魔の森の近くを飛行艦で飛んでいたら、魔族の王女様を拾ったんだけどっ？！

第4話

　時は少しさかのぼる。

「猫さんですわよ～」

　アルテ第一王女は自室で猫の刺繍をしている。

　可愛いぬいぐるみが沢山部屋にあった。

　彼女は可愛いものが好き。

　ここはアルンダール王国の王都、”パンデモ”。

　テラスから、城下町に露店や屋台が見える。

　ゴブリンやコボルト、オークやダークハーフエルフなどの魔族がたくさん歩いていた。

「今日も平和ですわね～」

　アルテは刺繍の手を止めた。

　切れ長の翠（みどり）色の瞳。

　腰までの長さの銀色の髪。

　白雪のような白い肌。

　スレンダーだがスタイルの良い体型。

　清楚な白いドレスが良く似合う。

「アルテ王女様、お話がございます」

　リリスが話しかけた。

　身長170センチくらい。

　眼鏡、紅い瞳。

　ゆって頭の周りにまとめた黒髪。

　少し耳が尖っている。

　背中が大きく開いたメイド服を着ていた。

「なあに、リリス」

「この前ひろって(捕まえて)きたペットが暴れております」

「まあっ、それは困ったわね～」

「すぐに行くわ～」

　アルテは刺繍を机に置いて立ち上がった。

◇

　グルグウウウ

　ガタンガタン

　魔獣舎の奥には、トカゲに羽が生えた魔獣がいた。

　大きさは中型のトラックくらいか。

　バサアア

　羽をばたつかせる。

　”グレーターワイバーン”だ。

　首には鎖がつけられ繋がれている。

「テイマー様、どうにかしてくださいっ」

　魔獣舎の世話係が悲鳴を上げた。

　先日、王女が拾ってきたのだ。

「どうにかって言われても」

　野生のワイバーンは人になつかない。

「しかも、グレーター種なんてどうすりゃいいんだよっ」

「僕よりグレーターワイバーンの方が格上だよっ」

「魅了（テイム）の魔法は効かないよっ」　

　じゃらんじゃらん

　グレーターワイバーンの首についた鎖が音を立てた。

　グルグオオオオオオオ

「うわああ」

「ひいいい」

　二人は腰を抜かして、その場にしゃがみこんだ。

「どうかしたのお～」

　その時、後ろからのんびりした声が聞こえた。

　後ろを振り向くと、１８０センチくらいの身長の女性が立っていた。

「「アルテ王女様っ」」

　ビクゥッ

　グ、グルウ

　グレーターワイバーンが王女を見て動きを止める。

「あら、あら、あら、　暴れちゃ駄目でしょう～」　

　ガシッ

　アルテが無造作にワイバーンに近づき、頭を両手ではさむ。

　ミシリッ

　グ、グルッ

　アルテがワイバーンの動きを止めた。

　心なしかワイバーンの目が涙目だ。

「お、王女様、王女様あ、ワイバーンの頭から変な音があ」

　それでも暴れようとするワイバーンの頭を、

「まあっ、悪い子ねえ」

　といいながらはさみ続ける。

　ミシミシ

「王女様っ、変な音があ」

　ついにワイバーンが尻尾を丸めガクブル状態になった。

「うふふ、もう悪い子はいないわよねえ」　

　アルテが両手を離しながらワイバーンの顔を覗（のぞ）き込んだ

　ガクガクとワイバーンが首を縦に振った。

「……姫様、”肉体言語”でワイバーンをテイム（屈服させる）するのはどうかと思うのですが……」

　リリスが呆れた声を出した。

「リリス、リリス、この子の名前はキャンディーヌちゃんがいい？」

「それとも、マカロンちゃん？」

　王女様は可愛いが好き。

「……姫様、その子は、”オス”ですが……」

「まあっ、残念ね～」

「ふんっ、ここにいたのか」

　後ろから不機嫌そうな男性の声がした。

「あっ、マジーン王弟殿下～」

　アルテがカーテシーをした。

「むっ」

　リリスが、表情を険しくしながら膝まづく。　

　彼は、“人魔至上主義者”だ。

　亜人であるアルテやリリスを憎らしげに見る。

「……このグレーターワイバーンは、ワイバーンの群れのリーダーだったらしいな」

　マジーンが言う。

「ん～、そうなんですか～」

　アルテが目を細めて笑う。

「ちっ、瘴気の森でワイバーンの群れが落ち着かないという報告が来た」

「このワイバーンを連れてきたからじゃないのか？」

　マジーンがアルテを睨みつけた。

「ん～」

「このワイバーンと一緒に、瘴気の森に行って群れを見てこい」

　マジーンが言い放つ。

「発言を」

　リリスだ。

「なんだ」

　マジーンが不愉快そうに言う。

「王陛下の命令でしょうか？」

「ああん⤴、王は今外交で留守中だ」

「代わりに、王命を出してやってるんだぞ」

「くっ」

　リリスの目が険しくなる。

「リリスッ」

　アルテの鋭い声。

「瘴気の森ですね～、行って見てきます～」

「ふんっ、最初からそう言えばいいんだ」

　にがにがしそうに二人を見ながら、マジーンが立ち去る。

「姫様っ、大丈夫ですか？」

「う～ん、大丈夫だと思うけど～」

　――瘴気の森までこの子（グレーターワイバーン）なら、日帰りできるわ～

「……いえ、出過ぎた真似を……」

　リリスが頭を下げる。

　王陛下不在の中で、この二人が王都を離れた間、アルンダ―ル王国に大きな動乱が起きるのである。