転生したとて変わらんよ

学園編１

プロローグ

　ずっと考えていたことがある。

　自分にとっての希望が何であるのか、と。

　食べることなのか、誰かと話すことなのか、何かを目指すことなのか……。

　むしろ希望と呼べるものは無くて、幻想に過ぎないのかも、と。

　義務教育を終えた段階で、人間は不平等に生かされてると何となく理解した。

　競争を望む社会と世間は、自我の無い奴隷を欲していて、枠外の自我を持つ者たちを排斥する。

　起業をする者たちには自我があるじゃないか。

　そういう声もあるだろうが、結局は枠組みの中の話。

　そもそも競争したくないと思う者たちを無視していて、成功者とされる者たちの大半は、彼らを無意識に見下している。

　自我の無い、それに憧れる者たちによって圧力は更に強まり、それが正解とされる現状が続く。

　否が応にも競争に巻き込まれ、疲弊した体に幻想を抱かせ、死ぬまで働かせる。

　一般人の結末は皆同じ。

　自我の無い監視者が多く居るせいで、自我を持つ者も次第にそれを手放し、自分も監視を始め――――希望を見ることもやめる。

　まあ、考え方次第ではあるがな。

「あんた仕事は？」

「今日は休み」

　平日の昼間。

　流れる映像をボーッと眺めながら母の問いに答える。

　普（・）通（・）の人間なら働いている時間だ。

　自論を展開し、現状を再認識する。

　今に思う。

　レールに乗っかってれば楽に生きれたな、と。

　誰かと同じであれば、どれだけ楽だっただろう。

　誰かと同じであれば、こんなストレスを抱えることもなかっただろう。

　本音を話したところで、両親が理解するかも分からない。

　それに現状、若干のストレス以外に不満はない。

　ただ、その一つのストレスが目立ち、悩みの種になっている。それだけ。

「はぁ………お母さんたち死んじゃったらどうするのよ」

　今日もまた、母が独り言のように言葉を漏らしプレッシャーを与えてくる。

　以前までは答えていたが、最近は無視を決め込み溜め息すら我慢している。

　生きて来た時代が違い、価値観が違い過ぎることに両親は気づいていない。

　いや、気づけないでいる。

　ただ母たちが言いたいことも何となく理解できる。

　それがまた、自分を悩ませる。

「………」

　今日は耐えられなくて暴言を吐きそうだ。

　このまま寛いでいても碌なことが起きそうにない。

「はぁ………」

　こういった時は必ず外へ出て１時間ほど軽くぶらぶらする。

　同じ空間を共有していると、少しの生活音ですら不快に感じてしまうからだ。

　晴れた空を一度眺め一歩踏み出す。

　誰か見てる。

　そんな気を薄らとさせながら通りを歩く。

　実際、人は他人にあまり関心がない。

　それを分かってはいるが、どこかで自分はダメなんだと卑下し、そんな自分を見てるんじゃないか。そんな風に思ってしまう。

　対処法は知っている。

　それは、暇を無くすこと。

　ただそんなことをすれば、わざわざレールを外れた意味がない。

　公園がふと視界に入る。

　そこには数組の親子。

　ボールが道に出る。危ない。

　コロコロと転がり近くに来たため拾って渡す。

「へ、変質者………？！」

「ハァ……」

　馬鹿の反応にため息を吐く。

　もうどうしようもない。

　肯定も否定も、何もしない。

　言ったもん勝ちの世の中で、後手で何か行動を起こすのは悪手。

　何もしていないのだから、流れに身を任せるのが一番早く終わる。

　さっさと警察来いよな。マジで。

　縁石に腰掛け、全てが終わるのを待った。

　警察は数分で到着し、警察署で事情聴取が行われた。

　馬鹿の見ていた世界を共有したせいで、今日一日の大半を奪われた。

　時間は命と同義とも考えられるため、命を取られたと主張してもいい。

　ただ、それは認められることはない。

　分かっている。

　なんだかんだあって、家に帰り着いたのは夜遅く。

　鍵を開けて……閉める。

「………」

　何のための散歩だったか………。

　考えることも面倒になり、携帯の画面に映る時間を見る。

　２３時。早いが今日は寝るか。

　オレは自室に戻り、携帯の電源を切る。

　一瞬だけつけた照明を消して、ベッドに体を預けて眠りにつく。