「……そうですね」

　アンコも危険だと分かっているようだったが、「私も行きたいです！　連れて行ってください！」と洗い物を終え、こちらに向かってきた。アンコは少し天然なのだろうか、先程、机を拭いていた台拭（だいふ）きをタオル代わりに使い、手をぬぐった。

「いや。危険すぎる！　少し考えようぜ。ちなみに時鳥図書館（ほととぎすとしょかん）には、どのくらいで着くんだ？」アンコに聞くと。

「大体ですけど、車で数日かかります！」

　アンコは新しく買った携帯を取り出し、調べていた。想像以上に遠かったが、1人でいけないこともないなと考えていた。

「今日はもう解散しようぜ。疲れた……」

　そう言いかけたが、すでに机ではトランプが置かれていた。メロンは俺に鋭い目を向け。

「……逃げるんだね」

「……面白い。やってやるぜ！」

　そこから盛り上がってしまい、2時間ほど4人のトランプ大会が開催されてしまった。大体、頭を使うゲームや心理戦になると負けるが、運が必要なゲームでは俺は負けなかった。

　メロンの負けず嫌いが発動し、気付けば長時間遊んでしまった。

　あと長時間になったのは、オータムのせいだろう。

「みんなトランプってなんで52枚あるか知っているかい？」と問いかけ始めたからだ。俺たちは何度も聞いていたが、アンコは初めて聞くので「なぜなんですか？」と聞き返した。

「それはね。ＡからＫまでの一三枚のカードは、四季の13週を表し、トランプが52枚なのは1年が52週であることを表す。そして、トランプの52枚の数字を合計すると364になり、これにジョーカーを1枚加えて1年の365日になるんだ。それから……」

　延々と話が続いた。途中で話を止めてもよかったが、オータムが不機嫌になるため、我慢した。

　それにアンコがなぜか目をキラキラさせて、話を聞いていたので、止められなかった。その間、メロンは俺に勝つための戦術を練（ね）っていた。

「よし。終わろうぜ！」

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