タイムスリップビール～黒船来航、ビールで対抗～

第1話傾奇ブルワー、江戸に飛ぶ 其ノ壱

時は江戸。もしくは江戸によく似た時代。

その日、喜兵寿が店を開けようと外に出ると、銀髪の男が大の字で眠っていた。

ぐうぐうと大きないびきをかく男の髪型も服装も、全く目にしたことがない妙ちきりんなもの。ここいらには傾奇者が多いとはいえ、こんなおかしな奴は見たことがなかった。

「おい、お前酔っ払いか？どこから来た？」

喜兵寿は持っていた箒で男の脇腹を小突いた。

しかし男は全く反応しない。

喜兵寿は大きくため息をつくと、男をさらに強く小突いた。昼間っから面倒事はごめんだが、こんなところに居座られたら店を開けることができない。

「お～い、起きろ～！起きないと身ぐるみはがすぞ～」

喜兵寿が男の脇にしゃがみ込むと、寝返りを打った男の手から瓶がごろんと落ちた。

「なんだこれ？」

瓶に鼻を近づけると、ぷうんと漂うのは嗅いだこともない匂い。

「うっ、これは酒か？いや、でもこんなにおいは嗅いだこともない……おい、お前何者だ？」

喜兵寿は男の上半身を無理やり起こすと、ぶんぶんと揺すった。

「うあ？！」

男は素っ頓狂な声を出すと、目をしばたたかせた。

「なんだ？どうした？！」

「お前酒臭いな！どうしたはこっちのセリフだよ。おい酔っ払い、お前どこから来た？」

「ふわあぁぁ、そう大きな声出すなよ」

男は大あくびをしながらあたりを見回した。

「……？どこだここ？」

男はしばらく何かを考えているようだったが、「だめだ、ねむい」と呟くと、再び地面にごろんと寝転がってしまった。

「おい、起きろって。ここで寝られたら店の邪魔なんだよ！」

喜兵寿が再び起こそうとすると、男は半分程目を開け、ポケットから瓶を取り出し喜兵寿に渡してきた。

「しょうがねえなあ。これ。おれが造ったビール。めちゃうまだからやるよ」

半透明の瓶は、いままで喜兵寿が触ったこともないほど滑らかで、日の光に透かすと液体が入っているのが見る。

「なんだこれ？」

「だからビールだっていってんだろ。おれ、すぐそこの墨田川ブリューイングでビール造ってんだわ。これ名刺代わりにやるからさ、もうちょっとだけここで寝かせてくれや」

そういうとまたぐうぐうと寝息を立てはじめてしまった。

「びいる……？ってかおい！ここで寝るなっていってんだろ！」