義神のヒルコ

第26話

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　――俺たちは、ひたすら逃げ続けている――。

　俺が日本（ひのもと）へ来て、まだ一日も経過していないのに、どうして、こんなことになってしまったんだ？

『悪神（あくしん）が顕現なされたようですね』

『そうですね。青花さまが皆神（みなかみ）蛭子（ひるこ）という悪神（あくしん）を退治しましたよ！』

『ええ。しかし、こう一日で目まぐるしく場面が展開することをなんと呼べばいいのでしょう？』

『わかりませんわ……本当に、わからないくらいに』

　この会話は千変万化（せんぺんばんか）の吸収能力を使って聞いた内容だ。

「どうする、青葉ちゃん？」

「……と、言われても、ねえ……」

　青葉ちゃんは悩んでいた。自分の姉のことについて。

「もう、わたしたちは無理なのかなあ……」

「よくないぞ、マイナス思考は……で、さあ、これ、真実を伝えたほうが早くないか？」

「真実って？」

「それは、もちろん、あれ、だよ……青葉ちゃんと青花ちゃんのつながりについてさ」

「…………そう、かも、しれない、けどね……わたしは、まだ信じてる。血の通った姉妹だということを」

「気持ちは、わかるよ。でも、それは無理だと思う」

　残酷を突きつけるように。

「青花ちゃんは、青葉ちゃんを殺す気だったよ、昔も、今も、ね」

「…………」

「だから、この問題を切り抜けるには、青花ちゃんの真実の証拠を突き止めて、陰陽院（おんみょういん）の放送室をジャックし、日本（ひのもと）中に真実を伝えることだ」

「それ、しか……方法がないの？」

「それか、青花ちゃんを説得する……か、だ」

「…………」

「やるしかないよ、青葉ちゃん」

「わかった……けど、まずは青花お姉ちゃんを説得するほうから、やってみようと思う」

「……了解」

　俺たちは行動を始める。

「じゃあ、行こうか」

「うん」

　俺は青葉ちゃんの手を取り、走り出した――。

　――俺と青葉ちゃんは、広輪京（こうりんきょう）の中心部にある陰陽寮（おんみょうりょう）へと向かうことにした。

「ここら辺に、確か、あったはず」

「なにが？」

「ほら、さっき話してただろう？」

　俺は目的地に到着した。そこは大きな屋敷のような建物がある場所だ。

「青花ちゃんの真実の証拠を突き止めるためには、やっぱり葛原（かつらはら）神社（じんじゃ）で、その資料を探すことだ」