第20話 王と弟
焼き鳥屋のルーツは、俺にある。
そういうこともあって、売上の1割は、王室に入って来る。
正直、
リリスにこれを話したら「がめつい」と
まぁ、兎にも角にも、首都では、空前の焼き鳥ブームだ。
焼かれているのは、鳥は勿論、起源の豚男の肉もあり、
そう言う事もあって、『焼き鳥屋』の看板を掲げているが、その実態は、焼き肉屋に近しい。
俺としては違和感があるが、こういう適当さ?
「……」
ビクトルは、昼間のシャーロットと同じ驚愕の色を見せる。
やっぱ、姉弟なのね。
よく似ているわ。
野原に設置されたテーブル席に俺達は陣取る。
ビクトルの隣には、シャーロットが座り、彼の食べやすそうなものをメニュー表と睨めっこしながら注文していく。
若し、食べなければ、自分が食べるのかもしれない。
その向かい側では、俺がリリスとマーシャに挟まれていた。
「焼き鳥屋に来たのに、
「まずは野菜からだよ」
バルベルデは、農業国だけあって、農作物が豊富だ。
主要品目の一つに、玉葱がある。
俺は、焼き肉屋でも玉葱を最初に食べるくらい、玉葱を好んでいた。
「うま♡ うま♡」
「主、可愛い♡」
「馬鹿共めが」
俺達に呆れつつ、リリスは、豚肉を食べ出した。
「……」
ビクトルは、俺達を真似て、最初に野菜を食べる。
エルフ族も野菜を好む為、その分は抵抗が無い。
森林で狩猟も行っている為、肉食でもある。
問題は、味だ。
こればかりは、嗜好によりけりだから、99人が美味しい、と言っても最後の1人は、不味い、と判断するかもしれない。
まさに十人十色だ。
「……」
初めての豚男の肉に、ビクトルは、すっと両目を細めた。
「……ビクトル?」
不安になった俺が尋ねると、ビクトルは恍惚な表情を浮かべて、
「……オーシーデス」
「OC?」
「ハイ♡」
それからは、慣れたのか、色んな食材に手を出し始めた。
「タベスギマシタ……」
フグのようにお腹を膨らませたビクトルは、今にも吐きそうだ。
最初な分、ペースと自分の胃に入る量が分からず、簡単に限界点を超えてしまったのだろう。
そういう事は、シャーロットに任せていたのだが……
「タベスギマシタ……」
ビクトル同様、(´・ω・`)
いや、
まさか、ここも一緒とは。
初めてなビクトルは責められない分、今回は、シャーロットの管理不行き届きだろう。
ジト目を向けると、恥ずかしいらしく、彼女は目を逸らした。
(全く……)
呆れた俺は、その大きくなったお腹に手を添えた。
「次は、妊娠した時な?」
「!」
すると、シャーロットは、大きく目を見開いた。
「ニシン?」
「それは
「!」
「100%出来るとは限らんけど、一緒に頑張ろう」
「……ワガオー♡」
シャーロットは抱き着き、頬にキス。
(弟の前で積極的だな)
と思って、ビクトルを見ると、彼は既にリリス、マーシャ同様、締めのパフェを注文していた。
「……」
いや、良いんだけどね。
まだ食うんだ?
腹八合医者いらず、と言うように。
腹八分目くらいで止めていた俺は、皆の食欲に驚くのであった。
最終的には、ビクトルは、16分目くらい食べた。
いや、諺の2倍食うって、単純に凄くね?
感心していると、
「……ゲェ!」
1km先にまで届きそうなくらい、大きなげっぷ。
ハリウッド映画でしか聴いたことがない、見事なものだ。
余談だが、彼を
「「「zzz……」」」
3人の妻は、満腹になり熟睡していた。
3人をどう帰宅させるかかは考えようだが、この機会は、好都合だ。
「ビクトル」
「ファイ?」
ビクトルも眠そうだ。
「王宮で働く気は無いか?」
「オウキューデ?」
「ああ、わざわざ、姉に会いに来たんだろ? だったら、こっちで住んだ方がいいんじゃないか?」
「ンー……」
少し考える素振りを見せた後、
「……ネーサンノシアワセヲ、ジャマシタクナイ」
「邪魔?」
「ネーサン、コイ、シラナイ。ヘーカ、ハツコイ」
「……」
ビクトルは、シャーロットの肩を抱いて、
「ネーサンヲ、シアワセニシテアゲテ。オレ、ムラデスム」
「……分かった」
王様の提案を断るのは、結構、勇気要ることなのだが、俺は怒らない。
義弟、ということもあるのだろう。
本人がそう決めた以上、強要は出来ない。
「……チナミニ、オウキューデハ、ナニヲ?」
「そりゃあ給仕だよ。流石に皇太子には出来んからな」
「……ゴメン。オレニハ、ヤッパリムラガ、イー」
聞いたのは、やはり、首都での生活に一瞬、憧れたのかもしれない。
自治区には無い文化があり、住みやすい。
自治区も発展しているのだが、やはり国内最先端は、首都だから移住希望者は当然、多いのだ。
姉を抱き締めて、ビクトルは、告げた。
「アネ、イチゾクノヒメ。ナカシタラ……イチゾクソーデデコロス」
「分かってるよ」
不敬罪確定発言に、俺は、苦笑いしつつ、ビクトルと握手するのであった。
時は少し遡って、殺害予告から数分前。
(……陛下とビクトルが話し合ってる?)
薄目で、伺う。
「オウキューデハタラクキハナイカ?」
「!」
(陛下?)
陛下の御提案に、私も驚いた。
まさか、弟が勧誘されるとは思ってもいなかったから。
首都での暮らしは、陛下と一緒の為、苦痛は無いのだが、時々、望郷の念にかられる。
なので、弟が近場に居るのは、好都合なことであった。
「王宮で?」
「アー、ワザワザ、姉ニ会イニ来タンダロ? ダッタラ、コッチデ住ンダ方ガイインジャナイカ?」
「んー……」
ボクトルは、少し考える素振りを見せた後、
「……姉さんの幸せを、邪魔したくない」
(! ビクトル!)
思わず目を見開けるも、ビクトルが強く握った為、反射的に更に
これで目覚める好機を失った。
「ジャマ?」
「姉さん、恋、知らない。陛下、初恋」
「……」
ビクトルは、私の肩を抱く。
「姉さんを、幸せにしてあげて。俺、村で住む」
(……ビクトル)
「……分かった」
案の定、陛下は、快諾してくれた。
こういう所が、王様っぽくない。
もう少し偉ぶれば良いと思う一方で、優しい陛下が大好きだ。
「……因みに、王宮では、何を?」
「ソリャアキュージダヨ。サスガニコータイジニハデキンカラナ」
公私混同はしないようだ。
ビクトルが皇太子になるのは、嬉しいが、流石に重荷が過ぎる。
陛下もそれは分かっているのだろう。
はっきりと断って下さったのは、私も嬉しかった。
「……御免。俺には、やっぱり村が、良い」
直後、ビクトルの雰囲気が変わる。
「姉、一族の姫。泣かしたら……一族総出で殺す」
(ビクトル!)
恥ずかしさで死にそうだ。
お優しい陛下になんてことを。
起きて怒ることも考えたが、陛下は尚も優しい。
「ワカッテルヨ」
……陛下が、夫で良かった♡
狸寝入りするシャーロットに、同じく寝たふりのリリアは呆れるばかりであった。
(もう起きたらいいのに)
因みにもう1人は、というと。
「グヘヘヘヘヘ♡ 主♡」
夢の中でも景虎に、夢中であった。
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