異世界に行ったら、僕以外女の子しかいなかった。

実戦の恐怖

　外に出て、先ほどのアナウンスの場所へと戻る。すると、

『カードを受け取り下さい』

「カード？　これか」

　僕は、カードを受け取った。

『カードの内容に従って行動して下さい。また、そのカードはカードキーとしての機能も兼ね備えておりますので、無くさないようにお願いします』

『それでは、試験スタートです』

　ピーっという音と共に、試験が始まった。まずはカードを見る。すると、そこには『ファイアリザードを五体倒せ』という指示が書かれていた。

　ファイアリザード……火属性のモンスターだ。火のエレメントを持つモンスターで、凶暴。口から火炎を出す危ないモンスター。

　そんなのを、五体も倒せというのか。

「ファイアリザード？　楽勝ですわね」

「そうなのか？　僕は最近、この学園に編入して来たばかりでよくわからないんだが……」

「まあ、貴方のような魔法も使えない落ちこぼれでは、危険ですわね」

　言ってくれるよ。事実だけど。事実なので、僕は後方支援かな。……なら、どうして剣にしたんだよ。まあ、なんとなく剣って強そうで、勇者とか英雄とかが持っているイメージだよね。だからどうしたというのか。僕にはまったく関係のないことだった。

　どちらにせよ、飛び道具を扱える自信もないし……本当にただの足手まといでしかないようだ。困ったな。

「ま、こいつが使えないことなんて最初からわかっていたことだし、気にすることないわよ」

　それはけなしているのか、フォローしてくれたのか、よくわからないラインだな……。

　僕らは森の中を進む。嫌いな虫がうようおしていて、最悪だった。まあ、バッタやチョウぐらいならまだマシだが……ハチやハエなんかいた時には大変だ。僕は裸足で逃げ出すぞ。お前らを放ってでも。

　しかし……一歩間違えれば死者が出てもおかしくないんじゃないのか？　これ。モンスター討伐なんて……僕なんて、火炎の直撃を受けたり、噛み付かれたらアウトだろ……ゲーム感覚でやっているのか、ここの連中は。ふざけているな。

　これがこっちの常識だとすると、余計に最悪だ。こんな命がけのバトルをどうして僕がしないといけないんだ。単位なんていらないから、帰らせろといいたい。

　ぶつぶつ言っても帰れるわけじゃない……切り替えろ。じゃないと危険だ。

　そんなことを言っていると、さっそく目当てのファイアリザードが姿を表した。数は二体。

「行きますわよ！」

　そういって、マリリンが弓を構える。弓矢に魔力を込めて、解き放つ！

　ファイアリザードはうめき声を上げる。死んだわけではなく、矢が突き刺さったまま、こちらへ向かって突進してくる！

　それをエリカが槍でガード。そこでヘルミーがジャンプして、頭上から拳を振り下ろす！

　鈍い音がして、ファイアリザードは叫ぶ。嫌な予感がした。

「避けろ！」

　ヘルミーの声。え？　え？　避けろつったって、どうしろと！　そんなことを考えている暇もなく、ファイアリザードの口から炎が吹き出す！　ヤバイ！

　直感的に僕は右に動いた。後ろ髪を少し焦がしたが、ギリギリ間に合ったようだった。

　はっ……はぁっ。た、助かった。冗談じゃない。こんなのが後、何回続くんだよ！

　アニメやゲームじゃないんだぞ！　実戦だ！　命がけだ！　死んでしまう！　もう、嫌だ！　やめてくれ！　誰か助けてくれ！

　当然だが、誰も助けてはくれなかった。

　僕がパニックを起こしかけている間に、ミュリエルの詠唱が完了していたようで、魔法をぶっ放す。ファイアリザードにそれは炸裂し、ファイアリザードはまもなくして、息絶えた。もう一体も、四人の連携で上手く倒した。

「なんだよ……これ。危険すぎる。こんなことを僕らはまだ続けないと行けないのか？　おかしいだろ！」

「何を言ってますの？　まだ始まったばかりではありませんか」

「そうよ。これぐらいでヘコたれてどうするのよ、あんた」

「お前らは魔法が使えるから平気なんだろ！　僕は何も使えないんだぞ！　こんな試験、やっていられるわけないだろ！」

　叫んでいた。マリリンも、エリカも唖然とした表情。おいおい……なんだその目は。おかしいだろ。僕は何も間違ったことは言っていないぞ。

　現代でいうなら、実戦経験のない人間に剣もって、ライオンやクマと戦えと言っているようなものだ。出来るわけがないし、非人道的だろ、どうみても。

　この世界は狂ってる。こんなのがまかり通るなんて。これだから、異世界ってやつは。早く元の世界に帰してくれ、僕を！

「タダヒト、怖い？　大丈夫、ミュリエルが守ってあげる！」

「……」

「おいおい、大将。頼むぜ。そんなへっぴり腰でどうする！　気合入れろ、気合！」

　うるさい。気合なんかでどうにかなるわけないだろ。

　くそっ、ずっと何事もないから安心仕切っていた。こんなことなら、学園なんかに来なかったっていうのに！

　僕が俯いていると、エリカが目の前に近づいてきた。そして、槍を地面に突き刺す。僕はそれを見て、一瞬びくっとした。

「はぁ……まあ、あんたが怖いっていうのもわからなくはないけど。私だって、最初の頃そうだったし。魔法が使えないんじゃ、無理もないわね。田舎の方じゃこんなことやらないもの。私の後ろにいなさい。そこから離れないように。あんたは私のサポート。いい？」

「あ、あぁ……」

　戻りたかったが、一人で戻れるわけもないし、誰もついて来てはくれないだろう。となれば、早く終わらせるしかない。エリカの背中が妙に頼もしかった。

　エリカマジ愛してる。だから、僕を助けてくれ。今なら、そんな冗談みたいなことも言ってやれる自信がある。なんて、ダメ人間なんだろう。僕は。

　けど、これが普通の人間の感覚じゃないのか？　少なくとも、現代の日本人で我先にモンスターに飛びかかる奴なんて、ただのアホとしか思えない。死ににいくようなものだ。そんな単細胞の能なしバカと一緒にしないで欲しい。

　こんなことなら、身体を鍛えておくべきだった……。試験内容を発表しない学園が悪い。ふざけやがって。マリリンじゃないが、抗議もしたくなる。

　くそ……くそっ。僕は愚痴りながら、エリカの後ろにぴったりひっついていた。エリカはそれを少しうざったいと感じていただろうけど、何も言って来なかった。

　エリカのでかいケツがどうとか、言っているような余裕すらなかった。ただ僕は震えながら、後をついていくしかなかったのだ。