　突然現れた女子高生に慌（あわ）てる私たち。

「ご、ごめんお姉ちゃん。すぐに追い出した方がいいかな？　まじで――」

「別にいいよ。いやー、それにしても友達できてんじゃん！　身長もそうだけど、見違えるほどに成長してるじゃん！」

「そうかな……、それなら良かった。ここに来て、本当に良かったと思う」

　なんた、彩那の義姉（あね）か。赤い紐を結ぶのは今も昔も変わらないんだ。

　彩那の義姉、希も片付けを手伝った。10分経つ頃には、本棚は元通りになっていた。

「ありがとね、みんな。これ、この前大阪行った時のお土産、あげるよ」

「えっと……、お好み焼き味のポテチですか？　ありがとうございます」

「あまり嬉しそうじゃないな。綾ちゃん、たまにははっちゃけなよ。そうじゃないと人生無駄だよ！」

　希さんは励（はげ）ましてくれる、だけど……、それを許さないのが私だ。

「そーなんですか……。ですけれども、かつて一回だけ怒りを露（あら）わにして、人を怪我（けが）させたことがあってから避（さ）けてる。本当は喜びたいんです、けれどすると……」

「九尾って、哀（あわ）れだね。望みもしない能力で人を傷つけるなんて……」

　一瞬（いっしゅん）、佳奈は私の方を向いた。こいつも『あの件』は知ってるもんね。ついでに私たちは家を出た。

　青空なのは変わらない。

「『あの件』はすごかったね。

　あれは……、

　……、

　本当に……、

　すざましかった。正直、あれを抑（おさ）えられた信濃路がすごいや」

「たしかにね」

　佳奈は物を忘れたように、間を開けて言った。気付けば、虹色になるように設計された、住宅街を抜けていた。ということは、私たちの家からも近い。

　白い屋根の、玄関前に鉄道模型の入っていた箱が積まれている家があった。そこが佳奈の家だ。

「じゃーねー、佳奈ちゃん。元気で〜」

「またねー、綾ちゃんも〜」

「じゃあねー」

　久しぶりに私は明るい声で言った。そして私たちも家に着いた。

「ただいまー」

　親はちょうど出かけていた。ので、私たちは勝手に焼きそばを作って食べた。

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