図書館の最終回

第29話 それは

　七日目、日曜日。

　ナゾは、さいごの日にとかれた。でも、それがナゾだったことは、それを見てからはじめて気づいた。

　そういえば、なんでだろうと、最初のころは考えたような記憶もあるけど、途中からはかんがえなくなっていた。

　図書館の最終回。

　シマさんがそれを言いだして、なんだそれは、と、おもって、そこに意識がもってゆかれていたからかもしれない。図書館の最終回、って、なんだろう、それは、どういうことで、どういうことになるんだろう。まるで、本棚で、そういう題名の本を、みつけてしまったみたいなきもちになってて、じゃあ、その本のなかみにふさわしい内容はなんだとうと、かんがえて、かんがえて、かんがえていたせいで―――シマさんのつくりだしたナゾは、ないがしろにしていた。

　だいたい、ヘンだった。ヘンすぎた。

　奇怪だった、奇怪すぎていた。

　シマさんは、出会ったときにぼくへいった。この図書館は、いずれ、じぶんのものになるはずだった。それがホントかはさておき、シマさんがこの図書館のカギはもっていたし、自由に出入りしていた。

　じぶんのものになるはずだった図書館がなくなる。だから、せめて、さいごに森ノ木図書館をおとずれたい。そう思ったのかもしれない。

　それならわかる。

　でも、シマさんは、あの夜から、毎日のように、この図書館へやってきた。それも、学校が終わってから、放課後。制服姿のまま。

　そして、ぼくへ、なにか、とくべつなことをしようと提案して、図書館の中で時を過ごし、でも、けっきょく、毎日、時間がただすぎて終わっていった。

　それでも、シマさんは、なにもできないけど、なにか、したい。と、おもった。

　それなら、ちょっとはわかる。

　よくよくおもって、よくわからないのは、ぼくのそんざいだった。

　なぜ、シマさんはこの図書館で過ごすさいごの日々に、ぼくをあそったのか。

　だって、ぼくとシマさんは、むかしからの友だちでもない。中学校がおなじわけでもない。

　ぼくはといえば、たまたま、ぐうぜん、この森ノ木図書館の隣に、むかしから住んでいるだけだった。

　じつは、シマさんが、この図書館をむかしから通っていたぼくのことを、いっぽうてきに知っていた。だから、いつも来ていたぼくを、とくべつに、さそった。

　という、ことでもなさそうだった。シマさんとぼくは、数日前、かんぜんにはじめて出会った者同士だった。

　どうして、彼女は、ぼくを、この図書館の最終回へ参加させたのか。

　それは―――