2-13 わがままプリンセスからの呼び出し
「どうしたんだ、急に。
場所は事務所と同じフロアにある一室。ふだんは撮影スタジオとして使用することの多い広めの部屋だ。
奥側には撮影用のグリーンバックやライトにレフ板、モニターなど機材の類が設置されたままになっている。
時間は夕方。カーテンが開け放された窓から差し込む光が、微かに赤く染まり始めている頃合いに。
俺は裏表系わがままアイドル・風桜リリに呼び出されていた。
「べっつにー」リリは撮影用の机に座って足をプラプラさせている。「……なんだか疲れちゃって。リリを癒してくれない?」
「ふうむ。それは業務命令か?」
「リリの言うことは――?」
「絶対、か。分かったよ」俺は溜息を吐きながら言った。「とはいえ、どうやって癒せばいいんだ?
「うーん……とりあえず、肩揉んでくれる?」
「……あいよ」
リリを椅子に座らせてその肩を揉んだ。
見かけ以上に細く華奢な身体だった。服越しとはいえ、骨の形がしっかりと分かる。
「次は背中ねー」
リリが机の上に寝っ転がった。自らの腕に顔を
「あいよ、
今やリリは立派に世間を代表するアイドルのひとりだ。
そんな彼女に〝業務命令〟だからと言ってマッサージを施す背徳感に、なんだか心の中がかき回されるように熱を持った。
――これは仕事なんだ。致し方ないことなんだ。
「んっ♥ そこそこ、きもちいー……」
例えそんな
決して悪いことはしていないのだ。自分にそう言い聞かせる。
「んあっ♥ マネージャーさん、触り方が
「お前! さっきからわざと言ってるだろ!」
くすくすと悪戯好きな子どものようにリリは笑った。「あはっ、バレたー?」
「すぐに分かるぞ。この小悪魔アイドルめ」
ひどーい、と言いながらリリは足を上下させた。その表情はニヤニヤとどこか楽しげだ。
そんなこんなで。
ひととおりマッサージとやらを終えた。
「で……これで癒されたか?」
「んー。もうちょっとリラックスしたいかなー」
リリは指を口元に当てながら視線を宙に泳がせた。
「あ、そうだ! リリね――
「はいはい、酒な……って、はあ⁉」
掲げた人差し指をあざとく頬にくっつけながらリリは言う。
「フルーツのサワー系のやつね♥」
「酒って、お前、未成年じゃなかったのかよ⁉」
「えー、ひどい! 才雅、マネージャーなのにリリの本当の年齢知らなかったわけ?」
リリはぷりぷりと頬を膨らませた。
「いや、ホームページとかいろんなとこのプロフにも〝永遠の17歳♥〟って書いてあるし」
「あははは! アレ、そのまま鵜呑みにしてる人なんているんだー」
しかも身内の人間が……と彼女はお腹に手をあて耐え切れないように笑っている。
「わ、悪かったな。こちとら純粋無垢なんだよ、誰かさんと違ってな」
とはいえ。
正直『17歳』というのがそのまま真実だと思っていたわけではなかったが……。
それにしたって目の前のリリは、どう見ても20を超えているようには見えない。
むしろ17歳より下だとしても全然信じられるくらいだ。
「やっぱり酒は駄目だ」
「えー、なんでよ! もう今日は現場終わって、あとは帰るだけなんだからいいでしょー?」
「俺はまだ実際のところ、
「ひどい! リリ、オトナに見えないってこと……?」
「どう見ても見えないだろ!」
リリはほっぺたを変わらず膨らませたまま、財布から免許証を取り出してきた。
つうか、こいつ車の免許も持ってたのかよ。
「これでも?」
「うん? これ、だれの免許証だ……?」
「決まってるじゃない。リリのよ」
「は? この黒髪眼鏡っ子が……お前……?」
今のリリの見た目からはとても想像できない――【田舎の真面目な文学少女】みたいな顔写真がそこには載っていた。
「もー! 写真は見ないでよっ。高校が厳しいトコだったの!」
リリが片方の腕をぶんぶんと振って
(ふうむ。人というのは変われるものなのだなあ……)
言葉は悪いが、こんなにも大人しくて真面目そうな子が今や世間で〝ファッションリーダー〟的な位置づけを取り、大衆からもてはやされている。
大学デビューならぬ、まさしくアイドルデビューなのだろうか。まあ写真を見る限り、もともと顔立ちは整って化粧映えもしそうではあるが……。
などと感慨にふけっていると、リリにふたたび免許証を顔前に突き付けられた。
「見るのはそっちじゃなくて、年齢の方!」
「ああ、そうだったな」
俺は目を細めて生年月日の欄を見やる。
頭の中で計算をして――確かに間違いない。俺が入社するすこし前に20を超えている歳だ。
「とにかく! これで買ってきてくれるわよね?」
「年齢については納得した……しかし酒が飲みたいんなら家で飲めばいいだろうが」
「……寂しいじゃない」
「え?」
「リリね――」と彼女はそこで少し視線を床に落とした。「まだハタチになって、お酒飲んでないの! ……
リリはそう言って身体を守るように腕を組む。
――ふうむ。それは確かに一理あるな。
ハタチを迎えて記念すべき初のアルコールを、だれかと一緒に飲みたいという気持ちは分からんでもない。
「ったく、しゃあないな。ちょっと待ってろ」
俺は近くのコンビニに買い出しに向かった。
* * *
「ん、な、あ、っ⁉」
酒とツマミを買って戻ってきた俺は目を見開いて驚愕した。
思わずビニール袋を落としそうになる。
「どう? かわいいー?♥」
視線の先には風桜リリ。
しかし〝ただのリリ〟じゃない。
彼女は――【女子高生の制服のコスプレ】を、していた。
「な、なに着てるんだよ⁉」
「なにって、制服だよ? リリが高校で着てたやつ」
さっきまでの寂しげな雰囲気はどこへやら。
リリは誇らかな笑顔を浮かべ、衣装を見せつけるようにくるりとその場で回った。
中間服のセーラーだ。胸元のえんじ色の大きなリボンがとても可愛らしい。
「それは見れば分かる! なんでいきなりセーラー服なんだ⁉」
「……ぶー。せっかく褒めてもらえると思ったのに」
リリはその場でしゃがみ込んで、わざとらしく指先で床を撫でた。
「リリの制服姿、かわいくないの……?」
「なっ、あっ、いや――」俺はリリの全身に目を向けて、
「ほんと⁉ 似合ってる?」
「ああ。似合ってる」
「すごく?」
「すごく似合ってる」
リリは満足そうに頷いて
「才雅が言うんなら間違いないね♥ ……で、お酒は買ってきてくれた?」
「ああ。……って! その恰好のまま飲むつもりか⁉」
「当たり前じゃない。
「セーラー服を着て酒を飲むためにか?」
「うんっ♥」リリはどこまでも無邪気に言う。「リリね、昔――してみたかったんだ。
「わるい、こと?」
俺は眉根に皺を寄せながら尋ねる。
「そうよ。リリが高校生の時にね、
「でも現実にはできなかった」
「もちろんよ。リリは〝本当の悪い子〟にはなれなかった。さっきも言ったでしょ? 高校は厳しいところだったし、リリ自身、とっても真面目だったんだから」
確かにさっきの免許証の写真を拝見するに、真面目だったことも頷ける。
田舎のだれも来ないような交差点でも信号を無視せず、青になるまで待っていそうな女の子に見えた。
「……それが今じゃ、こんな〝我がまま娘〟に育つとはな」
「え? なにか言った?」
「なにも言っておりません、お姫様」
俺は爽やかな微笑みを浮かべたつもりだったが、
「笑顔うさんくさっ」
と
ちくしょう。あとで草葉の陰で泣いてやる!
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次回、リリとのイケナイ(⁉)飲み会です!
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