蛮痴羅１･２･３ - ＰＡＮＣＨＩＲＡ・ＴＲＩＬＯＧＹ -

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　橘魅夏（たちばなみか）さんは濃赤のストレートヘアで、やや長めのショートボブ。

　まるでアイドルのような派手な顔だった。

　そんな魅夏さんは、半そでのワイシャツ、茶色のベスト、短めのスカートにジャージという姿で、ヘリの回転翼の上を走ってた。

　ちなみにお兄ちゃんも、私をおんぶして回転翼を駆けている。

　魅夏さんが叫んだ。

「どうした誠也ァ!?」

「脱獄したんだよ」

「どうやってェ!?」

「この子が出してくれた」

「その幼女がァ!?」

　魅夏さんは、私を見て驚いた。

　が、すぐにやれやれと肩をすくめた。

　それから母性に満ちたため息をつくと、魅夏さんは言った。

「ウソをつくなら、もっとマシなウソをつきなよ」

「ウソじゃねえよ！」

「じゃあ、てめえは偽者（にせもの）だな。誠也そっくりのサイボーグだろ」

「そんな音芽みたいなこと言うなよっ」

　誠也お兄ちゃんは、飛びはねるようなツッコミをキメた。

　私も、天丼ギャグかよ――と、密かにツッコミを入れた。

　だけど魅夏さんには通じなかった。

　たちまち不機嫌になったのだ。

「てめえ音芽に会ったのか？」

「あ？　ああ」

「なんで、真っ先にあたしに会いに来ないんだ」

「いや、そんなこと言うけどさあ」

「ああン？」

「別に音芽に会いに行ったわけじゃないんだよ。学校に行っただけだよ」

「言い訳すんのかコラァ」

「っていうか、先輩の居場所分かんなかったし」

「うっせえ」

　魅夏さんはカタナで飛びかかってきた。

　誠也お兄ちゃんはそれを飛び避けた。

　ちなみに何度も言うようで申し訳ないけれど、ヘリの回転翼の上である。

「危ねえだろ！」

　誠也お兄ちゃんは、飛び交う刃を器用に避けた。

　魅夏さんはイライラしながら、しつこくカタナを振りまわした。

　びゅっ！

　一瞬、斬られた！　――そう思った。

　ひやっとするようなところを刃が通った。

　私は、お兄ちゃんにしがみついた。

　お兄ちゃんは、ぎゅっと私を引っぱり寄せて、前に持ってきた。

　そうやって私を胸に抱くと、頭をなでた。

　そのとき、私と魅夏さんの目と目があった。

「えっ？」

　魅夏さんの瞳が、くわっと見開いた。

　おそろしい悪相に変わった。

　陽気でアイドルみたいな魅夏さんに、このような凄まじい、炎のようなオンナの嫉妬（しっと）があるとは思いがけなかった。

　私はおびえ、きつくしがみついた。

　するとお兄ちゃんは、ぎゅっと、さらにきつく私を抱いた。

　そしてそれを見た魅夏さんは、ますます怒り狂うのだった。

「誠也ァ！」

　魅夏さんは完全に逆上していた。

　誠也お兄ちゃんは、そんな魅夏さんに慣れているのか、あきらめているのか、とにかくため息をついて様子をうかがった。

　と。

　そんな一触即発で危機一髪なヘリの回転翼の上で。

　唐突にイヤホンから音芽さんの声がした。

『こちら作戦本部ッ！』

　ひどく切迫した声である。

　私とお兄ちゃんは目と目を合わせると、同時にツバをのみこんだ。

『学校が襲撃を受けている！　救援に来てくれ!!』

　その言葉を最後に通信は途絶えた。

　数分にも数十分にも感じられる沈黙が流れた。

　誠也お兄ちゃんが魅夏さんに言った。

「音芽からＳＯＳが入った！　学校が襲撃されている!!」

「また音芽かよ！」

「そんなこと言ってる場合じゃない！　助けに行かないと!!」

「なっ、なら勝手に行けばいいじゃん」

「そんなガキみたいなこと言うなよ」

「うっせえ。だいたい、あんたはすぐそうやって女に惚（ほ）れる。ちょろすぎるんだよ」

「あ？　なに言ってんだァ!?」

「あたしと音芽！　誠也はどっちを選ぶんだよ!?」

「はあん？」

　誠也お兄ちゃんは、思いっきり眉をひそめた。

　私も一緒に眉をひそめた。

　さすがに魅夏さんの甘えん坊っぷりは、幼女の私から見てもどうかと思う。

　お兄ちゃんがあきれて言った。

「先に戻ってるぞ」

「あっ、ああ」

　魅夏さんは口をとがらせた。

　たぶん強引に連れ帰って欲しいのだと思う。

　というか、そんな気持ちが思いっきり顔に表れていた。

　なんというか分かりやすい、ウソのつけない女性（ひと）だった。

「飛び降りよう！」

　誠也お兄ちゃんはそう言って、アパッチの回転翼から飛び降りた。

　するとセスナが、私たちを下からすくいあげるように飛んできた。

　私たちはセスナに飛びこんだ。

　お兄ちゃんは操縦席に座ると、遠隔操縦モードを解除した。

　そしてセスナを鬼神高専へと向けた。

　日が沈みかけている。――

　　　▽　　　　　▽　　　　　▽

　鬼神高専に戻った。

　私たちは、あわてて作戦本部に戻った。

　床にはＯＡ機器が散乱している。

　プリントが散らばっている。

　そんななかに音芽さんは倒れていた。

「音芽ェ!!」

　誠也お兄ちゃんが抱き起こした。

　すると音芽さんは、うっすらと目を開いて、ふるえる声でこう言った。

「ボクのことよりも、ヤツらを追って」

「ヤツら!?」

「ヤツらがボクの秘蔵データを……魅夏のパンチラ写真を……」

「おまえっ!?　いつの間にそんなものをっ!?」

「ごめん、つい出来心だったんだ」

　音芽さんは気を失った。

　左眉のところから出血をしている。

　その綺麗な顔に傷がある。

「ゆるさねえ……」「うん！」

　ふつふつとこみ上げてくる怒り。

「絶対に、ゆるさねえ……」

　誠也お兄ちゃんの瞳は、蒼き復讐の炎で静かに燃えている。

　私だって激しく怒っている。

　が。

　そんな作戦本部に、武装した集団が突然やってきた。

　彼らは部屋に入ると散開し、アサルトライフルを私たちに向けた。

　そしてその後から、ゆっくりと金髪のオッサンが現れた。

「っていうか、お父さん!?」

「おう、ロレイヌ！」

　お父さんは私に向かって猛ダッシュ、まるでゴールをキメたサッカー選手のようにヒザで滑ってくると、そのいきおいのまま激しく私を抱きしめた。

　そしてワンワン泣きはじめた。

　これじゃどっちが子供だか分からない。

　私は、困り顔で誠也お兄ちゃんを見た。

　お兄ちゃんはお父さんとは敵だけど、それでもなんとなく事情を察して、私たちを黙って見守っていてくれた。

　やがてお父さんは落ち着きを取り戻した。

　お兄ちゃんを見て、それからこう言った。

「あなたは浅井誠也さんですねー？」

「ええ」

「私はこの子の父親、県知事のドナルド・ロリガンでーす」

「ああ、はじめまして」

　誠也お兄ちゃんは、お父さんのフランクな態度に戸惑った。

　お父さんは続けて言った。

「結論から先に言うと、私はあなたの敵ではありませーん。『パンツを見られたら結婚条例』には反対でーす。もちろん、ここを襲撃したのは私の指示ではありませーん」

「はあん？」

「私は脅（おど）されていたのでーす」

「なんだとっ!?」

「娘のパンチラ写真をパパラッチされましたー」

「それで脅されていたと言うのか」

「これを見てくださーい」

　お父さんはそう言って、私のパンチラ写真を誠也お兄ちゃんに手渡した。

　ちょっと。

　そんな気安く人のパンツを見せないでほしい。

　そう思って私が口をとがらせていると、お父さんはひどく深刻な顔をして言った。

「私を脅迫したのは鬼神家。ここを襲撃したのは、娘のロレイヌを誘拐するためでーす」

■ＲＯＵＮＤ２　オペレーション・リザルト■

　マン・ターゲット　　　　：ロリ・ロリガン　Ｓ県知事の娘

　マテリアル・ターゲット　：Ｔ／Ｃブロード（ポリエステル混紡）。お尻全体をゆったりおおう

　備考　　　　　　　　　　：ビーバーのバックプリント、女児ショーツ