図書館の最終回

第12話 ネコ

　謎の沈黙の間が流れたあと、シマさんはいった。

「おっと、続きは次回のコウシャクで」

　そして、図書館からひきあげていった。

「次回といっても、あした、また来るから」

ぼくに、ポテチチップの入った袋をわたし、かえしたドローンを胸に抱いて、さってゆく。

　くわしい説明もせず。

　ぼくは、シマさんを家は塀越しに見送った。もうすこし、ちゃんと話をしてほしいし、なにより、やるともいっていない。いっぽうで、歩くシマさんのうしろ姿は、ちょっとたのしそうだった。とちゅう、彼女は隣の家の庭に、ネコがいるのをみつけると、ネコへ手をふっていた。

　ぼくには、ふってくれなかったのに、ネコにはふるのか、手を。

　ネコには。

　ふーん。

　そういえば、ジカイのコウシャクってなんだろう。あとで検索してみよう。ぼくは明りのついていない図書館を見てから、家に中へ戻った。そして、夕ご飯まえにもかかわらず、もらったポテチチップを食べてしまう。ネコめ、と思いながら食べる。

　おいしい、でも、罪の味におもえた。

　そして、次の日、学校へいってもずっと考えていた。

　最終回。

　図書館の最終回とは、いったい。

　だいじょうぶなのか、シマさんは。

と、ときには、しつれいにも、そんな方向にことも考えた。