僕を無価値という、この世界へ

第7話 式神、勧請。

「うわっぁぁああああああああああああ！」

　契汰は自分の部屋から突然、真っ白な世界の中に放りだされた。

　重力が無いのか、天地の区別さえつかない。

　身体は支えを失い、前後左右上下、あらゆる方向に振り回される。

「うおっぇぇ……」

　節操のないジェットコースターに乗っているような心地だ。

　吐き気が急激に襲う。

　一生懸命、この訳が解らない世界からの出口を探した。

　しかしあたり一面、得体のしれない空間だ。

「嘘だろ……どこだよここは」

　すると見開いた目の中に、白銀の光が押し寄せてきた。

　なす術も無く、光り輝くの靄の中に取り込まれる。

　目を凝らすと、光の合間に真っ黒な空間が見えた。

「あれが出口か？」

　懸命に、その闇に向ってもがいた。すると、急に重力が身体に戻って動きやすくなる。むしろ動かなくても、勝手に目指す部分に引き寄せられる。

「行けるぞ！」

　喜びの声を上げたが、その声は、すぐさま悲鳴に変わった。

　闇の先に、「地面」が見えたからだ。

「落ちてる！？」

　契汰は重力に逆らって身体を起こそうとした。しかし時既に遅し。

　契汰は「地面」に叩きつけられた。

　ドサッ！！！！

　鈍い音と共に、顔面から倒れこんだ。

「ああ、俺死んじまったか」

　契汰は目を固く閉じたまま呟いた。

　しかし、全く痛みが無い。

「あれ？」

　確かに自分は地面に身体を強打したのだ。

　痛いという感覚が無いのは明らかにおかしい。

　考えを巡らせていると、

「……」

　無言の足音が近づいてくる。目を閉じたままなので、その姿は解らない。

「……」

　足音は止まった。

「……」

　そして足音は歩調を乱した。どうやらひどく困惑しているらしい。

　するといきなり耳にひどい痛みが走った。

「いててててっ！」

　契汰は思わず目を開けた。

　真っ黒な空間だと思っていた場所は、鬱蒼とした森だった。

　夜のはずなのに、不思議と明るい。

「なんで……」

　妙に思って見回わすと、どうやら彼の身体の下から光が染み出しているらしい。耳を誰かに握られたまま、やっと瞳だけを動かして自分の真下を見やる。

　契汰が落ちた「地面」を広く取り巻くように、銀の光の波が揺らめいていた。

　波が起こした風を受けて、草がゆらゆらと気持ちよさそうになびいている。

「え？」

　踊る草の先端が、契汰の身体をくすぐった。

　驚くべきことに彼は、地上から数センチというところで浮かんでいたのだ。

「なんだよ、これ」

　ぐいっ。

　またも強い痛みが耳に走る。

　見上げると、華奢な少女が契汰の耳を引っ張り上げて覗きこんでいた。