クソババアＪＫ

第15話 後悔しながら走れ

「は？孫？本当にイカれた女だぜ！あんなに優しくしてやったのに、ヤラせもしねぇしよ！」

真輝（まき）のその言葉に弥琴（みこ）は再び怒りがこみあげてきた。

京子（きょうこ）は顔色一つ変えずに真輝（まき）を睨みつけている。

その顔といったら、殺意や憎しみなどとは言い表せないような恐怖があった。

その気迫に真輝（まき）も気づいたようだ。

よろよろと立ち上がると後ろを向いて歩き出した。

その背中にイラついた弥琴（みこ）は、手に持っていたハンドバッグを握りしめた。

そして思い切り、真輝（まき）の頭にぶん投げてやろうとした瞬間、別の黒い影が先に目の前を通り過ぎた。

桃夏（ももか）の友達は、履いていた靴をぬいで、それを真輝（まき）の頭に何度もたたきつけていた。

「ちょ・・・何すんだよ！お前まで！！」

「このバカ男！！！二股かけてたんでしょ！！」

「違うって！俺はお前が本命なんだよ！」

「騙されるわけないでしょ！！！女をバカにするんじゃないわよ！！」

「うわっ！やめろ！痛っ！！」

その争いを弥琴（みこ）と京子（きょうこ）は見ていた。

心の中では少々笑いをこらえながら。

桃夏（ももか）の友達は何度も何度も靴で殴った後、真輝（まき）の大事な所を蹴り上げようとしたので、さすがにそれは京子（きょうこ）が止めた。

すかさず真輝（まき）が逃げ出したので、桃夏（ももか）の友達は執念深く追いかけていった。

「悪いことはするもんじゃないね。」

京子（きょうこ）がそう言ったので、弥琴（みこ）はくすっと笑ってしまった。

「何がおかしい？」

「ババアのあの蹴り！！」

「ああ、あれか。当然の報いじゃけぇ。」

「すっげぇ！気持ちよかった！！」

弥琴（みこ）は大笑いした。皺がより深くなって顎がはずれてしまいそうだったが気分は爽快だった。

「弥琴（みこ）、今度こそ行くよ。」

「え？どこに？」

「桃夏（ももか）に会いに行くよ。」

「・・・・。」

「ほら、早く！！」

京子（きょうこ）は弥琴（みこ）の手を引いたが、弥琴（みこ）は首を横に振って動かなかった。

「もう無理だよ。新幹線は９時半出発なんだ。走っても無理だ。」

「走りもしないで言うな！」

「もういいって。メールで謝るから。」

「メール！メール！お前たち現代人はどこまでバカになっちょるんか！メール１０００回送るよりもたった一回会いに来てくれることがどれだけ嬉しいことか、わかってないんじゃけぇ！」

「年寄りの考えを押し付けるなよ！私たちはこれで満足なんだから！！」

「そんなんじゃけぇ、いつまでたっても自分を責めて生きる羽目になるんよ！まだできることはあるんじゃけぇ、全力でやれ！！」

そう言うと京子（きょうこ）は弥琴（みこ）の手をひき、タクシーをとめた。

さすが年寄りの気持ちは忘れていないようだ。

弥琴（みこ）は、仕方なくタクシーに乗り込んだ。

『絶対間に合うわけがない。』

弥琴（みこ）には、その気持ちしかなかったが、京子（きょうこ）は１０時になってもタクシーの中で何かを信じているようだった。

タクシーが着いたのは１０時半すぎだった。

もう一時間も遅れている。

もしかしたら、新幹線が奇跡的に遅れているかもしれないと思って時刻表を見たが、その様子はない。

人通りの少ない駅がやけに寂しく感じた。

「ほらみろよ。やっぱり無理だったじゃん。来るだけ無駄だった。」

弥琴（みこ）は内心、ほんの少しだけ期待していた自分にイラついた。

奇跡など起きないのだ。そう思うとやはり後悔するしかなかった。

「はあ、あとで桃夏（ももか）には電話しておくよ。もう帰ろう。」

ため息をつきながら弥琴（みこ）が言うと、京子（きょうこ）は言い返した。

「そうだな、帰ろう。でもお前は走った。良かったじゃろ？」

「いや、走ってねぇし。タクシーで来たし。」

「そういう屁理屈を聞きたいんじゃないっちゃ！やるだけの事をやったんじゃけぇ落ち込むことはないって意味やけぇ。」

「別に落ち込んでねぇし。」

弥琴（みこ）はそう言ったものの、やはり桃夏（ももか）を見送ってやりたかった。

明日から学校に桃夏（ももか）の姿はないのだ。

あの優しい笑い声も天然な言い返しももうずっと遠くの場所へ行ってしまったのだ。

「弥琴（みこ）！」

後ろのほうで呼ぶ声がした。弥琴（みこ）と京子（きょうこ）はそろって後ろを振り返った。

『桃夏（ももか）！？』

そう思って興奮したが、すぐに冷めた。一絵（いちえ）の姿だった。

「もう来ないと思ったじゃーん。やっぱさ、友達の最後くらい来るべきっしょ。」

一絵（いちえ）は当たり前だが京子（きょうこ）の方に話しかけた。

京子（きょうこ）は調子を合わせて答えた。

「桃夏（ももか）が行ってしまって寂しいな。」

「弥琴（みこ）が一番の友達だったもんねぇ。でも見送り来てくれたんだから、桃夏（ももか）も喜ぶと思うよぉ。」

「見送ってやれなくて残念だ。」

「え？何言ってんの？まだ見送ってないし。あ、聞いてないの？桃夏（ももか）、弥琴（みこ）が来るまで待つって言って新幹線の時間ずらしたらしいよ。」

え！！！！？？？

「じゃ、じゃあ桃夏（ももか）は、まだ行ってないの！？」

思わず弥琴（みこ）は、一絵（いちえ）に飛びついた。自分が京子（きょうこ）の体であることなど忘れていた。

「え？だれ？弥琴（みこ）のおばあちゃん！？ちょっとびっくりなんだけどぉ！一緒に見送りに来ると思わなかった。そんなに仲良かったぁ？」

「いいからそんなこと！どうなの！？桃夏（ももか）まだいるの！？」

弥琴（みこ）は必死に一絵（いちえ）の腕をつかんだ。

一絵（いちえ）の返事を聞くよりも先に別の声がした。

「京子（きょうこ）さん。ありがとうございます。弥琴（みこ）ちゃんを連れてきてくれて。」

声の方を振り向くとそこには桃夏（ももか）が立っていた。