恋愛禁止は溶けましたっ！～推しアイドルと同僚になって同棲することになったマネージャーの話～

2-7 一緒にお風呂に入りましょうか

　俺はどうやら【月城なゆた】との〝契約〟を甘く見ていたようだ。

　――いつかくる〝本番〟のために、恋愛の練習相手になってくれませんか？

　それはつまり、疑似的にではあるが互いに彼（・）氏（・）彼（・）女（・）の関係になるということで。

　俺は喜びを噛みしめながらそれに了承した。しかし――

『それでは早速、一緒にお（・）風（・）呂（・）に入りましょう――』

　などと。

　お付き合い初（・）日（・）から那由の方からぶちかましてくるなんて、完全に想定外だった。

　恋愛物語（ラブストーリー）に憧れる月城なゆたにとっての彼氏彼女の関係。

　それは『耳をすませば』の雫と聖司君のように爽やかな青い春（アドレセンス）を遥かに凌駕（りょうが）する領域にあったらしい。

「そんなに叫ばれて……どうか、されましたか？」

　はい、どうかしました、とは言えなかった。

「私……変なことを言ってしまいましたでしょうか……？」

　あ、もしかしたら言ってるかもです、とも言えなかった。

「た、多分ですけど！」俺は外れかけた顎（あご）をどうにか戻して伝える。「い、一緒にお（・）風（・）呂（・）に入ったりは……付き合って一日目ですることじゃないと！　……思います」

　あ、いや……そもそも付き合う前に既に同（・）棲（・）して時間も経ってるのからいいのか⁉

　だめだ。世間一般の〝お付き合い〟とひどく倒錯（とうさく）した順序を経ているせいで、余計に正解が分からん……！

「そ、そうだったのですね……！」

　しかし。

　那由はなんだか感心したかのように瞳の奥を輝かせた。

「私は実際の恋愛経験に乏しいもので……漫画や映画の中ですと、こ（・）う（・）い（・）う（・）こ（・）と（・）もしていたので。てっきり現実の恋愛もそういうものなのだと……すみません」

　なるほど、と俺は思った。

　ふたりの彼氏彼女の関係――つまりは月城さんとの【疑似恋愛】の中でひとつ、大きな見落としがあったことに俺は今更ながら気づいた。

　目の前の月城なゆたという少女は、アイドル時代に〝恋愛禁止〟だった反動もあり過（・）度（・）に（・）恋愛に憧れており。

　さらに重度の〝恋愛物語（ラブコメ）中毒者（ジャンキー）〟でもあったのだった。

　つまり、１０代をアイドルとして過ごし、実際の恋愛を体験してきていない彼女にとっては。

　ドラマや漫画、映画など【創作物（フィクション）】の中に存在する――

　時に過剰に甘々で。

　時に過剰にほろ苦く。

　時に過剰にど（・）ろ（・）ど（・）ろ（・）な。

　溶（・）け（・）て（・）し（・）ま（・）い（・）そ（・）う（・）な（・）恋（・）愛（・）こそが基準（スタンダード）だと捉えている節（ふし）があるらしい。

（これは、非常に――マズイ）

　俺は脳内で焦り始めた。

　その物語と現実の違いを埋めようにも。

「……さすがは恋（・）愛（・）経（・）験（・）が（・）豊（・）富（・）な（・）才雅さんです」

　そう言って尊敬の目を向けてくる那由には申し訳ないほどに。

　俺の実際の恋愛経験は――『幼稚園の頃に幼馴染と、友（・）達（・）の（・）延（・）長（・）線（・）上（・）ですこしお付き合いの真似事をした』程度にしか存在しないのだった。

「はは……お役に立てて、光栄です」

　しかし今更。

　目の前できらきらと瞳を輝かせる那由に向かって。

　その事実を打ち明けるワケにはいかなさそうだった。

「それではお風呂――先にいただいてきますね」

「は、ハイッ！　どうぞ……です」

　当然、この場合。

　那由が入った後の残（・）り（・）湯（・）を俺が堪能することになるわけだが。

　それでも〝一緒に入る〟よりは【月城なゆた推し（ナユリスト）】の面々（めんめん）に恨みは少なくて済みそうだった。

　　　　　　＊　＊　＊

　こうして我々は別（・）々（・）にお風呂に入った（強調しておく。俺は〝一緒に入る〟という甘い誘いには乗らず誘惑に耐え切ったのだ！）。

『才雅さん、早いですね。カラスの行水（ぎょうすい）、でしょうか』

　俺の風呂の時間の短さを那由にそう揶揄（やゆ）された。『はは、そうですかね。いつもこれくらいです』と誤魔化してはみたが……実は俺は同棲することになって以来、理（・）性（・）が（・）崩（・）壊（・）することを防ぐため、湯舟には浸からずにシャワーだけで済ませることにしているのだった。

　――【月城なゆた】を包み込んだ残（・）り（・）湯（・）に入る勇気は、今の俺にはまだ存在しない。

　同じマンションで同棲をして。

　あまつさえ〝疑似恋愛〟をしているとはいえ、俺の心はこんなにも純粋（ピュア）で弱虫（チキン）なのである。

　目の前に吊るされた林檎にほいほい食いつくほどの勇気も器量も、現段階の俺は持ち合わせていない。

　なのに。

『お付き合い初日を記念して……一緒にお風呂に入りましょう』

　などと。

　恋に憧れる〝恋愛物語中毒者（ラブコメジャンキー）〟である那由は、そんな急進的（ラディカル）な提案をぶちかましてきたのだった。

　まったく。

　昨今のラブストーリーはジェットコースターが過ぎるぜ。

　創作（つくりもの）の中の展開をそのまま現実世界に持ち込まれたら、まともな精神じゃ持つわけがない。ましてや、その相手は俺が人生を賭けて尽くすことを決めた元・推しアイドルだ。

　というわけで。

　俺の精神状態は、いつ崩壊するか分からない危機的な状態にあるのだった。

「……ふううううううむ」

　俺はたっぷりと溜息をついて眉間に皺を寄せる。

　つまりはこの、常に危（・）険（・）な（・）吊（・）り（・）橋（・）を渡っているかのような状況こそが。

　月城なゆたと〝疑似恋愛〟をするという本当のところの意味であったらしい。

　――どうか俺の心臓が最後まで持ってくれますように。

　俺はいるかどうかも分からないラブコメの神にそう祈った。