　美しい鏡も陣も、一瞬にして消え失せた。

　そして光が舞い散るように、少女の装束も霧散してしまった。

　和装の変わりに少女を包んでいたのは、上質な黒生地で仕立てられたかっちりとしたブレザーだった。厳めしい金糸で縫いとられた紋章が、いかにも「名門」という風情を醸す制服だ。

　黒のプリーツスカートから伸びる足は初冬の氷柱のように細く、冷たく投げ出されている。ブレザーの上着にはざっくりと一ツ目に切られた生々しい跡があり、深紅の花弁が流れ出していた。

（血だ）

　契汰の瞳孔は恐怖と焦りと極度の緊張で大きく開かれた。

　ぐげぅおおおおおおおおう……

　一ツ目はなおそのおぞましい爪を振り上げる。

　今度やられたら確実に少女は死ぬ、それは明白だった。

「やめろおおおお！」

　契汰は少女を庇うように覆いかぶさった。胸の中では呼吸音すら聞こえない。

少しずつ少女が冷たくなっていくような気がした。

「待てぇええい！」

　声の主が叫ぶと同時に、草の蔓が再び化け物をに食い込んだ。

　ぐががががが！

　化け物は再び蔓に封じ込められる。どうやら謎の関西弁が、二人を助けてくれたらしい。声の主が契汰を急きたてた。

「へなちょこ、すぐ逃げるで！」

「へ？」

「アホ！　この術は二度目なんやで、じきに破られてまう！」

「わ、わかってるけど、でもどうやって！？」

「ワシがなんとかする！　とにかく生き残ることだけ考えるんや！」

　契汰は声の主に従うほかなかった。

　気を失いそうになるのを必死にこらえて、声の主の指示を待った。

「ここから離れる。へなちょこは、お嬢ちゃんをしっかり持っとくんや！」

　すると、目の前に黒い波が押し寄せた。身体がふと軽くなり、まるで宙を動いているかのようだ。一ツ目の出す轟音が少しずつ遠のく。

　しかしそれと反比例するように、契汰の倦怠感はなぜか増していった。

　猛烈な眠気が押し寄せる。契汰はひなのことを想った。

「間部さん、最後にひと目会いたかったな」

　彼女の愛らしい面影が、まぶたの闇に滲んで消えていった。

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