その③ 彩子の友達

 私は診察室から出て、待合室に居る礼奈ちゃんの元へと向かった。

 私を見つけた礼奈ちゃんはハッとした表情をして、私の顔を見る。

「さっ……彩ねぇっ」

 礼奈ちゃんは早足に私の元へと駆け寄り、私の左目付近へと手を差し伸ばした。

「ふふふ」

 私は思わずそんな気持ちの悪い笑い声を発し、右目をつぶり、ウインクをする。

 ついに今日の診察で、左目の眼帯が取れた。まだ眼球のほうは綺麗になりきってはいないが、目の周りの腫れは引き、変形する事もなく、元通りになっていた。

 正直、眼帯を外して自分の顔を鏡で見た時は、ちょっと感激してしまい、無愛想な医者が神様に見えてしまったほどだ。

 やはり、継続は力なり。ちゃんと薬を飲み、目薬を刺し、睡眠を取っていれば、怪我なんてものは、治るように出来ている。

 しかし視力は、やはり右目に比べて、落ちているらしい。右目が一.〇なのに対し、左目は〇.二から〇.三。乱視だと診察されてしまった。

 それも、一過性のものかも知れないし、今後良くなるかも知れない、と、曖昧でいい加減な事を言われ、私の中で神様からヤブ医者に降格させた。

 しかしどうも、乱視とはそういうものらしい。疲れで出る場合があり、昼間と夜とでは、視力自体が変化するそうだ。

「よかったぁ彩ねぇ……目の周り、凄く綺麗に治ってる」

「周りはね。眼球はまだきちゃない」

 私がそう言うと、礼奈ちゃんは「ううん」と良い、首を横に振った。

「なんか、写輪眼みたいで格好いいです」

「あ、写輪眼は知ってるんだ」

「知ってました。それに彩ねぇ黒目大きいから、そんなに目立ってませんよ」

 礼奈ちゃんがニコッと笑顔を作り、私を慰めてくれた。

 その心遣いが、ただただ嬉しい。私は思わずニヤケて、礼奈ちゃんの腕を掴んだ。

「お薬貰って診断書貰ったら、眼鏡買いに行こっ。なんか、負担をかけないために、あまり度数が強くないのが良いって言ってた。左右の視力のバランスが悪くなると、悪い方の視力に近づいちゃうんだって」

「あ、はい。メガネ屋さんって、どこにありますかね」

 眼鏡屋さんというだけならば、地元の商店街にも、この病院の近場にもあるだろうが、どこも入るのに敷居が高い気がする。そして値段も、高いような気がする。

 将来的に外す可能性もあるのなら、そう高級なものを用意する必要は無い。慰謝料としてメガネ代を請求する事も出来るのだろうが、旅行のお陰で手持ちのお金が、あまり残ってはいなかった。

 母親は病院代と言いつつ、デート代として余計にお金を渡してくれていたが、それにはあまり手を付けたくはない。

「そうだなぁ……困った時の、ショッピングモールだね」

「あははっ。やっぱりそうだと思ってました」

「デートしよっデート。シュークリーム食べながらぷらぷらしよーっ」

「ふふふっ。ウチのルールで、食べ歩きは駄目なんじゃなかったっけぇ?」

 待合室でイチャイチャしながらそんな雑談をしていると、受付のほうから「岩本さん、岩本彩子さーん」という、少しやっかむような声が聞こえてきた。


 新しい薬と診断書を貰い、私と礼奈ちゃんは病院を後にし、ショッピングモールへとやってきた。

 本当に、困った時の、ショッピングモールだ。ここには何でも揃っており、大抵の用事をここで済ます事が出来る。

 だから、高校時代の同級生や、会いたくはないが、大学の元友人達と鉢合わせする可能性も、高い。

 しかし、まぁ、そんな事はあまり気にする必要は無い。高校時代の同級生はまだしも、大学の元友人は、無視をすれば済む話だ。向こうだって、話しかけにくい筈。

「あっ! ああああっ! 彩子さんだぁーっ!」

 話しかけ、にくい、筈……なのだが、早速、聞き覚えのある、大きな声が、聞こえてきた。

 その人物は、私へと駆け足で向かって来て「うわっ! 目治ってる! あれ? あっ! 治ってないっ!」と、私の左目を指差している。

「相変わらず、声おっきいよ、千香ちゃん」

 その娘の名前は、前田千香ちゃん。大学で現在、唯一仲良くしている娘だ。

 無神経とか有神経とかでは無く、千香ちゃんは、天然。しばらく会っていなかったが、どうやら相変わらずのよう。

 服装も、少しセクシーなものを着てみたら? とアドバイスをしたはずなのだが、野暮ったいセーターを今でも愛用している。

 話しを聞いていないようで、聞いているようで、やっぱり聞いていない。

「あぁっ……ごめんね、彩子さん。あっ!」

 千香ちゃんは再び、驚いたような表情を作り、また大きな声を出して、礼奈ちゃんを指差した。

 礼奈ちゃんは戸惑ってしまっているらしく、少し苦笑いを浮かべている。

「この娘っ! この娘が例の彼女さんっ? うっわーすっごーい! すっごーい美人っ! 彩子さん学校一可愛いけど、この娘は北海道一可愛い! もしかしたら日本一かもねっ!」

「あはは。声でけぇっつーの」

「あは……」

 私と礼奈ちゃんは、二人揃って引き笑った。

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