義神のヒルコ

第2話

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　彼は、あらゆる武具をつくる鍛冶師だった。

　彼のつくるモノは、なんでもありって感じだ。

　現実の武具には存在しない能力を持った「神器（じんぎ）」。

「雷霆」「金の弓矢」「雲の盾」……と、呼ばれるモノをつくったらしい。よくわかんねえけど。

　とにかく俺の常識では理解できないモノだった。

　けど、彼は……そんなに悪い人じゃない。

　俺には、わかる。

　彼は俺と同じ寂しさを感じるのだ。

　俺は今、目が見えないが、なんとなく彼がいい人だってことはわかる。

　彼の足は悪い。

　たどたどしい足取りだ。

　まるで元々が、そうであるという感じに。

「君は、わかっているのか……いい子だ」

　そう、かもしれない。俺たちは確かに同類なのかもしれない。

　今の俺は手も足も発達していない芋虫のような存在で、彼は足が弱い。

　彼は俺に自分を重ねているのだ。

　なにかしら感じるものがあるのだろう。

「けどね、僕は君じゃない。もちろん君は僕じゃない。それは理解、できるね？」

「…………あっ……あっ、あっ…………」

　言葉が、うまく出てこない。

「……だろうね。君は、まだ赤子だ。なにもできない、赤ん坊だ。だから、君のことをなんとかしてあげたいと思っている。これからの君は、自由だ。それを保障しよう」

　優しい人だ――。

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　――それは俺の父さんがした行動ではなかった。父さんは言う。

「父さん、なぜ！　なぜ、こんなことをするのです！」

　いつの間にか俺は「雷霆」という武器を持った神に電光による攻撃を浴びせられていた。

「貴様こそ、なぜだ？　なぜ異国のモノを育てているのだ？」

　雷を司る神は俺を見て。

「……なるほど。そういうことか。貴様はアレと自分を重ねたということか」

　雷神はニタリと笑い。

「貴様も不出来だったからなあ。だが、よく見ておけ。これが異国の神をこの国に入れた罰だ」

「雷霆」と呼ばれる神器（じんぎ）に電流を走らせる。

「雷霆之電光（らいていのでんこう）」

　突如、俺の身体を電光が襲った。一瞬の出来事だった。

「これで、もうアレの存在は消えてなくなった。貴様は反省するがよい。もう、こんなことをしない、とな」

「…………父さん、なにを勘違いしているのですか？」

「――なに？」

「よく見てください」

　俺は吸収していた。

「雷霆」から発せられていた電流のすべてを。

「なん、だと……？　あれは……神器（じんぎ）！？」

「そう、あれは神装具（しんそうぐ）『千変万化（せんぺんばんか）』。僕が今までつくってきた神器（じんぎ）よりも最高傑作である！　ゆえにヒルコと最も相性がいい！！」