金ピカ体験

その② 私と松本君

　松本君の家は、大学の定期が使える範囲にあって、電車代がかからなくて助かる。もし電車代がかかってしまっていたら、いくらになっていただろう。

　片道たしか、六百円くらい。それを往復で、千二百円。通いだしてから一週間くらい経つけど、二回泊まったから、六千円。

　六千円っ！　なんて事だ。一ヶ月の私のお小遣いの、半分以上かかっている事になる。

　定期さまさまだ。学生バンザイ。

「バンザーイ」

　私は他に誰も乗っていない車両の中で、出来るだけ小さな声と仕草で、バンザイをした。

　今日も私は電車に乗り、松本君の家へと向かっている。電車のガタンゴトンが苦手な私には、とても苦痛な時間。なので頭の中で、生きる上で特になんのメリットも無い計算を、延々と続けている。先程の電車の料金も、そのひとつ。

　その他にも、座った時の私のお尻の大きさが横に約五十センチだとして、この座席は何平方センチメートルだろうか、とか、この電車の平均時速が六十キロだとして、私が乗り込んだ駅と松本君の家がある駅との距離を、体感で計算したり、だとかを、延々と続けている。大体、仮定だ。お尻の大きさを正確に知っている訳ではないし、電車の平均速度も、単なる予想。本当に、メリットが何一つ無い、計算だ。

　しかも私は、どちらかと言うと自分の事を文系だと思っているから、計算はそれほど好きって訳では無い。しかし「電車内での携帯電話のご使用はご遠慮ください」の張り紙を見ると、どうしても携帯を出す気分にはなれない。

　通学途中の電車の中には、平気で画面を見ている人がいるが、そういう人は、私は嫌いだ。駄目なものは、駄目なんだから、しては駄目だと、思う。

「うぐぐ……駄目なのだ」

　松本君からメールが来てやしないだろうか。電話が来てやしないだろうか。もしかしたら、今日は来ないでくれっていうメールが、今届いていたら、どうしようだとか。その時は彩子さんの家に行ってもいいだろうかとか。そっちも断られたら、どうしようだとか。凄く不安な気持ちになってしまうが、携帯は、見ては駄目なのだ。

「駄目だ……駄目なんだぁーっ」

　私は携帯電話を見たい欲求を抑えるべく、また意味の無い事を考え始めた。

　考えてみたら、マークシートってなんだ。なんで採点する側の都合で、普段のテストとは違う方式で回答しなければ行けないのだ。初めて見たマークシートのせいで、私は高一の時、塾の学力テストで、下から数えたほうが早い順位を取ってしまったのだ。

　畜生にっくきマークシートめ！　松本君が仇をとってくれようぞ！　待ってろマークシート！

　ようやく松本君が住んでいる町の駅へと到着して、私は電車を飛び降りた。

　少し小走りに改札を抜け、駅の外へと出ると、そこにはひょろ長い松本君が立っていた。

　ちょっとの風でも吹き飛んでしまいそうなほどに細く、もしかしたら私よりも体重が軽いんじゃないかと疑ってしまう。

「……時間通りだな、そりゃ電車だから、そうか」

「あれ？　なんで松本君がここに居るの？　あっ！　もしかして、これからお出かけ？　私ってまさかの無駄足！　マジかぁーどうしよう……もー用事があるならあるって、昨日のうちに言っておいてよっ！」

　私は無意識のうちに松本君の顔を指さし、そう言った。

　しかし、松本君は私の顔を見て、少し微笑む。

　……正直、可愛いって思う。

　そりゃ元々は、あの美しくて可愛らしい、皆のアイドル、彩子さんの、彼氏なんだ。それに見合うような、容姿をしている。

　ホリ深い顔つきで、頬がコケており、それがまた味となっている。日本人離れした大きな瞳と、高い身長を持ち、それでいて、寡黙。

　それはそれは、おモテになられるのだと思う。

　頭は悪いくせに。

　畜生ー、容姿が良いからって調子に乗るなよ。今は私が先生なんだぞ、と、思う。

「千香、お前もう忘れてるんだな」

「えっ何が？　私何も忘れてないと思うんだけど」

　私がそう言うと、松本君はまた「ふはっ」と笑い、耳の後ろあたりをポリポリと掻いた。

「今日、ここで待ち合わせしてただろうが。今年のセンターの予想問題、買いに行くって」

「あっ！　そうだっ！　そうそう！　電車の広告で見たんだよっ！　まだ遅くない！　って書かれてたやつがあって、気になったの！　きっと春に出たやつより厳選されてるやつだよ！　だからそれを買いにいこう！」

「……そうだよ。買いに行くために、待ち合わせしてたんだよ」

「あーそっかそっか！　うんうん！　時間通りに来てたんだねっ！　偉いね松本君っ！」

　私は松本君に向かってそう言うと、松本君はまた「ふはは」と笑った。

　私は、そんなに面白いことを言っただろうか……松本君は、変な人だと思う。

　駅から十数分歩き、町の小さな本屋さんへと到着した。

　寡黙な松本君はずっと私の話を黙って聞きながら歩いていた。それで楽しいのか？　と、疑問に思う。

　思えば、私と松本君は、会話らしい会話を、した事が無い。アパートでも、電話でも、今歩きながらも、ずっとずっと、勉強の話ばかりだ。

　しかし時期を考えれば、それも仕方がない。今は私の見た所、合格率六割から六割半といった所か。単なる雑談をするよりも、英単語のひとつでも、覚えて欲しいと、思う。

　……しかし、私ばかりが、楽しんでいるようにも、感じる。

「ぬあっ……広告で見たやつ、無い」

　私は大学受験の参考書が置いてあるコーナーを探しまわったが、目的としていた参考書が、どこにも見当たらない。

「やっぱ、こういう所じゃ」

「うわぁー無いよ無いよっ……これじゃあ松本君、受験失敗しちゃうよぉーっ」

　私はそう言いながら、頭をワサワサと掻いた。

　括っていない長い髪が私の視界に入り、参考書を探すのを邪魔する。

「……やっぱこうい」

「今更今年出た赤本買ってもなぁーっ……そういうんじゃなくて、偉い人がさ、厳選したーっていう感じのやつが、あるはずなんだよ。そういう感じに書いてあったもん……」

「……やっぱ」

「ちょっと駅戻ってさ、ショッピングモール行こうよ、ショッピングモール。あそこの本屋さん、ちゃんと特集コーナー作ってて」

「ちょっとは……」

「ん……？」

　松本君の声色が少し低くなり、気になった私は松本君の顔を見た。

　いつもの無表情に見えるが、ほんっの少しだけ、不機嫌になっているように、見えなくも無い。

「あ……ごめん、何か、怒った……？」

「……いや、俺も、ショッピングモールがいいと、思っただけだ……」

　なんだ、そうだったのか……。

　何か怒ってしまったんじゃないかと、心配になってしまっていた。

「うん。ショッピングモール行こう」

　私はそう言ってすぐに、シュークリームの事を思い出した。

　ショッピングモールと言えば、シュークリームである。

「あっ！　そうだ、ショッピングモールには、彩子さんが買ってきてくれたシュークリーム売ってるっ！　ねぇねぇ食べよう松本君！　美味しかったやつ！」

　松本君は、少し変な表情をして「ふっ」と笑い、首をクイッと動かして首を鳴らした。

　そしてまた、ポリポリと耳の後ろを掻く。

「あぁ……彩子に言われてるからな、食い物の世話をしてやれって」

「えっ？　あっ！　奢ろうとか思ってるの？　いいよいいよ、貰えないよっ！」

「シュークリームひとつで、為になる勉強を教えて貰えるんだ。どう計算しても、安いもんだろ先生」

　松本君はそう言い、本屋さんの出口へと向かって歩き出した。

　背筋を伸ばしながら、姿勢よく歩く後ろ姿は、やっぱり、悔しいが、男前に見える。

　姿勢がいいだけに、余計にひょろ長く見えてしまうのだが。

「ちくしょー」

　私は何故かそう言い、松本君の後ろについて歩いた。