おとぎのびんづめ！

チートなウサギ

　むかしむかしのこと。

　ウサギが人間を殺し、食べていた時代がありました。

　人間はこのウサギにこまって、天の神様のところへそうだんに行きました。

　ところが……。

「うん？　人間ごときが、神様のいこうをあおごうだなんて、なまいきすぎるわい」

　と、ウサギの王さまが言って、天の神様のところへ行きました。

「さて、どうした？　人間よ」

「ウサギがドクのキバで、人間を殺して食べるのです。やめさせてください」

「ふむ。して、ウサギよ。どうしたのかい？」

「人間がウサギを食べるのです」

「まったく別のことを言っているな、おまえたち」

　しかたがないので、神様はこういいました。

「ウサギ、おまえはこれから一本のナツメやしを見張りなさい。人間よ、おまえたちも一本の木を見張りなさい。どちらも、この一年の間に、落ちた葉をみんなわたしにとどけなさい。そうしたら、願いをかなえてあげる」

　人間もウサギも、願いがかなうと聞いて、必死で見張りました。

　けれども、一枚の葉も落ちてこない。

　もうすぐ一年が経ってしまいます。

　そのとき、ひらり、と人間の見張る木から、一枚の葉が落ちました。

　人間は、いそいで、これを大事に神様にとどけました。

　ウサギは、これはまずいと思い、ナツメやしの木の葉の根元をかみました。

　そして落ちてきた葉を、神様にとどけました。

「うーむ」

　神様は少しかなしそうに言いました。

「ウサギ、これを見なさい。この二枚の葉を見て、どう思う？」

　ウサギの持ってきた葉には、かんだあとがありました。

　ウサギは、はじいるばかりでした。

　神様はきれいなワタで、ウサギの足をきよめると、こう言いました。

「これでおまえは、チート級の足の速さを手に入れた。このスピードで身を守りましょうね。そして、人間よ、おまえたちはウサギをつかまえたなら、なにもかもを食べてよいことにします」

　それで、人間はウサギを食べるときは、なにもかもをムダにせず、食べるのです。