王妃様の作り方

第31話 黒銀の怒り

　うーん、またこの展開かぁ……

　強引に馬車に押し込められ、どこかにゴトゴト運ばれる。

　目隠しをされ猿轡をされていたが、多分リバーウェル邸を出て4、5時間といったところか？

　王都だろうなと予想がつき、内心大きくため息をつくサチだった。

　アルルとローサと、3人で昼食を済ませた直後だった。

　元来5人しかいない、他人の入る余地のないこの家の庭が騒がしくなる。

　馬のいななき。ガチャガチャとした金属音は多分剣だ。

　敵襲だろうと判断する。

　本人たちの資質は人に憎まれるようなものではないが。

　イオ、ミウの兄妹は敵が多い。

　いわゆる武力による成り上がりと判断するからだ。派手に戦ったのが6年前。忘れて無茶なことをしでかすタイミングだった。

　アルルとローサを守らねばならない。

　決して出てこないよう言い含めて、2人をクローゼットに隠す。

　「何か御用ですか？」と、極力無知で無害なメイドを装う。

　「余計な抵抗をするな。」

　「付いてこい」と拘束された。

　鑑定魔法によれば……

　レッドローズビル侯爵の手の者だ。

　ミウと……

　本人には全くその気はないが、王太子の正式な婚約者を争う間柄の、マリアンとかいう19歳の娘がいる。

　これは王宮での権力争いの一環だろう。

　大魔法使いといわれる、イオ、ミウに直接挑むのは躊躇われ、無力なメイドを人質にした。

　貴族にとって平民のメイドなど物の数ではないが、あの兄妹が情に厚いことは有名だ。

　所詮平民、丁寧に扱う必要がなく、兄妹には最高の交渉材料になると思ったのだろうが……

　見通しが甘いなぁと、他人事ながら心配になるサチだった。

　「レッドローズビル」と、ローサが言った。

　しっかり賊を鑑定したのだ。

　「いつ頃攫われた？」と、イオが聞く。

　「昼過ぎ。」

　「今から5時間くらい前か……なら、王都の別邸についたあたりか。」

　レッドローズビルの領地は王都のはるか西だったが、王立学院に通う子供がいる貴族は、往々にして別邸を持つ。

　レッドローズビルも持っている。

　「転移して助けてくる。」

　「待って、イオ。」

　「？」

　「あたしがサチを助けるから、イオは侯爵を。」

　ミウの目が怒っている。

　普段はイオが攻撃、ミウが癒しと住み分けたが、ミウはイオのコピーなのだ。

　本人達以外誰も知らないが……

　ミウは攻撃魔法も全ていける。

　決意の瞳に、

　「わかった」と、うなずくイオ。

　初の超攻撃的兄妹デュオが、侯爵家に吹き荒れる。

　レッドローズビル侯爵別邸についた途端、倉庫らしき場所に押し込まれるサチ。

　「逃がさないよう見張っていろよ」と、上官に言われたのは2人の男だ。

　貴族の使用人とはいえ荒事部隊は、下に行けばただのごろつき、理性や矜持はありはしない。

　本人はその壮絶な育ちから認めていないが……

　サチは飛び切りの上玉だ。

　金髪というより白っぽい、クリーム色の髪。細すぎるのが玉に瑕だが、上品な顔立ちをしている。

　男たちの目的は1つだったが、サチの目隠しと猿轡を外し（叫ばせたい、嫌悪されたいといった感覚だろう）襲い掛かろうとした瞬間‼

　目の前に黒銀が転移した。

　「ぎゃあっ‼」

　「うわっ‼」

　あれがポーク〇ッツより短くなった事実に……

　焼け付く痛みがひど過ぎて、今はまだ気づけない。