魔の森の近くを飛行艦で飛んでいたら、魔族の王女様を拾ったんだけどっ？！

第26話

「……亀だ……」

　カイラギは茫然とした声を出した。

　平型艦橋の四角い窓ガラス越しに、視界すべてを埋める巨大な海亀。

　背中の甲羅には赤く塗られた門と高床式の神殿。

　その周りを日本の城のような塀が囲む。

　ワイバーン飛行団の攻撃を何とかくぐり抜け、大河ナールを越えた。

「はい、ニャンドロスの飛行要塞ですね～」

　翠（エメラルドグリーン）色の瞳、肩までの銀髪。

　スノーオーガーらしく180センチの高身長だが、均整がとれて大きく見えない。

　白い普段着用のドレス。

　アルテだ。

「アーケロン級（クラス）の神社ですね」

　紅い瞳に黒縁眼鏡。丸く束ねた黒髪にはホワイトプリム。

　少し尖った耳。

　背中が大きく開いたメイド服。

　身長は170センチくらいか。

　リリスである。

　艦橋にいたアルテとリリスが答える。

「え～と」

　カイラギが二人にふり返った。

「ニャンドロスの猫妖精（ケットシー）達は優秀なフィッシュテイマーですよ～」

　アルテがのほほんと言う。

「”飛行性海洋生物”を使役するのです」

　リリスが人差し指を立てて小さく振りながら言った。

「警戒態勢をとらせた方がいいのでしょうか」

「猫妖精（ケットシー）さん達は穏やかですよ～」

「お気楽で能天気な種族ですね」

「艦長、巨大な亀？から手旗信号」

　神社を囲む城壁の一画にある、櫓の上に旗を振る人影が見える。

　シュタッ

　と突然、褐色の肌のハーフエルフが現れた。

　黒い瞳に黒髪。長い髪は頭の真ん中でまとめて後ろに流している。

　少し耳が尖っていた。

　太腿（ふともも）が広がった洋袴（ようはかま）。クノイチらしく肌は露出気味だ。

　「コッキョウヲシンパンシテイル」

　「ハナシヲキコウ、だ」

　褐色のクノイチ、”イーズナ”第二王女が手旗信号を読み上げた。

◆

　いま、三段空母、”朧月（おぼろつき）”の三段目の飛竜舎は大所帯だ。

　まずは、竜騎士、”ギルモア”の飛竜、”ピーテッド”。

　アルテのグレーターワイバーン、”マカロン”。　

　そして、先の戦いで味方についた三騎のファイヤーワイバーン。

　合流した、クファルカンの三羽の大鴉（レイブン）である。

　合計、八騎。本来は六騎の飛竜の運用を想定しているので手狭になっている。

「あ、アルテ王女」

「イーズナ王女も」

「カイラギ艦長」

　ガイル、マーク、オリビア、ファイヤーワイバーンの第四小隊の三人だ。

　暫定的にアルテ王女の指揮下に入っている。

「アーケロンまで話し合いに行ってくるわ～」

　アルテが、グレーターワイバーンに二人乗り（タンデムシート）の鞍を乗せながら言った。リリスが手伝う。

「うん、行ってくる」

　カイラギだ。

　イーズナも自分の大鴉（レイブン）に鞍をつけた。

　アーケロンに行くのは、アルテとカイラギ、イーズナと護衛にリリスの四人である。

「マカロン出ますわ～」

　アルテの後ろにはカイラギが座る。

　タンタンタン、バッ

　空母の一番下の滑走路から二人を乗せたグレーターワイバーンが少し助走をつけて飛び立つ。

　その後ろを、翼と尻尾、頭にはヤギの角を生やしたリリスが追う。

　イーズナを乗せた黒い大きな鴉（からす）が続いた。　

　青い空の下、大きな海亀の横に、前後の長さがおなじくらいの三段空母が並んで浮かんでいる。