空の写真とブリリアントガール

第10話 突然に・・・

舞美たちと別れてから、亜莉沙は昌之のＳＮＳメッセージを見直した。

　やっとそう出来たのは帰宅する途中の電車の中だった。

　日が長いこの季節でも、車外はすでに真っ暗になっていた。丁度帰宅ラッシュの時間帯で、帰宅客で電車は混んでいる。亜莉沙はこういう場合に遠慮しないいつもの強引さで、なんとか座る席を確保していた。

　その亜莉沙の前にはすぐに人が立ち、通路は人でいっぱいになり、いつもの混雑が今日もはじまっていた。

　亜莉沙は座ったままスマホを取り出して、昌之のメッセージを開いた。

　ＳＮＳは大学の授業中でもしょっちゅう操作しているので、それほど手間はかからない。

　昌之からのメッセージは急ぎではなさそうだったので、届いたその場で返事をしなかった。怒っているかもしれない。

　もっとも、亜莉沙はあの温厚な昌之が怒っているところを、想像できなかったが。

　亜莉沙はＳＮＳにメッセージを入力した。

亜莉沙∧ごめんなさい。さっきは友達と話をしてて、どうしても抜けられなくて。

　しばらくして昌之からメッセージが届く。

昌之∧気にしてないよ。お互い忙しいからね。

亜莉沙∧何ですか。昌之さんからメッセージなんて珍しい。

昌之∧ちょっと連絡しておきたいことがあってね。

　何だろう。

　亜莉沙は考えた。次のデートの日程を決めていなかった。そのことだろうか。

亜莉沙∧どんなこと？

昌之∧会社辞めたんだ。

亜莉沙∧会社って？

昌之∧だから、今勤めてる商社を辞めたんだ。

　意味が良くわからなかった。亜莉沙は少し考え込んだ。

　昌之は大企業であるブライトホールディングスの御曹司だ。いずれそこに戻って、父の後を継ぐことになるはずである。

　はっきり昌之からそう聞いていた訳ではないが、亜莉沙はそう思っていたし、そう理解しても間違いではないだろう。

　だからいつか、今の商社は辞めることになるのは解る。それが今だというのか

亜莉沙∧そうなんですか。

昌之∧あっさりしてるね。もっと驚くかと思ってた。

亜莉沙∧でも昌之さん、そのうちお家の会社に戻るんでしょ。それが今になったってこと？

　しばらくメッセージが戻って来なかった。

　昌之は考え込んでいるのかもしれない。もっとも亜莉沙にとっても、説明してもらわないとわからない状態でもある。

昌之∧説明が悪かったね。今勤めてる商社を辞めて、実家の会社にも戻らないんだ。そのつもりで辞めたんだ。

　こんどは亜莉沙が考え込む番だった。

亜莉沙∧じゃあどうするの？

昌之∧カメラの道を本格的にやるつもり。

亜莉沙∧カメラって。

昌之∧カメラマンになろうと思ってる。

　これは考え込むというレベルの話ではない。

　…冗談きつい。何を考えてるの。亜莉沙は信じられないという表情で息を飲み込んだ。

　亜莉沙の口からはかなり大きな音がしたようで、正面に立っているスーツ姿の男性がちらりと亜莉沙を見た。

昌之∧亜莉沙さんには済まないと思ってる。あなたが素晴らしい女性だと感じてたよ。これは本当だ。

　でも結婚はしばらく出来ない。

亜莉沙∧結婚しないってこと？

昌之∧そうは言わないよ。でもカメラマンを本気で目指すのなら、しばらくは結婚とか考えられない。そういうことだよ。

　昌之の言うことはわかる。カメラマンになるにはそれなりに下積みの期間が必要なはずだ。

　そうなるとしばらくは結婚など考えられないだろう。

　とは言うものの、昌之は置かれている環境が違う。彼は御曹司なのだ。実家は資産家で下積み生活を送ったところで、生活に困るような状況にはならないはずである。

　考え込んでいる間に、電車は大きく揺れて停車した。

　こんなに揺れて停まる駅は決まっている。亜莉沙の下車する駅はこの駅から２駅先になる。

　そこには今乗っている快速急行は停まらないので、ここで降りて乗り換えなければならない。

　亜莉沙はあわてて電車を降りた。亜莉沙の背後で、ギロチンのようにドアが閉まる。乗り越してしまうところだった

　快速急行はそのまま発車して、亜莉沙は続いてくるはずの各駅停車を待つ人たちの行列に並んだ。

　スマホは右手に持ったままである。

　いつもの亜莉沙はここまで注意散漫ではない。下車駅を間違えて乗り過ごしたことなど一度も無い。たとえ電車で座ったまま寝込んでしまった時でさえ。

　ただ今日はうっかり下車し忘れそうになった。それほど昌之のメッセージに動揺していたことになる。

　そのことが亜莉沙は自分でも意外だった。

　まだ昌之とは見合いの席も含めて２回しか会っていない。

　もちろん相手は結婚するかもしれない男性ではあるにしても、この程度の付き合いしか無い男からのメッセージで、これほどまでに動揺している自分に驚いていた。

　このＳＮＳのルールからすれば、今度は亜莉沙がメッセージを返す番であったが、その前に昌之がまたメッセージを寄こした。

昌之∧亜莉沙さんには済まないと思ってる。いきなりでびっくりしたのかもね。

　同じ内容の繰り返しだったが、亜里沙は思う。そりゃびっくりするわよ…。

　今の感情は自分でもよくわからない。怒っているのでも、悲しんでいるのでもない。これが感情と言えるのかどうかわからないが、「びっくり」としか言いようが無い。

亜莉沙∧ええ、まあびっくりしました。どう返事していいのか。

昌之∧また連絡するよ。今日はこのくらいで。もっと詳しく話したいから。

　このＳＮＳのメッセージボードには、会話の終了という概念は無いのだが、これ以上のメッセージのやりとりは今日は無さそうだった。

　そんな亜莉沙の目の前で、電車のドアが閉まったのに気付いた。

　何の電車なのか一瞬わからなかった。

　すぐにそれが自分が乗らなければならないはずだった、各駅停車の電車であることが解り、亜莉沙はそんな今の自分に呆れてしまった。