空の写真とブリリアントガール

第16話 しないんですか? えっ!

　かなり困ったことなのだが、海部はラブホテルのシステムをほとんど知らなかった。

「昔、家内と行った、連れ込み旅館なら解るんだが。」

　などとムチャクチャな言い訳をする。

　それなので亜莉沙がいろいろ海部に教えてあげなければならない。パネルの写真から部屋を選ぶシステムでは、亜莉沙が部屋を選ぶことになった。

「エリカさんは、よく知ってますね。」

　海部は何気なく言った。

　亜莉沙を褒めたつもりだったのかもしれないが、ラブホテルのシステムをよく知っていることは、それほど誇れることでもない。

　海部と亜莉沙はエレベーターに乗り込むと、海部は興奮した様子で、よく聞こえない小さな声で何か言ったり、突然ハハハと笑いだしたりで、それを聞いていた亜莉沙は、ここに来たことを少々後悔する気持ちになってきた。

　もっとも、海部はいくら元気があると言ってもかなりの老人で、もし何かトラブルめいたことが起きたとしても、すぐに逃げられると思ってはいるのだが。

　エレベーターの外に出ても、亜莉沙は自分で部屋を探さなければならなかった。

　亜莉沙が選んだ部屋のドアは、エレベーターの斜め前にあった。

　ドアを開いて亜莉沙が先に入り、その後から海部が入ってきた。

　照明をつけると、狭い部屋の真ん中に広大なベットが置いてある、その脇にテーブルと椅子が２脚置いてある。いつものラブホテルである。

　亜莉沙はそのままバックをテーブルに置いて、椅子に腰を下ろした。

　さすがにこれ以上、海部をリードするつもりはない。

　海部の方は、なにやら困った表情で、胸に両手をあててこするような仕草をしている。

　亜莉沙は黙ったまま笑顔を向けた。

「いやあ…、来てしまいましたね。」

　こういう言葉にどう返事をすればいいのか。亜莉沙は黙ったままである。

　つまりそのまましばらく、海部は立ったまま困ったような表情で、しきりに体をこすったりし、亜莉沙は椅子に座ったまま、笑ったりすることになった。

　この場合、困るのは女性のほうだと亜莉沙は思う。

　さすがにラブホテルで男性をリードした経験は無い。とはいえ海部が何かしてきそうな感じも無い。

「どうしましょうか。」

　そう言われても、どうしていいのか解らない。

「どうするんですか。」

　亜莉沙は少しいらいらしてきてそう言った。

　口調が少しキツかったかもしれない。海部はあわてたように亜莉沙に誤った。

「すみませんね。」

「いえ、いいんです。」

　まったく…、一体これはどういう会話なのだろう。

仕方が無い。亜莉沙からモーションをかける。

「しないんですか。」

「えっ。」

　海部は驚いたような顔をする。今更驚かれても困る。

　亜莉沙は諦めた。こちらからリードしないといけないようだ。

「服を脱ぎましょうか。」

　海部はますます驚いた表情になる。

「いやぁ、エリカさんは大胆ですなぁ。」

　自分が大胆なのではない。海部が何もしないだけだ。

　亜莉沙は上着を脱いでハンガーに掛けた。ネックレスを外してバックに入れる。ついでにスマホをマナーモードに設定する。

　見ると海部は棒立ちになっている。

　この人、服も脱がせてあげないといけないのかしら。亜莉沙は少々呆れてしまっていた。

　そもそもこの老人とホテルに来たのも、失恋を癒したいという理由が大きい。今の亜莉沙の心には、ぽっかりと空洞が空いている。昌之を失った喪失感はそれほど大きかった。

　こういう喪失感を埋めるのはセックスに限る。

　今までも失恋した時は、いろんな男とホテルに行ったりしたものだった。それはいわば疑似恋愛にすぎなかったが、それでも結構、心の空洞は埋められたものだった。

　そして今日、一緒にやってきたこの老人で、自分の心の空洞は埋められるのだろうか。

　亜莉沙はちょっと心もとない気分である。

「あっ、お金払わないと。５万円でしたね。」

「あとでいいですよ。それより準備してください。」

「あっ、準備ね。…準備。」

　海部はいそいそと上着を脱ぎ始めた。

　ようやく自分も服を脱がないといけないことに気付いてくれた。とにかくこの老人の、着替えの手伝いみたいなことをしなくて済むだけでも有難い。

　亜莉沙はすでにブラジャーとパンティだけになっていた。

　普通これは男性が脱がすものなのだが、海部がそれをしそうになかった。

「シャワー浴びてきますね。」

　亜莉沙はそのままバスルームのドアを開いた。

「それじゃ、それまでに脱いでますからね。」

　背後で海部の声がした。

　シャワールームで下着を外し、軽くシャワーを体にかけた。

　体が温まると、いらだちが少し収まってきた。

　ま、おじいちゃんだし。

　そう思うと寛容な気持ちになってきた。約束の金をすぐに払おうとしたのも、律儀で真面目な人柄をうかがわせる。

　亜莉沙は音羽の祖父のことを思い出してもいた。祖父もいいおじいちゃんだった。こういうお年寄りは大切にしないと…。

　体に塗ったボディソープが落ちると、亜莉沙はシャワーを止めた。

バスタオルを持って入るのを忘れていた。

　亜莉沙は裸のままバスルームの外に出た。

　海部はダブルベットに腰かけていた。まだラクダ色のシャツとパンツを履いている。

　亜里沙はバスタオルを探し出して、体を拭き始めた。海部はそれをじっと見ている。

　こんな老人に裸をじっと見られるのは妙な気分だ。恥ずかしいというか、なんと言うか…

　亜莉沙は海部の方に向いた。そしてバスタオルをベットに放り投げた。

「見ますか。」

　自慢の裸だった。

　乳房やくびれた腰が、湯上りの水分を含んで光っている。

　海部はじっとそれを見ながら、かすれた声を出した。

「エリカさん。あんたは素晴らしい。」

　心底感心しているのが、その言葉の調子から解った。

　海部は慌てたように自分のシャツとパンツを脱ぎ始めた。そして脱ぎながらまた言った。

「まるで観音様のようだ。」

　初めて聞く褒め言葉だった。