　今回はゲーテの『若きウェルテルの悩み』です。本作は結末が有名すぎるので、構成について詳しく見ていきます。もし、結末を知らない、という方はこの後は読まないでください。念の為、しばらく間を空けて続きを書きます。

　本書ですが、報道に影響されて自殺が増える「ウェルテル効果」の由来です。本書が出版されてから、ウェルテルと同じ自殺方法が相次いだためです。知っている方が多いと思います。

　本書ですが知人に送る手紙という形式をとっています。

　他の本であれば、「説明が長いな」と思えば飛ばしても次の会話の繋がりで分かるので問題ありません。しかし、本作の場合はそうはいきません。それが本作の魅力の一つでしょう。

　手紙形式ではありますが、しゃべり言葉なのでかなり読みやすいです。また読んでいると情景が浮かび上がるように詳細で適切な表現が特徴的です。

　また、原注で詳しい土地名を伏せることで、現実のことだと感じさせる工夫がなされています。

　本作は婚約者のいる女性、ロッテにウェルテルが恋をするのですが、ロッテとの初めての出会いのシーンはかなり情熱的に書かれており、手紙が長いです。普通は二ページ程度で一通のところ、なんと十四ページも割いています。それだけ、素晴らしい出会いだったということが分かります。

　本書ですが、解説に驚くべき事実が書かれています。実は本書、著者であるゲーテの実体験がベースになっています。著者自身も、許婚（いいなずけ）のいるシャルロッテ・ブフに恋をしたのです。ゲーテの場合はシャルロッテに何も告げずに去ります。そして、同じ頃、友人であるイェールーザレムの自殺を知ります。この二つの現実を混ぜ合わせて完成したのが、『若きウェルテルの悩み』なのです。

　ゲーテ自身の実体験だからこそ、リアルな描写ができたのでしょう。もちろん、ゲーテに文才があったことは言うまでもありません。

　今回はこの辺で。