クソババアＪＫ

第10話 手作りの人形

『一番の親友だと思っていたのに・・・。そうじゃなかったの？』

弥琴（みこ）は何も言えず、ただ悲しみを感じていた。

それを見た京子（きょうこ）は何かを察したかのように静かに口を開いた。

「謝るか？」

「え！？」

「私から桃夏（ももか）に謝ったらええけぇ、気にするな。」

「いい！何も言うな！」

「今は私がお前の姿じゃけぇ、何でもできる。」

「いいから何もするな！だいたい、こうなったのも全部あんたのせいだろ！こんな！こんな姿じゃなかったら、全部うまくいってたのに！ババアと入れ替わってから最悪な事ばっかり！もう嫌だ！！」

京子（きょうこ）は、弥琴（みこ）の怒鳴り声を最後まで聞くと少し考えた後、何も言わずに学校へ行ってしまった。

弥琴（みこ）はそれを止めることもできず泣くばかり。

「ババアのせいだ。ババアのせいだ・・・。真輝（まき）のことも・・・桃夏（ももか）のことも・・・。」

『こんな目に遭うくらいなら、本当に死にたい。いつまでこんな姿で生きろって言うの！？』

一人でどんなに悲しんでも苦しんでも心の痛みは晴れなかった。

泣き疲れた後、誰もいない廊下をフラフラと歩いた。

階段を必死に上り、自分の部屋へ入ると手帳を取り出した。

手帳のカレンダーには、スケジュールとは言い切れないようなラクガキばかりが目につく。

その上から貼られたプリクラ。桃夏（ももか）と数週間前に撮ったものだ。

「この時にはもう引っ越すことは決まってたのに。桃夏（ももか）はずっと黙ってたんだ。」

桃夏（ももか）への憎しみを感じる中で昨日自分が言ってしまった最低な言葉が頭をよぎった。

罪悪感とひどい孤独感が弥琴（みこ）を苦しめる。

これ以上見たくないと思い手帳を片づけようとした時、机の引き出しの奥の何かに触れた。もこもこしていて柔らかい。

「こんな物入れてたっけ？」

取り出してみると、弥琴（みこ）が作った人形だった。

小学生の頃、桃夏（ももか）に作って渡した人形よりも少しはマシな顔つきをしている。

「ああ、そうか。あの時、作った人形は自分でも気に入らなかったからもう一個作り直して桃夏（ももか）にあげようと思って作ってたんだ。でも、こんな所に入れてたっけ？」

よく見ると、縫いきれていなかった場所が綺麗に補正されている。

弥琴（みこ）はすぐに京子（きょうこ）の仕業だとわかった。

「なんだよ、これ。勝手なことしやがって。どうせだったらいびつなこの顔を縫い直してくれりゃいいのに。」

そう思いながら机の中にたたき入れた。

プルルルル！

いきなりの着信音に弥琴（みこ）は驚いて机に足をぶつけてしまった。

「いたたた！だ、だれ？」

スマホを取り出して着信画面を見ると、そこには信じられない名前が。

すぐにボタンを押して電話に出た。

「もしもし？」

「あ、良かった。もう出てくれないかと思ったよ。」

電話越しに聞こえるいつもの優しい声。それは真輝（まき）だった。

「電話無視してごめん。なんか話しずらくってさ。でも俺、弥琴（みこ）に別れようって言われて考えたけど、やっぱり別れたくないんだ。」

「え！？」

「もう一回やり直そう。ねっ。」

付き合っていた時の真輝（まき）の優しい声に安堵感を隠せなかった。

しかしすぐに昨日の事を思い出した。

弥琴（みこ）の手を振り払い、地面に押し倒した時の事を。

「なんでやり直そうと思ったの？」

「んん～？だって弥琴（みこ）のほうから一方的な感じだったし、理由とかもなかったしさ。」

京子（きょうこ）がどのように真輝（まき）に別れ話をしたのか弥琴（みこ）にはわからなかったが、昨日と今日の真輝（まき）の態度が違いすぎることはよくわかった。

「私とは別れたかったって言ったじゃん。」

「え～？そんな事言ってないよ。弥琴（みこ）が別れたいって言ったんじゃん。と言っても俺は冗談だと思ってたけどね。」

「とぼけるなよ！他に女がいるんでしょ！」

「女？いるわけないじゃん。弥琴（みこ）と付き合ってるのにさ。」

「嘘！私と付き合ってると他の女と遊ぶ時間がないんでしょ！？私がメールばっかりするから嫌気がさしてるんでしょ！！」

真輝（まき）は一瞬黙った。

しかしすぐにいつもより明るい声で笑いだした。

「ははは！何言ってるんだよ。もしかして昨日、弥琴（みこ）のおばあちゃんから聞いたの？あれね、嘘だよ。弥琴（みこ）に別れるって言われてヤケになってたんだ。だから思ってもないこと言っちゃったんだよ。」

「・・・・。」

『そうなのかな。真輝（まき）は本当は私と別れたくないのかもしれない。あれは、とっさに出た嘘だったのかも。』

そう思ったもののやっぱりひっかかる。

「そうだとしても、私を・・・・あ、そうじゃなくて私のおばあちゃんを押し倒すなんてひどいじゃん。」

「ごめん。ちょっと押したら倒れちゃったから俺もびっくりしてさ、イライラしてたのもあってすぐ逃げちゃったけど、あれは悪かったよ、ごめん。おばあちゃん、あの後大丈夫だったかな？よく謝っておいてね。」

そう言われて弥琴（みこ）は、涙が出てきた。

さっきまでの孤独感が薄れていくようだった。

『真輝（まき）は、やっぱり優しい。そうだ、私には真輝（まき）がいる。』

そう思えた。

「真輝（まき）。私たちやり直せる？」

「うん、もちろんだよ。」

身も心もボロボロだった自分に救いが戻ってきたように感じた。

それから弥琴（みこ）は、一時間ほど真輝 《まき》と話した。

自分が京子（きょうこ）の体と入れ替わっていることも忘れてしゃべり続けた。

「グロス買いたかったの？じゃあ行くの付き合ってあげる。」

「え？いいの？じゃあ今度の休みに一緒に行こうよ。」

「了解。」

そんな約束までしてしまっていた。

そろそろ電話を切ろうとした時、桃夏（ももか）の話がでた。

しかも真輝（まき）のほうから。

「桃夏（ももか）ちゃん、引っ越すんだってね。」

『やっぱり。真輝（まき）まで知ってるなんて。』

「うん、私も昨日聞いたの。」

「そっか。あの子さ、弥琴（みこ）の親友って知ってて言うけど、ちょっとおかしくない？」

「え？何がおかしいの！？」

真輝（まき）が桃夏（ももか）の話をするのは珍しい。

「よくさ、嘘ついたり弥琴（みこ）の悪口言ったりしてるの聞いたことあるんだよね。だからさ、俺あの子が引っ越すって聞いてすげぇ嬉しくて。」

「な、なに言ってるの？桃夏（ももか）はいい子だよ。嘘ついたりなんか・・・。」

「そうかな、弥琴（みこ）が気づいてないだけじゃない？まあ、でも弥琴（みこ）がそう思うなら別にいいけど。何か言われても気にしないほうがいいよ。どうせもう引っ越すしね。」

「・・・・。」

桃夏（ももか）の悪口を聞いているようで複雑だった。

確かに今は桃夏（ももか）にムカついているが、親友を貶（けな）されるのは、気分が悪い。しかし、桃夏（ももか）の態度を見てるとそう思えなくもない。

弥琴（みこ）は、後味が悪いまま、電話を切った。

京子（きょうこ）が帰るまではスマホのゲームに没頭した。

何も考えずに集中していると現実の嫌な部分が見えなくなって楽なものだ。

高校生だった時も楽しかったが、今もけっこう楽できていいのではないかと思えるほどだった。

いつもの帰宅時間よりも早く京子（きょうこ）が帰ってくる音がした。

それに気づいた弥琴（みこ）はすぐに玄関へ向かった。

「ババア！桃夏（ももか）と口きかなかっただろうな！ってか、今日は変な事しなかっただろうな！？」

弥琴（みこ）の目をそらしながら京子（きょうこ）は家の中へ入ってきた。

「ババア！どうなんだよ！？」

「安心しな。今日は学校には行ってないけぇ。」

「は？まじ？」

「今日はサボった。」

そんなバカな！

いつも真面目な京子（きょうこ）が学校をさぼる？

そんな状況に弥琴（みこ）は笑いをこらえきれなかった。

「ババアがサボりだなんて！私に散々、サボるなだとか言っといて自分がサボるってどうなんだよ！？」

弥琴（みこ）は冷やかすように笑った。

京子（きょうこ）はそれでも真剣な眼差しで顔色ひとつ変えず、何も言い返すことはなかった。

京子（きょうこ）が二階へ上がる音を聞きながら笑いが止まるまで笑った後、ふと思った。

『サボって何やってたんだろう。』

ピンポーン

インターホンが鳴った。母はいないし、自分が出ることにした。

カメラ越しに映るその姿はうつむいていてよく顔が見えない。

しかし、明らかに見たことのある髪型と礼儀正しく着た学校の制服。

間違いなく桃夏（ももか）だ。