悪役令嬢、旅好み

悪役令嬢の、はじまりのおわり 下

　ガラスの破片とか刺さったりの怪我で出た血を、メイドキャップだったものでふき取りながら、暗い街道を走る。

　あのルーナとかいう子には酷いことをした。悪役令嬢の座を押し付けるような真似を。今からでも戻る？戻ってどうなる。今は自分を優先しろ。ひたすら遠くへ。

　どうやって、どこへ、何をすればいい。

　……よく考えたらお金とか何も持ってきてないじゃん。てか、子供の体で何ができるってんだ！？だいたいこの世界は本当に物語か？本当に俺は悪役令嬢か？あまりにも考えなしに飛び出してんじゃないのか。漫画読んでた頃「俺だったらもっと賢く動ける～」なんて呑気に考えてたやつ誰だよ！？俺だ！！

んぎゃっ！！

「痛ったぁ！？」

　考えながら走ってたせいで人影に気づかなかった…！

「おや…？」

　そいつは、今の俺より少し背の高い、黒髪の少年だった。

「君、どこのメイドだ。ズタボロじゃないか。」

「え゛っ、あ～～？えっとぉ～～？」

　顔いいな畜生！じゃなくて、とっとと適当な言い訳を思いつけ！すぐにでもこの国から逃げなきゃ駄目だ！

「ふむ…。」

　すると黒髪は俺の手を掴み、俺を引っ張り起こす。

「あ、ありがと────」

　俺は奴の手を取った

　─────その時、俺に電流走る───！！！

　文字通りの意味で。

「いぎゃぁあぁああああああーーーーーーーーーーーー！！！？？？」

　なにこいつデンキウナギかよ！！？ウナギのごとくしっかりつかんで離さないんだが！？？もしかしてあのメイドちゃんに役目押し付けた罰ですか！？

「痛い痛い痛い痛いぃ！！！！！」

「……漫画……ゲーム？……転生……男だった？……物語の世界……悪役令嬢クララ………逃げたい……怖い痛い痛い漏……ふむ……。」

　なんか言ってるけど何も聞こえない

　未だばちばちと全身を電撃が焼く。

　もう足掻く元気もなかった。

「あ……い、ぎっ……っ…………」

　────あぁ…悪役令嬢って…甘くないんだなぁ…。

　俺は最期にそう思った。

　/

「ロロ坊ちゃま、もうお時間ですよ。」

　後ろから執事が声をかけてきた。

「あぁジモ。ちょっとね。」

「とうとうお付きのメイドは来ませんでしたな。長年、多くのこの旅の見送りをしてきましたが、これは…。」

「しょうがないさ。僕は父さんの五人目の妻の８番目の息子だ。王子といっても４８番目となると、メイドであっても気には欠けないさ。ここまでジモが付き添ってくれただけ、むしろラッキーだった。それに……」

　僕は足元を顎でしゃくった。

「おや……？そちらのメイ…否、ご令嬢は？」

　メイド服がところどころ焦げた、【自称悪役令嬢のクララ？】が気絶していた。

「記憶を見てみたが、どうやら訳ありのようでね？面白いものが見られそうだ。そんなわけで、僕はこの子を【査察】のお付きのメイドとして指名する。」

「……正気ですか。」

「正気の王族だったら、メイドが来ないだけで３時間は駄々がこねられると僕は思うけどね。さ、準備を手伝って。」

「はぁ。かしこまりました。」

『転生』。彼女、この場合は彼というべきか。確かにそんな事を考えていた。

　今までこの世界に現れた転生者は皆、多くのものを作り、残し、開拓し、蹂躙し、破壊し、正義に溺れ、悪に輝き、伝説を生み出してきた。

「どんな旅になるだろう」

　いきなり国から追い出すも同然の旅にして、王族の仕事の一つである【査察】。

　かつて散々文句を言ったその旅のスタートが、今はなんだかとても「物語の始まりのようだ」と。全身のなにかが、それに震えているような気がした。

　/

こうして、学園という狭い世界を舞台にした、とある〈作品〉から大きく道を外れて、物語は進んでいくわけだが。

「ぎゃーーー！！電気男！！！」

「初めまして。僕は第４８王子のロロ・ディアメル。属性は見ての通り雷だ。僕の旅に同行してくれ、まぁ、もう拒否権はないけどね。」

「旅？死の旅？？俺処刑？この荷馬車は絞首台にでも向かっているのですか？」

「あと、君の血族は水使いみたいだね。気絶したとき服が濡れていたから後ろで着替えた方がいいよ？」

「それはテメェのせいだこの電気拷問変態野郎！！！」

　という会話が、あったりなかったり。

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ロロ・ディアメル

【査察】という仕事の下、旅をすることになった４８番目の王子。【雷】を操ったり脳の電気信号を呼んだりできる。【転生者】に深い興味がある。