝転ぶ。
勉強など、する気にもなれない。
何もない。
何か、一人で遊べる物でも買おうかな？
今日も何十回であろうかため息をつく。
何もかもがめんどくさい。
だけど、何かをやりたくてうずうずする。
矛盾しているが、本当にそんな感じだった。
こんな気分になったのは、初めてだった。
審議の結果。
早く来ないかな。
俺が元の世界に帰れるかも知れない。
ここに来て最初に思ったことが、ようやく叶うというのに。
「…………」
この感情を、なんと表せばいいのだろうか？
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