　授業後、久菜は中庭の中心になって演説を行っていた。今日はアキラも七夏もいない。たった一人で大きな声を出していたが、そんな久菜の声に耳を傾ける人はいなかった。

　いや、それだけならまだいい。アキラのやったことに腹を立てているのか、心ない生徒の中には罵声を浴びせるものもいた。それでも久菜は笑顔を崩さず、必死に演説を続ける。その健気さは悲壮感すら漂わせていた。

「これで決まったな」

　二年一組の教室の窓から、そんな久菜を覗いている人物が二人。生徒会選挙での久菜のライバル、毛利ハジメと小早川吹雪であった。

「生徒会選挙に関しては確実でしょう。しかし、ここで手を緩めてはいけません。上月久菜は今かなり弱っているはず。この機に完膚なきまでに叩きのめすのがよいかと」

「吹雪はなかなかえげつないことを言うな」

「これも毛利家の繁栄のためでございます」

　ビラを渡そうとして手を弾かれる久菜を見て、ハジメはほくそ笑んだ。これ以上悲惨なことになるというのか。ぜひ見てみたい。ハジメの嗜虐心がうずく。

「面白い。やれ」

「はい」

　吹雪はうしろを振り返った。そこにはハジメと吹雪をじっと見つめていた男が一人。包帯をぐるぐる巻きに包み込んだ体、二メートルはあろうかという長身、そして包帯や制服の上からでもわかる筋肉……。

「虎、聞いていましたね」

「……ああ」

　そんな男、吉川虎之助は短く返事をした。

「今晩、仕掛けましょう。あなたには期待していますよ」

「……任せろ」

　毛利ハジメ。

　小早川吹雪。

　吉川虎之助。

　三人は肩を並べて二年一組の教室から出ていった。最後に三人は同時につぶやく。

『すべては、毛利家のために』

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