第23話 バルベルデ=ルドヴェキア二重王国
俺が急遽、バイオレットを側室にしたのは、ルドヴェキア共和国の愛国者を抑え込む為だ。
衰退が著しいルドヴェキア共和国だが、以前、読んだ報告書では、鉱物資源が豊富らしい。
ただ、天然の要塞が故に採掘出来る人材がおらず、宝の持ち腐れとなっていた。
不意打ちの侵略とも解釈出来るが、この世界は、食うか食われるかだ。
平和的交渉など、そんな甘い話は通用しない。
帝国が、簡単に戦争を仕掛けて来たように。
戦争に対するハードルが低い。
バイオレットが半ば強引に俺の妻になったのは、ルドヴェキア共和国の保守派の反発を買ったが、それも彼女の説得と、侵攻した竜によって鎮圧される。
レムリア大陸暦1111年11月11日。
レムリア大陸全土に、バルベルデがルドヴェキア共和国を併合し、新国家「バルベルデ=ルドヴェキア二重王国」の成立が通達された。
「二重王国、って?」
「バイオレットは、対外的には、王族のままだからな。旧ルドヴェキア共和国地域の責任者として、表面上は居てもらう」
「……悪い人」
リリスは、俺の頬を指で
「仕事中だけど?」
「正妻に無断で側室を作った罰よ♡」
背中に顔を埋めて、リリスは、頬擦り。
う~ん、仕事しづらい。(-_-;)
「オー、ヨ」
カチャン、といつもより乱暴にお茶が置かれる。
「あ、有難う―――ぐべ」
渋茶に俺は、中身を噴き出した。
「……シャーロット、さん?」
「……ナニ?」
ゴゴゴゴゴゴ……、と威圧感半端ない。
あれれ?
シャーロットさん、嫉妬深い感じ?
「何でもないです」
「ワタシモダイジニシテクダサイ」
プンスカ怒りつつ、隣に座る。
エルフ族の嫉妬、良き
シャーロットを愛おしく感じ、抱き寄せる。
「シゴトチュー―――」
「今日は、報告書読むだけだから」
ぶっちゃけ、1日の99%が暇なのだから、イチャイチャしても誰も文句は言わない。
シャーロットを膝に乗せて、抱き締める。
「オー、ハズカシー……」
「愛いやつじゃ。愛いやつじゃ♡」
赤面するシャーロットのお腹を撫でる。
夫婦なので、合法的なセクハラだ。
「主……」
放置プレーされていたマーシャが、隣に座った。
今にも泣きだしそうな顔だ。
いや、1分前に会話していたよね?
若干、呆れつつ、俺はその彼女も抱き寄せた。
「主♡」
時刻は、昼の1時過ぎ。
外は明るいのに、もう王宮では、深夜のような雰囲気だ。
「……あの、陛下?」
隅っこで様子見していたバイオレットが挙手した。
「ん?」
「……いつも、こんな感じ?」
「まぁね。暇だからね」
「……私はどうすれば?」
「やる事無いなら、ここに来てくれないか?」
隣の席に座る様に促す。
「……それは、命令?」
「受け取り方次第だ。俺は、君と対等に接したい」
「……分かったわ」
ため口なのは、勅令だ。
通常であれば、敬語が望ましいのだろうが、侵略した、という良心の呵責から、ため口を許している。
「……」
バイオレットは、俺の隣に座った。
「……報告書、見ても?」
「良いよ」
報告書は、1枚1枚、国家機密だが、俺が許した者は、誰でも読むことが出来る。
「……凄い。我が国の情報が、事細かく……」
「情報は鮮度と精度が命だからな。今後、ルドヴェキアは、主権を放棄した一部を除いて、発展していく筈だ」
「……」
自分が出来なかったことを俺が代わりに行っている。
これで、バイオレットは、ルドヴェキアにとって売国奴になったが、案外、反発は少ない。
ルドヴェキアの国民性が緩やかなのか、怒る気力も無いくらい、衰退しているのか。
尤も、彼女は、歴史書には、代表的な売国奴として紹介される筈だ。
「(……遅かれ早かれ、我が国は、吸収されたね)」
「「「「……」」」」
その小さな声に俺達は、何も言う事が出来なかった。
「なんですって……」
私は、ルドヴェキア共和国の消滅の報告に驚いた。
ガチャン、とマグカップを落とし、破片が飛び散る。
報告者の永久子も信じられない顔だ。
「……帝国は、バルベルデを敵視し、再び兵を集めているけど……
「そりゃあ、ね……」
バルベルデに大敗した後の帝国の
フィリップの能力を疑問視した貴族の一部が挙兵し、王都に反乱軍が接近。
フィリップは慌てて、兵を搔き集めて、対抗するも、余り集まらず、結局、戦死覚悟で自分が最前線に立ったことで漸く士気が上がり、何とか鎮圧に成功した。
然し、それでも、不満分子が居なくなった訳ではなく、帝国は内部分裂の危機にあった。
崩壊していく帝国は、無視して、今は、ルドヴェキア共和国だ。
「……バイオレットは?」
「バルベルデの新王に交渉の際、連れ去られ、そのまま側室になったようです」
「そんな!」
バイオレットは、友人だ。
ベケットが提案する。
「今回のは、騙し討ちの可能性があります。いずれ我が国が毒牙に遭う可能性があります。早急に軍事力を整え、万が一に備えた方が宜しいかと」
「……そうね」
ぐうの
「……バルベルデにもっと沢山の間者を。我が国を守る為に」
「は」
ワレンシュタイン公国の基本方針が決まった。
バルベルデは仮想敵国である、と。
諸外国の間には、バルベルデの騙し討ち説が有力視されていたが、意外にも旧ルドヴェキア共和国国民の評判は良い。
祖国は無くなったが、経済成長が著しいバルベルデに吸収されたのは、即ち、その恩恵を受けることが出来る。
念入りな実地調査の下、ルドヴェキア共和国の90%が、バルベルデの主権下に入り、残りの10%の地域は、無政府状態になった。
そこを帝国等、諸国家が狙い、入るも、バルベルデとの併合を望む地域住民や、独立派、旧体制支持者との間で内戦に突入。
そもそもこの地域には、バルベルデが実り無し、と判断した地域であった為、当然、主要産業は殆ど無く、諸国家が派兵後に後悔したことは言うまでもない。
この10%の地域は、以後、泥沼の内戦状態で多数の死傷者が出るのであった。
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