男子高校生、転移先で魔王になる

第24話 堕ちる女王、堕ちた猫

　ワレンシュタイン公国の間者は、分かりやすい。

　ワレンシュタイン公国は、基本的に人間が支配する国家。

　人間が殆ど居ない、バルベルデ＝ルドヴェキア二重王国では、人間は、非常に目立つ存在だ。

　今日も今日とて、商人や旅行客に偽装した人間が捕縛される。

「今日は、5人か?」

「主、どうします?」

「いつも通り、記憶を奪い、放逐だ」

「殺さないんですね?」

「博愛主義者だからな」

「あははは……」

　俺の皮肉にマーシャは、引き攣った笑みで返す。

　それから、魔法を使って、5人を記憶を奪う。

「「「「「……」」」」」

　5人は、無表情で立ち上がり、外に出ていく。

　その様は、生ける屍（アンデッド）のようだ。

「……」

　5人を興味本位で見詰めていたバイオレットは、次に俺を見た。

「……言い方悪いけど、鬼畜よね?」

「「「!」」」

　マーシャ、リリア、シャーロットが殺意の眼光を向ける。

「やめろ」

　それを手で制止しつつ、俺は尋ねた。

「どういう所が?」

「簡単に命を奪わない所だよ」

「……そうかもな」

　未だ殺気満々な3人を抑えつつ、俺は続ける。

「ま、そういうもんさ」

　柔和な笑顔で、手を差し出す。

「……何?」

「握手」

「どうして?」

「夫婦だから」

「……」

　呆れたようにバイオレットは、手を繋ぐ。

　3人の先妻よりも優先する為、3人の殺意は、俺に向かうのであった。

「主……」

「オー……」

「貴方……」

　今の所、夫婦生活は、順調だ。

　無理に求められることもないし、夫・景虎は、非常に紳士的である。

　ベッドの上で考える。

　夫との将来のことを。

（……生活には不満無いのは、事実なんだけどね）

　人権も保障されているのは、良かった。

　側室、という名目の下、奴隷のような生活をイメージしていたから。

「……ん?」

　隣室から夫婦の会話が聞こえて来た。

『主♡』

『マーシャ♡』

「!」

　明らかに営みのそれだ。

　興味はあるものの、私は毛布を被って、やり過ごす事を決めた。

（……明日香は、どうしているかな?）

　ふと親友を思い出す。

　そういえば、明日香と景虎は、同じ民族のような気がする。

　転移前、同じ世界に居たのかもしれない。

　そんな事を考えていると、

「陛下」

「!」

　声がしたので、毛布を外すと、窓辺に猫が居た。

　その目は、真っ直ぐこちらを見据えている。

「サーシャです」

「ああ、無事だったの?」

「急いできました」

　この猫は、猫娘のサーシャだ。

　以前は、私の侍女兼護衛をしていたのだが、交渉時は、非番でその後の行方は分からなかった。

　猫に化けている所を見ると、猫娘の状態では、侵入が難しい、との判断だったのだろう。

「ワレンシュタイン公国が亡命を受け入れて下さるようです」

「!　今までワレンシュタインに?」

「はい。亡命の交渉で救出に遅れた次第です。すぐに御準備を」

「……」

　一瞬、私はその誘いに乗る事を考えた。

　でも、伸ばしかけた手を引っ込める。

「……有難い話だけど売国奴の私は、もうこの国で生きるわ」

「陛下の評価は、後世が判断する事です。今は、虐げられた生活を脱却し、亡命政府の下、祖国の奪還を―――」

「曲者!」

　叫び声と共にサーシャに電流が直撃する。

　振り返ると、リリアが空中に待っていた。

　サーシャはそれに耐え抜く。

　そして、電流が弱まった時機を見計らって逆襲を図る。

　パルクールのように壁走りし、一気に距離を詰め、爪で引っ掻く。

「きゃ!」

　リリアの手の甲に引っ掻き傷が出来る。

「そこまでだ」

　直後、寝室が明るくなる。

　見ると、出入り口の方にシャーロットがランタンを持って立っていた。

　私と目が合うと、彼女は、景虎の後ろに隠れた。

　マーシャも居る。

　2人の衣服が所々、開（はだ）けていた。

　直前まで御愉しみだったのは、事実なようだ。

「……サーシャ、よく侵入出来たな?」

「!　シャアアアアアアアアアアアアアア!」

　歯を剥き出しにし、景虎に飛び掛かった。

　然し、彼は、冷静沈着に目測を見定め、ひらりと躱（かわ）す。

　そして、手刀を首筋に叩き込み、力業で捻じ伏せる。

「!　……｣

　脳震盪でも起こしたのか、サーシャは、力なく倒れた。

　景虎は、サーシャを抱き上げ、首輪を装着する。

「!」

　そは魔道具で、主従関係を強制的に結ぶものであった。

　景虎の手の甲にサーシャの名前が刻み込まれ、逆に彼女の手の甲には、彼の名前が。

　勝てない、と私は内心舌を巻きつつ、問う。

「……彼女をどうするの?」

「有能な軍人だからな。そりゃあ抱（かか）え込むよ」

「……彼女は関係ない。解放してあげて」

「そりゃあ無理な話だ。これは、もう有効だからな」

「え……?」

　マーシャが、景虎にしな垂れかかりつつ、言う。

「この魔道具は、主と一体化するものです。主がお亡くなりになった時、彼女も同時に亡くなります」

「そ、そんな……」

「愛妻を誘惑した代償だ。人生をかけて償ってもらわないと困る」

「……」

　冷え切った言葉に、私は瞬間的に動いた。

「お願いします。奴隷に落ちても構いません。その者を解放して下さい」

　土下座である。

　元国家元首のする行為では無いが、サーシャは私の可愛い部下の1人だ。

　私の所為で、人生を棒に振って欲しくは無い。

　景虎は、一瞬、驚いた顔を見せた後、

「……そんなにか?」

「……はい」

「じゃあ、君も貰う」

「え?」

　顔を上げた直後、目の前に景虎が居た。

　そして、キスされる。

「……え?」

「残念ながら、俺は欲深いんだよ。こう見えて」

　その目は、昔、歴史書の挿絵で見た魔王のそれであった。

「……」

　次の日。

　首都には、雪が舞っていた。

　私は、ベッドの上でサーシャと共に居る。

　景虎の姿は無い。

　あの後、サーシャ同様、首輪が着けられ、私は彼の奴隷になった。

　国家元首から奴隷への見事な転落ぶりである。

　売国奴には、相応の末路であろう。

「……陛下?」

　猫耳を揺らしたサーシャが気遣う。

　猫娘の姿になった彼女も又、奴隷だ。

「……大丈夫よ」

「……申し訳御座いません。私が失敗したばかりに」

「良いの。もう」

　これで決心がついた。

　あの男には、何をやっても敵わないのだ。

　私は、サーシャを抱き締める。

　そして、涙を隠し、宣言した。

「私は、もうあの男から離れられない。身も心もね。だから、一緒にここで暮らそう?」

「……はい」

　猫耳が力なく垂れた。

　こんな状況にも関わらず、私は、その反応に少し笑ってしまうのであった。