ルーくんはゲームが好き

GAME 15「解体工兄弟（２）」

「あ～！　まちがえた～！！」

　ゲーム部屋にルーくんの悲痛な叫び声が響いた。

　既にアクションゲームに慣れ親しんでるだけあって、ルーくんは一面と二面は難なくクリア。けれども次の三面で、早速「詰んで」しまっていた。

「ねぇねぇアッくん、これ、うえにもどれないの？」

「無理。ハシゴで繋がってない階には上がれないんだ」

「うわぁ……」

　三面は最上階から始まり、その階の壁を全部壊したら次の階へと下りていく……という作業を繰り返す構成だ。けれども各階はハシゴで繋がってはおらず、マダオは飛び降りて次の階へ行く必要がある。

　飛び降りるポイントは、各階に概ね二つずつあるのだけれども……片方が正解で、片方がフェイクになっている。

　フェイクの方からうっかり下りてしまうと、まだ壁が残っている階をすっ飛ばして、更に下の階まで落ちてしまうという具合だ。

　ルーくんは見事、そのパターンにはまってしまった。

「先の先までちゃんと考えないと、すぐにクリア出来なくなっちゃうからね、このゲーム。さっき教えた通り、最初に遊ぶステージは、まず全体を見渡してから進めてごらん」

「わかった～！」

　「解体工兄弟」では、場当たり的に進めてもある程度クリア出来るステージと、そうでないステージの差が結構ある。

　なので、初見のステージをプレイする場合には、まずその面の全体像を把握する必要があった。

　その為、このゲームには一時停止（ポーズ）中に十字ボタンの上下で、画面をスクロールさせられる機能がある。やみくもに動く前に、一度頭の中でシミュレーションして、それから動いた方が楽なのだ――。

「え～と、ここをこうおりて、ここをこわしてからこっちにすすんで……。よ～し、つぎはまけないよ～！」

　一時停止をかけて、ひとしきり三面の構成を確認すると、ルーくんは気合を入れ直してゲームを再開した。

　じっくり時間をかけて考えていただけあって、今度はルートを間違えることもなく、ルーくんは順調に壁を壊し、次の階へ次の階へと歩を進めていく。

　けれども――。

「つぎはここをこわして……あっ、しまった！　ひのたまがきちゃう！？」

　軽快なBGMに混じって「ゴォォォ」といった感じの音が響いたその瞬間、ルーくんに緊張が走った。

　この音は……「火の玉」の前触れだ！

　「火の玉」――正式名称「ファイアボール」は、いわゆる「お邪魔キャラ」の一つだ。

　一定時間ごとにマダオがその時にいる階に出現し、画面を横切っていく。触れれば当然やられてしまう。

　「ファイアボール」を避けるには、その階から他の階へ移動しなければならない。けれども、ルーくんが今プレイしている三面は、他の階へ行くと後戻り出来ない構成だ。

　そして、ルーくんのマダオがいる階には、まだ壊してない壁があり――。

「わわっ！？　にげなきゃ！　あ、でもまだこわしてないカベがあるし……あっ！？」

　逃げるべきか壁を壊すべきか。ルーくんが逡巡（しゅんじゅん）している間にも「ファイアボール」はマダオに迫り……哀れマダオは、「ファイアボール」にやられてしまった。

「やられちゃった……」

「うん。今のはファイアボールを避けてたらクリア出来なくなってたから、仕方ないね。ファイアボールが出てくるタイミングは決まってるから、避けやすい階にあえて留まってやり過ごすのも手だよ？」

「……ああ、なるほどね！　ルーくん、りかいした！」

　力強く頷くルーくん。

　しかし、本当に理解出来ていたわけではなかったのか、結局ルーくんは更に二回ほどミスしてから、ようやく三面をクリアしたのだった。

　　　＊＊＊

　その後もルーくんの悪戦苦闘は続いた。

　「解体工兄弟」の難度は、大人になった僕の目から見ても中々のものだ。まだ幼稚園児のルーくんには、いささか難しすぎたかもしれない。

　けれどもルーくんはめげない。初めてファムコンを――「ドンキ－ゴリラ」をプレイした時のように、挫けずに繰り返し「解体工事」に挑んでいった。

　……流石にゲームオーバーになった時には、ステージセレクトで最後にプレイした階から始めたけど。

　――そのルーくんの頑張りが呼び寄せた必然か、はたまた神のいたずらか。ルーくんは遂に、「解体工兄弟」に隠された深淵に辿り着いた！

「わっ！？　アッくん、なにかでてきたよ！？」

　ルーくんがあるステージでダイナマイトを爆発させた時だった。

　何やら豪勢な効果音と共に、ダイナマイトの台座から黄金色に輝くハンマーが出現したのだ。

「っ！？　ルーくん、それをハンマーで叩くんだ！」

「え？　これを？」

　僕の言葉を訝（いぶか）しがりつつも、ルーくんが黄金色のハンマーを叩く。

　すると――。

「わっ！？　おんがくがかわった！！」

　途端、BGMがほのぼのしたそれから、残響効果（リバーブ）の効いたアップテンポのものに変わった。

　なんだか「ゴージャス」な感じのBGMに。

「ルーくん、それは『ゴールデンハンマー』だよ！」

「ごーるでんはんまー！？」

　――そう。ルーくんが偶然出現させた黄金色のハンマーは、ボーナスアイテムの一つ「ゴールデンハンマー」だった。

　これを叩くと、マダオのハンマーが黄金色に点滅し出し、どんな壁でも一撃で破壊出来るようになるのだ！

　他にもマダオの動きが速くなったり、上手くタイミングを合わせて振ればモンスターを気絶させられたりと、格段にパワーアップする。

「わっ！？　すごい！　カベをいっかいでこわせるよ！」

　BGMに乗せられたように、ルーくんのテンションもうなぎ登りだ。

　「ゴールデンハンマー」を駆使して、軽快に迷いなく、次々に壁を破壊していく。

「すごい！　アッくん、すごいよこの『ごーるんでんはんまー』！」

「ふっふっふっ。ルーくん、ゴールデンハンマーが凄いのはそれだけじゃないよ？　ちょっとコントローラーを貸してね」

　ルーくんからコントローラーを受け取ると、僕はAボタンを連打しながらマダオを床の切れ目まで移動させた。

　当然、マダオは床の切れ目から階下へ落下するはずなのだが――。

「ああっ！？　マダオがとんだ！！」

　落下するどころか、マダオは空中を滑るように進んでみせた。「ゴールデンハンマー」を使った裏技の一つ、「空中歩行」だ。

　この技を使うと、本来は進めないはずの場所へ移動出来たりする。ゲームバランスを崩しかねない文字通りの裏技だった。

「よ～し、『ごーるでんはんまー』さんで、ぜんめんクリアしちゃうよ～！」

　――人間、強力な得物を持つと気が大きくなる。それは可愛い可愛い我が甥も同じようだった。

　このままだと調子になりそうなので、「『ゴールデンハンマー』はマダオが一度やられると無くなってしまう」ということは、黙っておくことにした。

　その後、僕の予想通り調子に乗ったルーくんは、ほんの少しの油断からミスをして、「ゴールデンハンマー」を失うのだった。

　慢心、ダメ、絶対！