蛮痴羅１･２･３ - ＰＡＮＣＨＩＲＡ・ＴＲＩＬＯＧＹ -

〃

「やばいッ！」

　今にも撃たれそうな状況だ。

　と、そこに魅夏先輩がカメラを構えて降りてきた。

　撮影のため、ゆっくり降下している。

　まさに格好の標的である。

「先輩、危ない！」

「なんだ、てめえらッ！」

　先輩は、とっさにパラシュートを切り離した。

　いきおいよく４５０メートルの高さから落下した。

　これはビルの１１２階から飛び降りるのに等しい。

「ちっ」

　先輩はワイヤーを射出した。

　そのワイヤーがスカイタワーをとらえる。

　先輩はまるでサーカスの空中ブランコのようにゲインする。

　その後も先輩は次々とワイヤーを射出して、徐々に高度を下げていった。

　そして無事着地した。

　俺を強引に引き寄せた。

　ベルトの装置を作動させたのだ。

「やばいぞッ！」

　先輩は、俺のパラシュートをナイフで切り離した。

　手を引いて十字路に向かった。

　十字路には、ドゥカティ・ムルティストラーダ。

　その黄色オレンジの大型バイクに先輩は飛び乗った。

　全体重を乗せたジャンプでエンジンをかける。

　ヘルメットを俺に投げる。

「早く乗れ！」

　先輩は激しく座席を叩く。

　俺が乗ると、ドゥカティは勢いよく飛びだした。

　けたたましい爆音を上げて、スカイタワーから離脱する。

　市街地を北西の方角へと疾走する。

　先輩が声を荒げる。

「どうなってんだ、音芽！」

『ボクだって知りたい！　だから待って!!』

「まずは安全を確保してえ。逃走経路はこれで良いか!?」

『追っ手はまだ来ない。だけど、そのまま進むと警察署の前に出る。二番目の交差点を右折、とりあえず新潟方面に進んでよ』

「了解ッ！」

　魅夏先輩は、ドゥカティを乱暴に傾けて車線変更した。

　新潟方面の国道を進んだ。

　そのうち山間ののどかな道に変わった。

　先輩は安全を確認すると速度を落とした。

　それから俺に向かってこう言った。

「もっと、しっかりつかまれよ」

「いや、うん」

「なに遠慮してんだよ。気兼ねなく運転したいんだよ」

　魅夏先輩はそう言って、俺の左手を引っぱった。

　そのまま右へとシートベルトのように巻き付ける。

　俺は突然引っぱられて、先輩の後頭部に頬（ほほ）を……ヘルメット同士をぶつけた。

　あわてて先輩の腹のあたりで両手を組んだ。

　振り落とされないようにしがみつく。

　先輩は、やわらかくてメリハリのある体だった。

『なあ、ふたりとも聞こえるかい？』

「ああ」

『さっきの機動隊なんだけど、聖羅ちゃんのケータイの電波が偽装されていたんだよう。でね、解析した結果、聖羅ちゃんは国道を東に向かっていることが分かった』

「群馬だな！」

　先輩は思いっきりバイクを倒した。

　ルートを変更した。

『なあ、魅夏ァ。このまま聖羅ちゃんを追うのかい？』

「当たり前だ」

『ＯＫぇ。じゃあ状況を説明するよ？』

「ああ」

『聖羅ちゃんは、１２人乗りのリムジンに乗っている。そのまわりには護衛の白バイが８台。前後にはパトカーと思われる車輛が４台。熱源からミサイルのようなキツめの武装が確認できる』

「よしッ！　じゃあ、誠也。そのリムジンが見えたらマグネットベルトをオンにするぞ。それで、あんたは両手が使えるようになる。よっぽどのことがない限りバイクから落ちなくなる」

「了解」

　俺は素直にうなずいた。

　もう、大抵のことには驚かなくなっている。

　先輩のムチャに慣れたのだ。

　感覚がマヒしていると言ってもいい。

　あきらめていると言い換えるのもひとつだろう。

「あたしは、リムジンの横につける。誠也は、カタナで屋根を剥（は）がせ」

『良い作戦だねえ。ちなみに、リムジンの天井を支えているフレームは、左右の窓に４本ずつ、全部で８本。ガラスにカタナを突き刺してそのまま引っぱればいい』

「気合い入れなッ！」

　ドゥカティは東へと、群馬に向かって爆音をあげる。

　山間の道を抜ける、高速道路の高架（こうか）をくぐる。

　滑走路のような国道に合流する。

　片道三車線。

　甲信越の寒村には、不釣合（ふつりあ）いな巨大な道路。

　そしてその先には護衛されたターゲット……黒く長いリムジン。

「抜けるぞッ！」

　魅夏先輩は一気に加速した。

　護衛の車輛を無視してリムジンの横につけた。

　俺はカタナを窓ガラスにブッ刺した。

　すかさず先輩がブレーキをかける。

　するとリムジンのフレームが２本、ガラスごと斬れた。

　どごっ！

　白バイが体当たりしてきた。

「タイヤを刺せ！」

　俺はタイヤにカタナを刺しこんだ。

　刺された白バイは転倒、後続車両を巻き込みながら爆発した。

「もう１回行くぞッ！」

　ドゥカティは、アスファルトすれすれまで傾いた。

　リムジンの反対側に回りこむ。

　俺は上体を地面と垂直にして、頬（ほほ）の横でカタナを握る。

　いわゆる八双（はっそう）の構えで気力を充実させる。

　寄せてくる白バイをことごとく斬る。

　粉砕する。

　俺の腹は、先輩の背中にマグネットで吸着している。

　そこを支点として、俺は大胆に体を投げ出している。

　ぶんっ！

　カタナを振り下ろす。

　すくうように斬り上げる。

「今だッ！」

　ドゥカティがリムジンに体当たりした。

　俺はフレームを斬った。

　ばっくりと、リムジンの天井が開く。

　まるで缶詰を中途半端に開けた状態だ。

　リムジンは時速８０キロで走行中。その天井はまるで帆船（はんせん）の帆（ほ）のように吹きつける風になびいている。

「よし、じゃあ運転はまかせたぞッ！」

　魅夏先輩は突然、俺の右手を引っぱった。

　ハンドルを持たせた。

「えぇ!?」

「これから飛び移るッ！」

　先輩はそう言って、俺のふところをスルリとすり抜けた。

　俺は戸惑いながらも、なんとかハンドルを固定した。

　そのときにはもう、先輩は両手を広げて宙に浮いていた。

「あのバカっ！」

　バイクの運転とか分かんねえよ――と、俺は叫んだ。

　すると間髪入れずに、

『うるせえ、男は黙って蛮痴羅（パンチラ）だ』

　と骨伝導無線で、わけの分からないツッコミが入った。

　俺は苦笑いで顔を上げた。

　先輩は頭を下にした大の字で、ワイヤーをリムジンに飛ばしていた。

　まるで凧（タコ）のように、先輩はリムジンの後方を飛んでいる。

　なんとなく手持ちぶさただった俺は、フレームの残りを斬ろうとリムジンの逆側にまわりこんだ。

　そのとき後ろの車輛から、

　ぼすんっ！

　マグロのようなミサイルが飛んできた。

「危ねえなッ！」

　俺は今更そんなことを叫んだ。

　カタナを振り下ろした。

　ばっくりと、警備車輛が割れる。

　白煙を上げて遠く後ろへと流れていく。

　俺はそれを一瞥（いちべつ）するとリムジンの横につけた。

　しかし、ほかの車輛からもミサイルが飛んできた。

　俺はそれをたどたどしい運転で、というより、気合いで避けた。

「おい、もっと寄せろッ！」

　魅夏先輩が叫んだ。

　先輩はすでにワイヤーをたぐってリムジンに到達していた。

「おらァ！」

　先輩は乱暴に天井をはがした。

　そのときオープンカーのようになったリムジンのその後部座席から、

　ガンッ！

　弾が放たれた。

　先輩は、その弾丸を腰の山刃で叩き落とした。

　青ざめるボディガードをつかんで、ぶっきらぼうに放り投げた。

　それから座席に片足を乗せて、モデルのようにポーズをキメた。

　先輩が見下ろす先には、ピンクのツインテール。

「聖羅（せいら）ちゃんだね？」

　少女はその大きな瞳に涙を浮かべていた。

　　　▽　　　　　▽　　　　　▽

　三好聖羅（みよし・せいら）。

　鬼神南中学一年、十三歳。

　血統書つきの猫のように澄ました少女。

　白のロングスカート、その上にはピタッとした紫のノースリーブ。

　抱きしめると崩れそうなほど華奢（きゃしゃ）な肩。

　魅夏先輩は、データと照合した。

　本人に間違いないな――と、つぶやいた。

　それから先輩は聖羅ちゃんの両わきに手を入れて、ぐいっと、引っぱりあげた。

　聖羅ちゃんは、時速８０キロで疾走するオープンカー……となったリムジンに立たされた。

「ちょっと、なにすんのよッ！」

　聖羅ちゃんは、魅夏先輩のほっぺたを引っぱたいた。

　すると、先輩はキスしそうなくらいに顔を近づけて、

「ああン？」

　と、アゴをしゃくるように声をあげた。

　聖羅ちゃんはアゴを引いて、ぐぐっと言葉を詰まらせた。

　俺は思わず、先輩のガラの悪さに噴きだしてしまった。

「笑ってないで、とっとと終わらせるぞ」

　魅夏先輩はそう言って、ドゥカティに跳び乗ってきた。

　それと同時にワイヤーを飛ばしている。

　ワイヤーは、聖羅ちゃんの太ももの上のほうに当たった。

　それから、くるんと太ももを一周すると、ワイヤーは先輩の右手に戻ってきた。

　聖羅ちゃんはそのままの姿勢で、ぼんやり先輩を見ているだけだった。

　はらり。

　突然、聖羅ちゃんのロングスカートがワイヤーのなでたところから斬れ落ちた。

「えっ!?」

　か細い上半身とは対照的に豊かな腰まわり。

　存在感のある下半身。

　あどけなさを残した真っ白な太もも。

　そしてその奥をつつみこむ白い生地、大きめのピンクの水玉。それはゴムで締めつけられて、おへその下でゆるんだ、やわらかな布。

　ぱんつ。

　下着というよりも、ショーツというよりも、パンツというよりも、ぱんつ。

　おぱんつ――であった。

「撮れッ！」

　魅夏先輩が叫んだ。

　聖羅ちゃんは、ほっぺたを赤く染めた。

　カメラを構える俺を、キッとにらんだ。

　恥辱にまみれたオンナの顔だった。

　俺は聖羅ちゃんのことを、可哀想なほど子供だなと思っていたのだが、そんな聖羅ちゃんがなんだか急にオトナに感じられた。

　俺はゾッとした。

　ごくりとツバをのみこんだ。

「誠也！」

「あっ、うん！」

　俺は、あわててシャッターを切った。

　カシャァ！　カシャァ！　カシャァ！　カシャァ！　カシャァッ……―――。

　その大げさな連射音に、聖羅ちゃんの愛くるしいくちびるがゆがんだ。

「よし！　戻るぞッ!!」

　魅夏先輩が無慈悲に叫んだ。

　俺はドゥカティを反転した。

　聖羅ちゃんを置き去りにして、学校に向かったのである。

■ＲＯＵＮＤ２　オペレーション・リザルト■

　マン・ターゲット　　　　：三好聖羅　鬼神南中学一年　十三歳

　マテリアル・ターゲット　：コットン９７％、ポリウレタン３％。ゆったり

　備考　　　　　　　　　　：大きめのピンクの水玉　　　撮影状態良好！