恋愛禁止は溶けましたっ！～推しアイドルと同僚になって同棲することになったマネージャーの話～

3-10 秘密の暴露大会

「なんで才雅が勝手に〝裏切った〟とか決めるわけ⁉」

　夜中のプールサイドで。

　風桜リリが頬を膨らませながら言った。

「別にいいじゃない、才雅がなゆたさんを〝推してた〟ってことくらい。……相手がリリじゃないってのが、逆に悔しいくらいよっ。それに、これで分かりやすくもなったわ。もしアンタがリリに夢（・）中（・）になってくれれば、それはそれで【月城なゆた】を越えたってことになるでしょう？」

　彼女は悪戯味（いたずらみ）のある微笑をたたえて、両手を腰にあてる。

「だよだよ～！」

　江花晴海が同調した。

「なんでウチらの気持ちまで、才雅が決めてるのさ～？　ウチはむしろ、才雅がなゆたちゃんのファンだったって知って安（・）心（・）したくらいだよ～！　あの才雅が『ちゃんと女の子に興味があったんだなあ』って……えがったえがった～」

　感激したような表情で、後半はなぜか田舎訛りになっている。

「………………」

　月城なゆたは――何も言わない。

　何も言わないで、俺のことをじっと見つめている。つい吸い込まれてしまいそうな、宇宙と同じ色の深い瞳だ。その奥で彼女は今、何を想っているのだろうか。

「お、お前ら……！　何言ってるんだよ⁉　俺はお前らに隠しごとをしてたんだぞ？　それも重大な！　お前らが見ていた俺は――ぜんぶ虚像（まやかし）だったんだ」

　はああああ、とリリが深く溜息を吐いた。

「まったく。うちのマネージャーは……呆れて何も言えないわね」

　彼女はつかつかとプールの縁道を歩いて俺に近寄ってきた。　

　目の前に立って、俺が持っていた【退職届】を取り上げる。

「あ、おい！」

　そしてリリはその勢いのまま。

　手にした封筒をびりびりに破いてしまった。

「な、何するんだよ⁉　ああ、俺の決（・）意（・）が……！」

　散り散りになった破片はビル風に吹かれて、夜の空へと舞い上がるように飛んでいった。

「あたしが良いって言ってるんだから良いのよっ。それに……才雅はマネージャーとして、リリを総選挙一位にしてくれるんでしょう？　約束を破って勝手に逃げようだなんて許さないんだからっ！」

「な、な……⁉」

「だーかーら！　――リリは、才雅のことを認（・）め（・）て（・）る（・）って言ってるの！　……もう、言わせないでよね、こんなこと」

　リリは腕で顔の半分を隠すようにしている。

　その頬には普段の彼女にしては珍しい、夕日のような紅みがたっぷりと差していた。

「あ～そうだ（ほうは）～！」

　晴海が舌ったらずに言った。

「え、あ？　なんだって……？」

「えとえと～秘（・）密（・）の暴露大会だったら、ウチもいいかな～……？」

　晴海はもじもじと言いにくそうに、ふくよかな胸の前で指先をすり合わせて。

　彼女も頬をアルコールの影響以上に真っ赤に染めて。

　叫んだ。

「あ、あのあの！　ウチ、本当は今でも、才雅のこと――好きやよ～～～～～～！」

　やよ～、やよ～……と夜の空に、晴海の声が反響した。

　そして俺も。

　リリも那由も。

　信じられないように目を丸くした。

「は、はあああっ⁉」たまらず口から驚愕の声が出た。

「い、いきなり江花さんはナニ言い出すんですかっ！」リリも焦るように叫ぶ。

「だってだって……チ（・）ャ（・）ン（・）ス（・）かなあって思って」

　晴海はふたたび指先をつつき合わせながら言う。

「せっかく才雅が【女の子】に興味あるって分かって……ウチ、幼稚園の時から気持ち、変わってなくて……今でも才雅のこと、ふ、好きだから（ふひはわわ）っ……！」

「ちょっと！　一番大事なところで呂律回ってないわよ！」リリがすかさず突っ込んだ。

「とにかく（ほひはふ）っ！」

　それでも構わず晴海は続ける。

「相手がなゆたちゃんだったとしたら、そんなのまさしく〝月とすっぽん〟で勝てるわけないと思うけど……でもでもっ！　ここで言わないと、ずっと後悔しちゃう気がしたから。もう一回、ちゃんと言わせて！　――ウチ、才雅のこと、好きやったんよ（ふひはっはんほ）ーーーーーーーー！」

「また噛んだーーーーーーーーー⁉」

　晴海は横に大きくふらふらと揺れている。

　どうやら相当にアルコールがキマっているようだ。

「えへへ……やっと（やっほ）、言えた（ひへは）～」

　当の本人は胸をなでおろしたように満足げに微笑んでいる。

　安堵ついでに持ってきた焼酎をこぽこぽとカップに注いで『ぷはあ～』と一気にあおった。

　俺は呆然としていると――

「ちょっと、江花さん！」

　リリが晴海の元に駆け寄り、揺れる背中をぽんぽんと叩きながら言った。

「このままでいいんですかっ⁉」

「ふえふえ～？」晴海は目をぱちくりさせている。

「返（・）事（・）っ！　聞かないで、そのままでいいんですか……⁉」

「あー！　そうだった（ほうはっは）～！」

　言えたことで満足しちゃってたよう、えへへ――と晴海は照れくさそうに頬をかいた。

　もう、まったく――とリリはおせっかいに溜息を吐く。

「あ、あのあの……才雅、どうかなっ？」

　晴海は俺に向かって〝告白の結果〟を訊いてくる。

　彼女はゆっくりと左右に揺れて、いつもみたいに指先を擦（こす）り合わせて、視線をぐるぐると回している。

（…………っ！）

　しかし。

　困惑しているのはおれも同じだ。

　まるで頭の中に巨大な竜巻が発生したかのように、思考が激しい混乱を続けている。

「才雅（はいは）、どうかな（ほーはは）っ――？」

　やがて俺は意を決して。

　目の前でべろんべろんになっている晴海に向かって。

「――黙（・）秘（・）だ」

　黙秘権（もくひけん）を、行使した。

「ほえほえっ⁉」

「ちょっと才雅、どういうことよ！　せっかく江花さんが勇気出したって言うのに！」

　リリも納得がいかないように怪訝な顔を浮かべた。

「どうもこうもない。リリ、お前も今の晴海を見れば分かるだろう」

「……え？」

「察するに、今のこいつの状態はステージ【泥酔（でいすい）】のレベル３――どうせ今何かを答えたとしても、明日になったらすべてす（・）っ（・）か（・）り（・）ぽ（・）ん（・）と忘れているんだ……‼」

「な、なんですってーーーーーーー⁉」

　リリが目を見開いて驚愕した。

「ほえほえ～？」

　晴海も相変わらずふらふらと身体を揺らして、焦点の定まっていない目を空に泳がせている。

「しかも俺の経験上、俺に向かって〝告白〟したことすらも忘れている説が濃厚だ……！」

「そんな大事なことまで⁉」とリリが目を見開いた。

「ちょっとちょっと、才雅～！」

　晴海がしゃっくりをしながら物申してきた。

「ウチが明日になったらぜ（・）ん（・）ぶ（・）忘れてるなんて、そんなこと――ぐうぅ～」

「立ったまま寝ちゃったーーーーーーーーー⁉」

　リリの突っ込みの嵐は、かくのごとく断続的に東京の夜空に響き渡った。