男子高校生、転移先で魔王になる

転移と姫様と強国

第21話 ルドヴェキア共和国の焦り

　近代化が進むバルベルデに対し、ワレンシュタイン公国は、関心を抱き、外交関係樹立を模索していた。

　その最高権力者である私は、余りにも情報が入ってこないバルベルデに、不信感を抱いていた。

「……ベケット、バルベルデって人間に排他的なの?」

「そうですね。人間領各地で排斥された怪物（モンスター）が、逃げ込む国ですから」

「……」

　怪物は魔族の蔑称だ。

　バルベルデ国民が聞けば、怒るだろう。

　ベケットも気付いてはいないが、無意識的に魔族を蔑視しているようだ。

「……我が国をどう見ているかな?」

「過去、接触が少ないですからね。分かりません」

「そっか……」

「ただ、ルドヴェキア共和国に仲介を頼んでみた方が良いかもしれません。あの国は、古くから、バルベルデと交流がありますから」

「魔族に忌避感が無い?」

「距離が近いですからね。見慣れているのでしょう。怪物は」

「……」

　ルドヴェキア共和国の国家元首とは、結構な頻度で会食する間柄だ。

　帝国がバルベルデに侵攻した時も、協力の要請をのらりくらりと躱（かわ）し、戦争に加わることはなかった。

　若しかしたら、戦争の勝敗を予期していたのかもしれない。

「永久子、御免。ルドヴェキアに使者を」

「は」

　傍らに居た永久子はすぐに動いた。

　その傍には、同僚と思しき侍女が常に居る。

　2人は、向かい合うと、手を繋いで歩き出した。

　同僚以上の関係なのかもしれない。

（ま、仕事さえしてくれれば問題ないけど）

　ワレンシュタイン公国からの勅使は、数日後、ルドヴェキア共和国に着いた。

　ルドヴェキア共和国は、国土の大半が密林（ジャングル）と山岳地帯という国家である。

　その為、守りは堅牢で、帝国のような大国が攻め入っても、密林に逃げ込めば、こちらの思う壺だ。

　密林を落とせたとしても、次は、3千m級の山岳地帯なので、余程のことでも無い限り、侵略国家は、諦める。

　戦が長引けば、士気も落ち、戦費も馬鹿にならない。

　バルベルデとは違った防衛に特化した国と言えるだろう。

　その国家元首は、ワレンシュタイン公国同様、女性であった。

「バイオレット様、是非、ご仲介のほどを」

「……急な話だね」

　18歳の男装の麗人は、苦笑いだ。

　親しい、明日香からの誘いは無碍に出来ないのだが。

「……まぁ、丁度、明日、行く予定だから、話してみるよ」

「明日?」

「ええ。国境線の未確定な場所があるから。その交渉の為にね」

　バイオレットは、鳥女（ハルピュイア）なので、空を自由に飛ぶことが出来る。

　なので、バルベルデには一飛（ひとっと）びだ。

　勅使が尋ねる。

「陛下は、新王とお会いしたことは?」　

「無いよ。明日が初対面」

「どのようなお人柄か御存知でしょうか?」

　その言葉に、バイオレットは察した。

　ワレンシュタイン公国が、バルベルデに並々ならぬ関心を抱いていることを。

「さぁ、まぁ明日分かることだからね」

　それ以上の言及を避けるのであった。

「良いのですか?　友好国なのに?」

　勅使が帰った後、人間の宰相が尋ねた。

「良いのよ。表面上だけだし。教える義理も無いしね」

　勅使には嘘を吐いた。

　私は、新王のことはある程度、知っている。

　何故なら、鳥女だから。

　鳥には、国境線など在って無いようなものだ。

「嘘を吐いたのは、今後、ワレンシュタイン公国との外交関係に響くかと」

「知らないよ。そんなこと」

　宰相の諫言（かんげん）に、私は聞かない。

「今は、明日のことを考えるだけよ」

「……は」

　宰相は思うことがあるようだが、引き下がった。

　そう、我が国の最優先事項は、明日の会談だ。

　国境線画定化交渉は建前で実際には、別の狙いがあった。

（……明日、帰ってこれるかな?）

　急に不安になるものの、噫（おくび）にも出さず、国家元首としての威厳を保つ私であった。

「なぁ?　バイオレットってどんなお方なんだ?」

　王宮の私室のベッド上で、俺は尋ねた。

「鳥女」

「男装の麗人らしいです」

「ワカンナイデス」

　それぞれ、リリス、マーシャ、シャーロットの言葉。

　リリスは俺に跨り、残りの2人は綺麗に左右に分け、ベッドを共にしていた。

　一軒家の為、寝室が狭く、ベッドが複数用意できないので、一つのベッドを共有している訳だ。

　マーシャは狼化すれば雑魚寝、リリスは空中でも寝れる為、実質、マーシャだけでも良いのだが、夫婦なので極力、ベッドで寝て欲しい。

　そういう俺の希望で、狭いながらも、このような状況であった。

　これを聞いた時、マーシャは泣いて喜んだのは、印象的である。

「ただ、私は、あんまり印象良くないね。いきなり、予定をねじ込んでくるんだから」

「あー……」

　リリスの意見に同意を示す。

　一応、暇とはいえ、こちらの都合もあるのだが、先日、鳥人族の勅使がいきなり来て、土下座で会談を要請したのだ。

　勅使が土下座するレベルなので、相応の理由があることだけは想像出来るが。

　内容が国境線画定化交渉なので、拍子抜けした感じだ。

「国境線ってそんなに急いで決めることなのかな?」

「最近じゃ、人間族の概念が亜人や魔族の間にも浸透しているからね。諍いが起きる前に早めに決めちゃおうってことじゃない?」

「それは分かるが……ちょっと焦っていないか?」

「知らないわよ。そんなこと」

　リリスは話題に飽きたのか、大欠伸（おおあくび）した後、俺の胸板を枕にする。

　……動けない。

「主♡　主♡」

　リリスの次にマーシャがすり寄る。

「ん?」

「交渉後は、ルドヴェキア共和国に行ってみたいです」

「ああ、良いかもな、ただ」

「ただ?」

「国内改革中に旅行は、ちょっと、国民に申し訳ない感じがする」

「イキヌキ」

　ムッフー、とシャーロットは、鼻息を荒くする。

「あ、シャーロットも行きたい感じ?」

「ハイ♡」

「んー……じゃあ、状況次第な?」

　ルドヴェキア共和国旅行（仮）が決まった。

　俺は、左右を抱き締めると、

「でも、その前に世継ぎを考えたい」

「「「!」」」

　3人が鋭く反応を示した。

　リリスが目を開けた。

「何?　急に?」

　今までの営みは、魔法で避妊していたのだが、それを撤廃したい、と言っているのだ。

　嬉しさが込み上げているようで、リリスは破顔一笑だ。

「王族が俺だけって不安なんだと。万が一のことがあるから」

　先代の国王夫妻は、世継ぎを作ることなく病死した。

　そこで召喚されたのが、俺だ。

　先代同様、同じ轍（てつ）は踏めない。

「……」

　3人の中で唯一、不安そうなのが、シャーロットだ。

　子供は欲しいが、ビクトルの反応が気になるのだろう。

　俺も10歳くらいの年に大好きな姉が妊娠すれば、どう反応して良いか分からない。

　吉報なのだろうが、受け入れられるかどうかは、感情的に分からない。

「……ワタシハ―――」

「分かってるよ。1人1人に合わせてのことだから強要はしないから。シャーロットのペースに合わせる」

「……ハイ♡」

　シャーロットは、力強く頷き、俺の頬にキスするのであった。