王女様は日本がお好きっ！

第3章 美少女剣士は逃げ足が速い

「覚悟しろ、五月（さつき）ぃ！」

　忍者の親玉らしいゴリラのような大男が、がらがら声でいった。五月とやらはこのスケバンの名前らしい。

「ふん、おまえら雑魚にやられるあたしだとでも思ってるのかい？」

　五月は涼しい眼で相手を見すえ、剣を斜め上段に構えると、やたら時代劇めいた台詞を吐く。

　その瞬間、さわやかな風が吹き、五月の艶のある長い髪が軽やかに波打つ。

「か、かっこよすぎぃ！」

　サルは両手を握りしめながら、ただでさえ大きな目を見開いて叫んだ。

　どうでもいいが、俺たちも一緒に取り囲まれているってことをわかってるか、サルよ？

　もっとも連中に俺たちは眼中にないらしい。こっちがさびしくなるほど無視している。

　俺たちを取り囲んでいる輪の外にはもうひとつ輪ができた。もちろん野次馬連中のことだ。やつらはあきれ顔でことの成り行きを見守っている。なかにはスマホのカメラで撮影してる能天気な若いやつもいた。

　突如、忍者もどきのやつらのふたりが動いた。それこそ本物の忍者のように味方を踏み台にして二メートルも跳躍する。

　そのふたりは左右から五月めがけて頭上から木剣をふり下ろした。

　びょお、と風を切りさく音が響く。

　五月は攻撃を剣で受けなかった。一方を受ければ、もう一方に打たれる。そう判断したんだろう。

　五月は瞬間的に二メートルほど前進し、ふたりの間をすり抜けた。

　敵が反転しながら着地したときには、五月の閃光の突きがふたりのみぞおちを貫いている。電光石火の二段突き。素人目には同時に二箇所突いたようにしか見えないはず。

　ふたり倒れ、忍者軍団は四人になった。

「ぐっ、水無月流双頭牙（みなづきりゅうそうとうが）か？」

　ゴリラが唸るようにいう。どうもそれが技の名前らしい。俺は日本の武道にはくわしいつもりだったが、そんな技は聞いたことすらなかった。

「すげええええ。影麻呂、水無月流だって。古流の剣法だよ。マンガにも似たような技があるよ。悪党をやっつける正義の味方の話だけど。それそっくり。あたしも剣道やってみたい！」

　感嘆の声を上げるサル。目をきらきらと輝かせ、やたらと「かっこいい」を連発する。まあ、俺もちょっとだけそう思った。

「やかましい」

　サルの騒ぎようが癇に障ったのか、忍者のひとりがサルに向かって木刀をふり下ろしやがった。

　観客に徹するつもりだったが、そうは問屋が卸してくれないらしい。

　俺は膝が顔につくくらい脚を高々と蹴り上げた。

　敵の木刀はまっぷたつになる。サルに当たる前に俺が蹴り折ったってことだ。

　信じられないといったふうに目を見開き、固まった男の顔面に正拳突きを入れる。そいつはあっけないほど簡単に吹っ飛んだ。俺は体こそ小さいが、子供のころから鍛えている。こんなやつらを倒すのはどうってこともない。

　俺の技は王国の軍隊格闘技がメインだが、個人の趣味で日本の武道も入っている。今のはむしろ空手といえるだろう。

「ひゃあああ。さすが影麻呂、かっくいいぃ！」

　サルは大喜びだ。

「ひゅう、やるね」

　俺の技を見て感心したのか、五月が驚きの声を上げる。

　見ると、もうひとりが五月の足もとに転がっていた。俺が目を離した間に倒したらしい。

「むぐう。覚えていろよ、五月」

　残ったゴリラは仲間を見すてて逃げだした。形勢不利と悟ったらしい。

「わあああああ」

　まわりから歓声と拍手の嵐。野次馬たちは忍者軍団を悪党とみなしたようだ。

「こらあ、なにをやってるんだ？」

　いきなり怒声が聞こえる。見ると、制服警官が二名、駆けよってきた。

　五月はダッシュで逃げた。

　こういうことに慣れていやがる。