図書館の最終回

最終話 最終回のあと

　次の日の月曜日から、図書館の建物の解体がはじまった。一日で、建物のまわりに、布の壁みたいなもので囲まれた。

　それから、朝、学校へ行くときと見かける図書館の姿と、放課後、帰り道で見かける図書館の姿が毎日変わっていた。土曜日と日曜日、それから祝日だけは、工事もなく時間が止ったように見えた。

　しばらくすると、建物はすべてなくなった。それから敷地内の生えていた木だけが残った。

　そのあと、何度か、大雨もふって、晴れた日を繰り返した。

　シマさんとはずっと会っていなかった。

　そのうち、夏が来た。

　そして、シマさんが来た。

「森へもどった」

　日傘をさしながら、夏の制服を着たシマさんがいった。あしたから夏休みになる日、いきなり、うちへやってきた。

　ぼくは横に立っていた。

　図書館のあった場所には、よく伸びた草が、ぼうぼうと生えているだけだった。木はふえてはいない。

　ちょっとしたジャングルにはみえた。ジャングルは森だし、つまり、森に戻ろうとしているといえなくもない。

　すると、シマさんは日傘の下から「もとの森のすがたへ戻ろうとしている」と、いった。ぼくと似たようなことをかんがえたらしい。なんだか、安心した。

　ぼくの身体は、シマさんの日傘の影に半分入っている。知らなかった、日傘はこんなに涼しいのか。

　そんなことをおもっていると、シマさんがいった。

「おじいさんは森の精霊との約束を守った」

　彼女は森の精霊のことを忘れていなかった。

　それが、妙にうれしい。

「三日村くん、さいきん、本は読んでる」

「うん、家の本棚の本を読んでる。森ノ木図書館で読んで、いいなと思った本を、家の本棚にもそろえてた」

「そっか」

　シマさんはくるりと日傘を回し、影でぼくを覆っていった。

「なにか、おもしろい本貸して」

　　　　　　　　　　　　　　　　了