ユーレイな彼女 ～どうやら死んだ恋人が取り憑いてることに、俺だけ気付いてないらしい～

10話 板橋トオルは、目撃する

◇板橋トオルの視点◇

　――悪鬼。

　それは、人の心に巣食う悪魔の一種。

　悪鬼に取り憑かれた人は、鬼（・）に（・）な（・）る（・）。

　俺には、女の子を待ち伏せていた男の額にどす黒い『角』が生えているのが見えた。

　幼い頃より牧師としての修行を続けてきた俺には、人に取り憑く悪魔が視える。

　魔法使い以外は本来、持つことができない『魔力（マナ）』。

　それを一般人が抱えてしまうことがある。

　だが、一般人に魔力（マナ）は使いこなせない。

　だから、暴走して『悪魔』になってしまう。

　悪魔化は強い『負の感情』によって引き起こされる。

　恐らくこの『悪鬼』になりかけている男は、その女の子に執着しているのだろう。

　人を好きになる感情は強力だ。

　その感情が負の方向に振り切れた時、『魔力（マナ）』が溜まりし、人を鬼（・）に（・）か（・）え（・）る。

　鬼になった者は、警察にも手が付けられない。

　軍隊か、訓練を受けた魔術師でもなければ。

　その危険な鬼に、友人が相対している。

「そ、ソウ――」

　俺が叫ぶ前に。

「死ねやー！！！」

　男が刃物を取り出すと、突撃してきた!?

　マズイ、理性を失ってる!?

　そして、凄いスピードだ。

　避けられない!?

「ほい」

「「え？」」

　ソウタの動きを目で追えなかった。

　気が付くと、男は武器を落として、それをソウタが拾っていた。

　一体何が起きた？

「て、てめぇ！　許さねぇ！　殺してやる！」

　武器を奪われた男が怒り狂い、地面を蹴りつけると「ズドン！」という音が響き、アスファルトにひびが入った。

　あれは……鬼化で身体能力が向上してる！

　ヤツに掴まれたら、無事じゃすまない。

「ソウタ！　その子を連れて逃げろ！　俺は警察に連絡するから！」

　そう言いながら俺は、武蔵野市を管轄する魔術師『赤羽家』のホットラインへ電話した。

　もうこいつは、警察の手に負えない。

「うーん、でもこの子腰が抜けちゃって歩けないみたいなんだよな」

「……ッ！」

　ソウタののん気な声に、女の子が涙目でコクコクと頷く。

　くそっ、なんてことだ！

「ぐるるるるっ…………」

　男は不気味な唸り声をあげ、口からは涎を垂らしている。

　理性が薄くなっている。

　理性の喪失とともに、人間性が失われ、より鬼に近づく。

　そうなると人間など紙きれのように引き裂かれてしまう。

「がぁぁあああ！」

　男が近くに止めてあったバイクを持ち上げた!?

　人間ではできないようなバカげた力業。

　既に鬼化が、かなり進行してる!?

「すげぇなぁ……」

　のんびりしたソウタの声が聞こえ。

「逃げろ！　ソウタ！」

「キャアー！」

　俺の叫び声と女の子の悲鳴が上がった。

「死ねぇー！」

　男がバイクをソウタに向かって振（・）り（・）下（・）ろ（・）し（・）た（・）。

　しまった、俺はなんてことに友人を巻き込んで……。

　――古武術＜受け流し＞

　小さく、声が聞こえた。

　俺はバイクがソウタにぶつかる直前に、ぬ（・）る（・）り（・）と（・）滑るように方向が変わるのを見ていた。

　――古武術＜発勁＞

　ソウタが、鬼化した男の鳩尾（みぞおち）あたりに「ぽん」と手を置くのが見えた。

　そんな軽いパンチじゃ、鬼化した男にはまったく効かない……と言おうとして。

　ぱたん、と男は悲鳴を上げることなく倒れた。

　がしゃん、と凄い音を立ててバイクが地面に叩きつけられる。

「キャアアアー！」

　女の子が悲鳴を上げるのを、さっとソウタが庇うように抱き寄せた。

「大丈夫？」

「えっ！　あ、あれ？　さっきバイクが降ってきて、私もあなたも潰されたと思ったんだけど……えっ？　やっつけちゃったの……？」

「おーい、トオル。警察呼んだ？」

　ソウタは、女の子の質問には答えず俺に聞いてきた。

「あ、ああ！　連絡した。じきに来るはずだ」

「もう大丈夫だよ。怪我はない？」

「は、はい……。あなたは大丈夫……ですか？」

「ああ、平気」

　俺は女の子とソウタのやり取りをぼんやり聞きつつ、倒れている男に視線を向けた。

　男の額には、一般人には視えない『角』がある。

　間違いなく、この男は『鬼』だ。

　普通は大の大人が、十人がかりで戦っても抑えきれないはずなんだが……。

　ソウタって確か『空手』習ってたとか言ったっけ？

　でも、それで鬼が倒せるか？　普通……

「あの……連絡先を交換しません？」

　女の子が潤んで瞳で、上目遣いでソウタにすり寄っている。

「い、いやぁ、そんな大したことしてないから」

「でも、何か御礼をしなきゃ気がすみませんから！」

「な、なぁ、トオル。別に大したことしてないよなぁ？」

（大したことしてるんだよ！）

　鬼を倒すとか、表彰ものだから。

　女の子は、ソウタの強さに惚れこんでしまったらしい。

　まあ、あんなもの目の前で見せられたらなぁ。

　俺が女の子だって、惚れるよ。

　それから、俺とソウタと女の子はやってきた警察（と魔術師）に事情を説明して解放された。

　……その後、助けた女の子とご飯とカラオケに行って、結局ソウタは連絡先を交換していた。

　◇赤羽アカネの視点◇

「……嫌な予感がする」

「ユキナちゃん？」

　私とユキナちゃんが放課後におしゃべりしていると、突然ユキナちゃんが険しい表情になった。

「ソウちゃんに悪い虫がついてる気がする！」

「そーいうのわかるの？　やっぱり幽霊だから？」

　ソウタくんに取り憑いているから、わかるんだろうか？

「ううん、生前から。私って勘が良いんだって」

「へ、へぇ……」

　ユキナちゃんって結構、嫉妬深い性格だったんだなぁ。

　私と遊んでる時はそんな気配なかったけど。

「……あとでスマホをチェックしなきゃ」

「どうやって？」

　ユキナちゃんは幽霊だから、スマホ触れないよね？

「ふふふ……、実はiPhoneのタッチパネルには幽霊も触れることがわかったのです！　さすがはアップル製品だね！」

「うっそ！」

　iPhoneは幽霊にも対応していた!?

　いや、絶対ユキナちゃんが普通じゃない気がするけど……。

「ソウちゃんは、スマホにロックもかけないからね。調べ放題！」

「それはやめたほうが……」

　彼氏彼女でもプライバシーは大事よ？

　その日は、ユキナちゃんが一日がソウタくんを気にしながらの雑談になった。