平民の私がある日いきなり大貴族に⁉︎

第10話

「奏歌お嬢様、奥様から連絡がありました。夕食は18時からだそうです」

「18時から？あと30分くらいしかありませんね」

「はい。ですので、そろそろ準備をお願いします」

千佳（ちか）に言われて、私は、桂花（けいか）に髪をとかしてもらっていた。

「奏歌お嬢様、髪型はどうなさいますか？」

「私は貴族がどのような髪型をしているのか、よく知らないのですが、桂花はどの髪型が似合うと思って？」

「そうですね……奏歌お嬢様には、ハーフアップが似合うかと」

「では、ハーフアップでお願いします」

「かしこまりました」

私は、桂花に髪を結ってもらいながら、自己紹介や初対面の人への挨拶の仕方などを覚えていた。

鏡を見てみると、桂花は私の髪型をハーフアップにして、リボンで結んでいた。私はいつも、ポニーテールしか結ばないので、雰囲気が違って見えた。いかにも、お嬢様って感じ。

「桂花、ありがとう」

「奏歌お嬢様、そろそろ行けますか？」

「えぇ、大丈夫です。行きましょう」

千佳に言われて時計を見ると、丁度いい時間になっていた。

千佳と一緒に部屋を出て、廊下を歩いていると、後ろから付いてくる人がいた。

「千佳、あの2人って私の護衛よね？」

「えぇ。そうですが、何かございましたか？」

「屋敷の中を移動するにも護衛が付くのですか？」

「家の中とは言えど、いつ奏歌お嬢様の身に危険が及ぶかはわからないのです」

これからは、家の中でも1人になれる場所はなさそうだな……

「あと、気になっていたのだけど、毎回“奏歌お嬢様”って呼ぶのは大変ではないの？“奏歌”だけでもいいと思うの」

「そんな事はありませんよ。それに、奏歌お嬢様のことを呼び捨てに呼ぶなんて、失礼にも程があります」

別に失礼だなんて思わないけどなぁ。でも、このままだと結局直してくれそうになさそうだし……

あっ！短くしてもらうくらいならいけるかも！

「ねぇ、千佳」

「何でしょうか？」

「呼び捨てが無理なのであれば、“奏歌様”か“お嬢様”とかでもダメなの？」

私が提案すると、千佳は小さく「そんなに嫌なのですか？」と呟き、小さくため息をついた。

「分かりました。では、今後は“お嬢様”と呼ばせていただきます」

結局、千佳は私の押しに負けてくれた。

そんなやりとりをして歩いているうちに、いつのまにか夕食の会場に着いた。

扉の前には、護衛が6人立っていた。千佳が合図を送ると、その内の2人が扉を開けた。

中には、お母様と瑠歌様の他に2人の貴族がいた。

「お嬢様、こちらへどうぞ」

千佳はさっきの約束通り、“お嬢様”と呼んでくれた。千佳の案内で自分の席に着くと、お母様より紹介があった。

「奏歌、まず皆様に挨拶を」

私は千佳に椅子を引いてもらい、立ち上がると、優雅さを意識しながら挨拶をした。

「お初にお目にかかります、高星奏歌と申します。以後、お見知り置きを」

「紹介します。こちらの2人はそれぞれ、藤堂（とうどう）家と梅園（うめぞの）家の奥様です」

私の人生初の夕食会のメンバーは御三家の奥様達でした！

奥様達の挨拶を受け、互いの挨拶が終わると、祈りの言葉を唱えてから食事が始まった。

それぞれの側仕えに給仕してもらい食べ始める。

周りを見てみると、私の 食事の作法は周囲とあまり変わらなかった。優雅さでは劣るものの、隣に立って待機している千佳から注意されないことからしても、目立った間違いもしていないみたい。

今思えば、平民なのに食事でカトラリーを使っているのは私の家だけどだったような……

食事が終わると奥様達が食後のティータイムを始めた。

私が、どうしようと戸惑っているとお母様が、

「奏歌と瑠歌はもう下がりなさい。私達は少し話し合いがあるから」

と言った。

「はい、お母様。それでは皆様、失礼します」

瑠歌様が退室の挨拶をしたのを見て、私も急いで真似をし、挨拶をしてから退室した。

廊下に出ると、私を待っていたのか、瑠歌様に呼び止められた。

「奏歌、今から少し時間を頂ける？」

私はこの後、特に予定はなかった。

「はい。大丈夫です」

「私に着いてきて」

私は瑠歌様に着いていった。