王妃様の作り方

第14話 肥溜めの、さらに底の部分

　「オルト‼」

　名を呼びながら、少女は混乱の極致にいる。

　オルトは、このスラム街を統べる組織の構成員の1人だ。

　少女の身を挺して稼いだ金の、半分以上を奪い取る。

　稼ぎが悪いと殴られる。時に彼自身の欲望の処理に付き合わされる。

　そういう関係。

　だが、今までも決して人間扱いされなかったが、殺されそうになるのは初めてだった。

　「へへ、サチ。客をくわえ損なった役立たずには、きっついお仕置きをしてやらなきゃな。」

　オルトは嗜虐的な薄笑いで、青龍刀を構えなおし……

　「悪い。オレの因縁に巻き込んだ。」

　謝罪するイオ。

　って言うか、オルトとかいう男、マジ気持ち悪い。

　スラム街だし仕方がないが、不衛生ゆえの男臭さが鼻につく。

　脂ぎった顔も、ムカつく。

　気付けば10数人に囲まれていた。

　いや……

　最初から気が付いていた。

　スラム街で両手の指の数を超える、男共を叩きのめした。

　『生意気な小僧め』とか、『金を出せ』とか、絡んでくる方が悪いのだが……

　そろそろ復讐に来ると思った。

　因縁を断つつもりでいたが、少女との関係を知り手加減は不要と知る。

　「ごめん、サチさん。少し離れてて。」

　少女を庇い包囲網に進み出たイオは、

　「オレはお前らみたいなクズが嫌いだし、この肥溜めみたいな状況でさらに女を支配しようって言う、どうしようもない馬鹿は万死に値すらぁ。」

　言うだけ言って、本気のオーラを開放する。

　町で暮らすようになり抑えていた、オーガの魔王種を超える強者の覇気を。

　微かでも魔法の素養があれば……

　耐え切れない。

　「うわぁぁぁっ‼」

　「ぎゃぁぁぁっ‼」

　自分以外の男達が、次々と倒れていく。

　半狂乱というのが相応しい。

　「許して‼助けてくれ‼」

　泣き叫ぶオルトは、失禁、脱糞の上、泡を吹いて倒れた。

　誰も何もしていない。ただ目の前の少年が異様な気配を醸し出した、それだけだ。

　いつか立っているのはアラン1人きりだった。

　「完全な無能力はお前だけか。」

　言った少年の目が、一瞬だけ青みを増す。

　「お前がこのスラムの裏組織のトップか。」

　言い当てられパニックする。

　「小僧……」

　声が震える。

　一体俺達は、何に手を出してしまったのか？

　蛮勇を振り絞った。

　手にしていた大振りなナイフで少年に切りかかり、

　「ぐぁっ‼」

　熱にも似た激しい痛みを感じる。

　慌てて見た、右手は手首から先が無くなって……

　地面にナイフを握った、自分の手が落ちている。