恋愛禁止は溶けましたっ！～推しアイドルと同僚になって同棲することになったマネージャーの話～

第三章：溶けていくふたりの『秘密』

3-1 一夜明けて、フラッシュバック

　帰りたくなかった。

　だからマンションの近くの公園に寄り道をした。

　意味もなくブランコを漕いだ。

　き（・）い（・）こ（・）き（・）い（・）こ（・）という寂しげな金属音が夜の住宅地に響いた。

　――ねえ、才雅（さいが）。リリと今ここで、キスして♥

　その現場を那由（なゆ）に見られた。

　あのあとすぐに那由を追いかけたが……彼女は既にデスクにはいなかった。

　部屋に戻ってきたらリリの姿も見当たらず、俺はひとりで飲（・）み（・）会（・）のあと片づけをしたのだが――正直、その近辺の記憶はあやふやだ。

　――一体（いったい）どう言い訳をすればいいのか。

　どんな言葉であれば〝正確な事実〟を伝えられるのか。

　否。そもそも正確な事実を伝えてしまってもいいものだろうか。

　そのことで――俺と那由の間のナニカが終わってしまわないだろうか。

　分からない。

　俺にはもう、まともに考えるだけの思考能力は残っていなかった。

（随分と色んな事がありすぎた……）

　那由との〝マンションデート〟の証拠を撮られ。その説明をめいっぱい求められて。

　最後にと（・）ど（・）め（・）の一撃のように突き付けられたリリとのキス。そして那由との邂逅（かいこう）。

　神様なんていない。

　すべてが悪い方向に転がっている。そんな予感がした。

「……はああああああ」

　溜息を思い切り吐き切って。

　俺はブランコを漕ぐ足を止めた。

　ここで時間を無為に過ごしていても、事態は一切変わらない。

　複雑に絡まり合った糸は解（・）け（・）な（・）い（・）ままで。

　我々の間に残ったわだかまりは溶（・）け（・）な（・）い（・）ままだ。

　人と人との関係性を変えるためには、何かしらの【行動】が必要である。過去の俺がそう言っていたではないか。

　変化にば（・）い（・）ば（・）い（・）をする前に――俺は那由に〝伝えなきゃいけないこと〟がある。

「そうだ。このままでいても、なにも変わらない……！」

　俺は意を決して、マンションへの帰路を急いだ。

　　　　　　　＊　＊　＊

「……ふううううううう」

　たっぷりと深呼吸をしてから、がちゃり。

　合鍵を回した。そろそろとドアを開ける。

　中は真っ暗だった。

　玄関で照明のスイッチを入れる。

　急に点（つ）いた人工的な光が目に染みた。

「……那由？」

　おかしい。静（・）か（・）す（・）ぎ（・）る（・）。

　俺は玄関に靴と鞄をほっぽりだして、那由を探した。

　しかしその姿はどこにも見つからない。

『おかけになった電話番号は、現在電波の届かないところにおられるか、電源が――』

　電話をするが留守電で繋がらない。ＬＩＮＥも既読がつかない。

　俺は諦めてリビングのソファにぐったりと倒れ込んだ。

　那由ひとりを失っただ（・）け（・）のマンションは、ひどく虚（うつ）ろで広大な廃墟のように思えた。

「……那由は、ずっとひとりだったんだもんな」

　窓から外を見ると、相変わらずプールの底から幻想的な光が放（はな）たれ空に滲（にじ）んでいる。

　いつもより風が強いのだろうか。水面が揺れて、ライトもそれに合わせて震えるように揺らめいていた。

「――く、うっ……」

　まただ。あ（・）の（・）感（・）覚（・）――氷を踏み抜いて、真冬の湖の下に落ちていったあの時の恐怖が全身を劈（つんざ）いた。

　足元の氷は溶けかけている。だれもそのことを教えてくれない。薄氷が砕けた音は、雪の中に吸い込まれて消えていく。俺の身に何があったか、だれひとりとして気づいていない。

　声が出せなくなる。全身が固まる。深くて冷たくて暗い水の底にゆっくりと落下していく。

　遠く遥か上空に【月】が見える。手を伸ばしてもな（・）に（・）に（・）も（・）届かない。

　――そんな記憶のフラッシュバック。

「はあぁっ、はあぁっ……！」

　過呼吸になって思わず胸部を押さえる。

　頭の中がひどく重たい。意識が闇の中に沈み込んで、それ以上何も考えることができない。

　――俺はそのまま、着替えもせずにソファで眠り込んでしまった。

　　　　　　　＊　＊　＊

　その夜、那由が帰って来ることはなかった。