空の写真とブリリアントガール

第25話 風俗のバイトってどうなんですか?

１年生の錦織玲子がＳＮＳを通じて会いたいと連絡してきていた。亜莉沙と舞美の両方が宛先になっている。

　玲子とは最近ちょっと疎遠になっていた。

　やはり学年が違うということもあり、１年生の玲子は、何かと話題に付いていけない部分があるのだ。

　それにしても亜莉沙と舞美の２人に会いたいとは、何の用事なのだろう。

　それでも亜莉沙はこの連絡が嬉しかった。

　じつのところ、この前の舞美の辻本雄介との恋愛話以来、亜莉沙は舞美を避けるようになってしまっていた。

　そのことは自分でもよくないと思っていて、これを機会に舞美との仲を修復する、いいチャンスだと思える。

　ＳＮＳにはその舞美からの連絡がすぐに入ってきて、「どこで会う。亜莉沙は都合いいの？」と聞いていた。

　舞美も亜莉沙との仲を、今までのような関係に戻したいのだ。それを感じて、亜莉沙も嬉しかった。

　さっそく、その日のうちにキャンパス内のカフェで会うことに決まった。

　もっとも授業が終わってからの時間ということで、玲子は最終コマまで授業が入っているのせいで、その後の時間ということになった。

　まだこの時期だと、授業が終わっても日が高い。

　下校する学生たちと、亜莉沙たちのようにカフェで待ち合わせる学生たちで、キャンパスのメインストリートは混雑を始めていた。いくら二十万坪の敷地を誇る修学院大学でも、混むときは混んでしまうのである。

　修学院大学の学内カフェは、学生数一万人程度の中堅規模の大学であっても、この時間帯となると席がほとんど埋まる。

　この日、最終コマまで授業が無い亜莉沙は、座る席を確保しておかないとと思って、早めにカフェに入った。

　それでもカフェはかなりの人で、狙っていたオープンカフェの席と取れず、中のちょっと薄暗い場所の４人テーブルがやっと取れた

だけだった。

　ＳＮＳに場所の連絡を入れると、まだ授業中の舞美と玲子から、「すぐにいくよ。」「済みません。授業が終わったら駆けつけます。」

と返事が来た。

　亜莉沙は自分のカフェラテを飲みながら、しばらくスマホをいじったりしながら時間を潰した。

　やがて最終講義が終わる時間になり、キャンパスには校舎から学生たちが吐き出されてきた。

　にわかに人が増えてきた。

　亜莉沙はそのままスマホをいじっていた。

「お疲れ。」

　舞美の声がして、見上げるとお馴染みの顔があった。亜莉沙がよく知っている、舞美の美しい笑顔であった。

　なにかしらほっとして、亜莉沙もいつものように「お疲れ」と返事を返した。それから２人の間に特に内容の無い会話が始まっていた。

　いつもの挨拶、いつもの笑顔、そして今まで通りの会話がそこにあった。

　亜莉沙はそれが嬉しくて舞美と話し込んでいるうちに、かなり時間が経ってしまったようだった。

　それなので錦織玲子がやって来たとき、思いのほか時間が経ってしまっていることに驚いたものだ。

「すみません。呼び出したのに私が遅れてしまって。」

「いいよ。こっちも話をしてたから。」

「ちょっと何か飲み物買ってきますね。」

　玲子はテーブルの椅子の前に荷物を置き、自動販売機でジュースらしいものを買って戻ってきた。

　玲子が遅れた理由だが、今日の最終講義の講師はおじいちゃんで、時間なんかほとんど気にしない。チャイムが鳴っても聞こえていないのか、まったく話を止めようとしない。結局、終わったのが終了するはずだった時間から１５分も経っていた。

　玲子によると、そんなことらしかった。

　玲子は東北の地方都市にある公立高校出身だと聞いていた。東京では独り暮らしをしている。両親は公務員らしい。

　自分の出身高校では、修学院大学に入る子は珍しいらしく、学校として自慢できる大学に進学した生徒の名前は、廊下に張りだされるのだそうだが、もちろん自分も大きな文字で名前を書かれたそうだ。

「横断幕でも張られそうな雰囲気でしたよ。」

　そう言って玲子は笑っていた。

　東京暮らしが１年あまりになる玲子は、こうして話しているのを見ると、まだまだ垢抜けていない。

　少し髪を染めているが、それでもなんだか似合っていない。おしゃれの技術が身についていないようで、それが東京生まれの東京育ちである亜莉沙と舞美には、むしろ純朴な印象を与えている。

「ところで話って何？」

　亜莉沙は適当なところで切り出した。

　玲子は少し姿勢を直した。

「私、ＭＢＡ取るために留学しようと決めたんです。」

「ＭＢＡ？」

「ほら、経営学修士。海外のビジネススクールなんかで資格取得するのよ。」

　亜莉沙は舞美の方を向いて説明する。

「それで、いろいろ調べたんですけど、スイスのルッツェルンという所にあるビジネススクールに行こうと思うんです。」

「へえ。ビジネススクールならアメリカとかのほうがいいんじゃね。」

「アメリカって高いんですよ。学費が。」

「そうなの。」

　玲子の話では、アメリカのビジネススクールはどこも学費が高く、親に頼ったとしてもとても払える金額ではない。ヨーロッパのビジネススクールはアメリカのそれに比べて学費が安く、なんとかバイトでお金を貯めて行ける。

　スイスのルッツェルンにあるそのビジネススクールは、ホテルのような観光業に特化したビジネススクールで、それなりに実績のあるところらしかった。

「いくらかかるの？」

「２年間で６００万円くらい必要です。大学にいる間にそれだけ貯めて、卒業したらそこに入学するつもりでいるんです。」

　決意で目を輝かせながら玲子はそう説明した。

　玲子は真面目な女子大生だと亜莉沙は思う。こうして将来のことをしっかり考えているのだから。

「だから、今からバイト始めないとって思ってるんです。」

「何をやるつもりなの。」

「そうそう。マクドのバイトじゃこれから６００万円はきついよ。」

　舞美も亜莉沙に続いてそう言った。

「だから…」

　急に玲子は小声になって、下を向きながら続けた。

「キャバクラか風俗のバイトやろうと思ってるんです。」

「それで私たちを呼んだわけ。」

　舞美の言葉にはちょっと棘があった。

「すみません。亜莉沙さんと舞美さんはキャバクラやってるから、詳しいだろうって…。」

「誰が？」

「里奈さんと葉月さんが。」

　もうあの２人。

　亜莉沙もいささか腹を立てていた。

　キャバクラでバイトしているのは、川島里奈、山本葉月も同じなのだ。それを亜莉沙や舞美の名前を出して、玲子にたきつけてくるなんて。

　もう絶交！

　この２人は舞美とは違う。親友などというレベルの付き合いでは無かった。会わなくなっても特にどうということはない。

　玲子は亜莉沙と舞美が怒っているらしいことを感じたようだ。

「すみません。私…」

　玲子は涙まで溜めている。

「いいのよ。あなたのせいじゃないの。」

　そして亜莉沙と舞美は顔を見合わせた。

「バイトの話に戻りましょ。

　で、どんなバイトしたいの。私たちキャバクラしかやったことないし。」

「キャバクラって給料良くないんですか。」

「悪くはないけど、結構厳しいよ。指名のノルマもあるし、ノルマ達成できなければクビになるよ。」

「そうなんですか。

　…その、もっとハードなバイトはどうなんでしょうか。つまりもろに風俗って感じのところは。」

　これは亜莉沙にも舞美にも答えられない。

　２人のバイト経験はキャバクラだけで、あとは出会い系の援助交際くらいなものだ。あの新宿の出会い系カフェを教えて、援助交際の相手を探すように言ってみようか。

「私たち、キャバクラしかやったことないから、それ以外のことはよく解らないのよね。」

　舞美がそう説明する。

「そうだ。あの白薔薇女子大の子たちに聞いてみようか。あそこの大学の子は、風俗やってる子が多いって言ってたよね。」

　亜莉沙はそのことを思い出した。

「白薔薇女子大の子たちなら、もっといろいろ知ってるかも。」

　スマホを取り出して亜莉沙はＳＮＳを立ち上げ、あの赤前沙織にメッセージを送った。

「今日はバイト無し。今日なら会えるよ。」

　すぐに赤前沙織から、メッセージが返ってきた。

「今日、これから時間ある？　白薔薇の子が会ってくれるって。」

「いいんですか。本当にありがとうございます。」

　玲子は地方出身者特有の素直な性格を表情に出して、何度も頭を下げながら礼を言った。

「じゃあこれから。渋谷だよ。」

　亜莉沙がそう言うと、あとの２人は立ち上がった。