シャルロットに呼ばれて

第2話

　僕が異世界（いせかい）にきて数日後、バリスタの試作品（しさくひん）が出来る。どのくらいの威力（いりょく）かを確（たし）かめる為（ため）に、公爵邸（こうしゃくてい）近くの草原に行こうすると、何やらお客さんが来たようだ。

「おう、賢者っているか？」

　声のする方をみると体格の良いガッシリした若い青年がいて、あまりにも横柄（おうへい）な態度（たいど）にもかかわらずシャルロットは丁寧（ていねい）に応対（おうたい）していた。

「はい。賢者様はいらっしゃいますが、どちら様でしょうか」

「オレ？　ロンって言うんだ。神様からバリアナ公国に行けって言われてさ」

「そうなんですね。私も神様から啓示（けいじ）がありました」

「そっかぁ、お嬢（じょう）も大変だな。バリアナ公国の何処（どこ）に行けばいいか言われなかったろ」

「いいえ。賢者様はここに来ると、神様はおっしゃっていました」

「は？　マジか、オレそんなこと言われなかったぞ。ここまで来るのに苦労（くろう）したのに」

「そうでしたか……」

「まあ、修道士（モンク）だから、お布施（ふせ）たんまり貰（もら）いながら来れたけど。あの野郎（やろう）ふざけやがって」

　ロンという青年のその言葉が向こうから聞こえてくる。僕は彼が本当に聖職者（せいしょくしゃ）なのかと疑問（ぎもん）を持った。

「それでだ、賢者に会いたいんだけど」

「賢者様は、今バリスタの試作品を見ています」

「バリスタ？」

「はい、投擲武器（とうてきぶき）です」

「ほう、またまた。戦争に使うのか……どんなヤツ？　案内（あんない）してくれ」

　シャルロットの案内でロンがこちらにやってくる。僕はバリスタを運ぶ者達に待機（たいき）するように言った。

「僕が賢者です。ジンと言います」

「ロンだ。教国（きょうこく）の総本山（そうほんざん）から来た。よろしく」

　片手を上げ、僕に挨拶（あいさつ）をする。彼は初対面（しょたいめん）にもかかわらず馴（な）れ馴（な）れしい。この人は何なのだろうと僕は思ってしまった。

「ほう、面白（おもしろ）いな。これがスタバってやつか、神様が言ってた」

（ロン。スタしかあっていないよ）

「オレ、飛んでみたかったんだよね。乗っていい？」

（人間大砲（にんげんたいほう）か。勇者（ゆうしゃ）だな。うん、勇者）

　◆

　僕は運び手と共に公爵邸をあとにすた。僕は運び手と共に草原に来て、投擲（とうてき）するための準備をする。すると何故（なぜ）かあのバカはホーンラビットを抱えて、何を思ったのか石を乗せる所に置いた。

「よし。やれ」

　ロンがそう言って、ホーンラビットを飛ばそうとするが、セッティングができていないので空振りに終わる。

「お前ら、金もらってるんだろ。早くやれよ！」

（ロン。運び手にそう言うのは理不尽（りふじん）すぎるよ）

　トラブル？　が若干（じゃっかん）あったものの実験（じっけん）は無事に成功。バリスタは出来上がりしだい戦地へと送ることにした。

　◆

「シャルロットです。賢者様よろしいでしょうか」

　その日の夜、シャルロットが僕の部屋を訪れる。急なことでビックリしたが、ここは紳士（しんし）に振舞（ふるま）おうと彼女の胸を見ないように意識（いしき）した。

「賢者様、私達の為にありがとうございます。これで民（たみ）も少しは安心して過（す）ごせるでしょう」

　僕はその言葉を聞き、悲しくなった。バリアナ公国の民衆（みんしゅう）が助かるというとは、戦争でネマール帝国の兵士達がたくさん死ぬことだから。

　僕が今作っているのは、人殺しの道具。物理学者（ぶつりがくしゃ）アインシュタインも人殺しはしたくなかったであろう。

「賢者様、どうかなされましたか？」

「いや、大丈夫。なんでもない」

「そうですか……。賢者様、これから私のことをシャルと呼んでください」

「わかった。そうする」

「何かあれば言ってくださいね。私にできることがあれば協力したいので」

　神は僕に対し、何をするのが正しいことなのか、その問（と）いには応（こた）えてくれない。

　その日の夜も、月がやさしく部屋の中を照（て）らしていた。