ユーレイな彼女 ～どうやら死んだ恋人が取り憑いてることに、俺だけ気付いてないらしい～

7話 赤羽アカネは、幽霊と会話する

◇赤羽アカネの視点◇

「アカネちゃん！」

　ニコニコしたユキナちゃんに、抱（・）き（・）つ（・）か（・）れ（・）た（・）。

　ぽわんとした感覚につつまれる。

（私に触れられる……？）

　ユキナちゃん、相当に力が強い幽霊だ。

　って、それどころじゃない。

「ゆ、ユキナちゃん……」

　見つかっちゃった。

　退魔の魔法使いとしては、言い訳にならない大失敗。

　幽霊にとって会話できる人間が居るとわかれば、より未練を強くしてしまう。

　だから、ユキナちゃんの姿が視えることがバレちゃいけなかった。

　このままだとユキナちゃんが悪霊になることだって……

「わー、久しぶりー。アカネちゃん、幽霊が見えたんだね!?　そういえばアカネちゃんの親戚に魔法使いがいるんだよね？　だからかな。あー、話せる人が見つかってうれしいー」

「う、うん」

　こんな明るい幽霊に会ったことないんですけど。

　幽霊になるってことは、何かしら心に闇を抱えているもんだけど……。

　目の前の親友は、生前と変わらぬ口調と表情だった。

「ねぇねぇ、おしゃべりできる？　あ、でもこのあと授業だよね？　じゃあ、待ってるね。その辺ブラブラしてるよ。また、放課後ね」

「え？」

　ゆ、ユキナちゃんって、ソウタくんに取り憑いてるんでしょ？

　近くに居なくていいの!?

「じゃーねー」

「……あ」

　行っちゃった。

　幽霊は独りで存在できない。

　地縛霊なら特定の場所に、人に取り憑いているタイプならその人の側に常にいる必要がある。

（あー、でも浮遊霊なら……）

　自分が死んだと気づかず、彷徨っている幽霊。

　それなら説明がつくが……。

　浮遊霊は、自分が生きている人間だと思い込んでいるので、生前と全く同じ行動をする。

（でもなぁー、ユキナちゃんは幽霊であることに自覚があるよね？）

　浮遊霊ムーブじゃなかった。

　うーむ……。

　まあ、放課後まで待ってくれるらしいしその時に確認するしかないかぁ……。

　私は、気もそぞろなまま放課後を待った。

　◇

「よお、ソウタ。一緒に帰ろうぜ」

「ああ、いいよ」

　放課後にソウタくんに話しかける人がいた。

　板橋トオル。

　ソウタくんの親友だ。

　明るいし、話しやすいし、いい人なんだが……女好きなのが欠点だ。　

　最初に、ユキナちゃんの彼氏の親友ということで、紹介されたんだが。

（速攻、口説かれたんだよね）

　勿論、断った。

　しかも、中学時代は彼女が10人以上居たらしい。

　わたしには合わない。

　でも、ソウタくんを心配しているのは間違いない。

　きっと元気づけようと思ってるんだろう。　

　二人は、教室から出て行った。

（……ユキナちゃん、どこだろう？）

　ソウタくんの近くには居なかった。

「アーカネちゃん！」

「きゃ」

　びっくりした。

　私の後ろから声をかけられた。

　私はユキナちゃんに視線を送り、一緒に教室を出た。

　教室内にはまだ沢山人がいるので、ここで話すわけにはいかない。

　独り言を言っている、危ないやつになってしまう。

　◇

「ねぇねぇ、アカネちゃんってどうして私が視えるの？」

「ソウちゃんと話すことってできないのかなぁ」

「私って、いつまで幽霊で居られるのかな？」

「幽霊ってお腹空かないんだよね。あー、フラペチーノ飲みたいなぁー」

　ユキナちゃんはよくしゃべる。

　生前と同じ。

　そして、わかったこと。

（自分が幽霊って自覚ありまくるね）

　しかも、全然ネガティブじゃない。

　なんだ、この幽霊。

「ねぇ、ユキナちゃん。なんかこうー、したいこととか、気になることってある？」

　ひとまず『未練』の中身を探ってみることにした。

「んー、そうだよねー。私って幽霊だし『未練』があるはずなんだよねー」

　うわ、バレバレだ。

　私って、退魔の才能ないんじゃ……。

　ちょっと落ち込む。

　もう開き直って聞いてみよう。

「未練があるなら何でも言って。私たち親友でしょ？」

　これは本音だ。

　ユキナちゃんの望みがあれば、なるべく叶えてあげたい。

「うーん、でも特に無いんだよねー」

「えぇ……」

　未練の無い幽霊は居ない。

　おばあちゃんにならった、退魔の常識だ。

　ただ……。

（ユキナちゃん、本気で悩みなさそう）

　こんなの、どーすればいいの？

　教科書に載ってなかったよ、おばあちゃん！

「あ、でも一個だけ」

「何!?」

　私は身を乗り出し回答を待った。

「ソウちゃんってカッコいいじゃない？　だから学校の女子が狙ってるっぽいんだよねー。私幽霊だから色んな人の会話が聞こえるから」

「う、うん」

　やっぱり恋人絡みだった。

　幽霊の定番だ。

　でも、死んでしまったユキナちゃんが、ソウタくんと結ばれることはない。

　できれば、会話だけでもさせてあげたいが、ソウタくんには霊感が無い。

「ユキナちゃん。やっぱりソウタくんと話したいよね……」

「ううん、それは大丈夫だよ」

「え？」

「だって、毎日会ってるもん」

「えええ?!」

「夢の中だとね、ソウちゃんが私に気付くんだー」

　あ、そうだった。

　ソウタくんが言ってた。

　夢の中に、ユキナちゃんが出てくるって。

（……これ、未練なんてあるの？）

　聞けば聞くほど、特に不満が無いように思える。

「私が幽霊になっちゃったのは、不注意によるものだからねー。ま、残念だけど仕方ないよ」

「ゆ、ユキナちゃん、悟り過ぎでは？」

　こんな幽霊いないよ！

「ただね、ソウちゃんのことよく知らない子が、彼女になっちゃうのは嫌なんだよねー」

「ソウタくんは当分、彼女は作らないと思うよ？」

　今日話した感じだと、まだまだユキナちゃんのことだけを想ってるっぽい。

「うん、だって毎朝私の写真に『愛してる』って言ってるんだよー。もぉー、私ってば愛され過ぎ!?」

「うわぁ……」

　ソウタくん、恥ずかしいシーンを見られちゃってるよ。

　本人に。

「じゃあ、結局『未練』ってなに？」

　話が脱線したので引き戻す。

　ここで、ユキナちゃんが意味深な表情をした。

「んー、それはね」

　ユキナちゃんが、にやっとした。

　あら？　この表情は、悪戯する前の顔だ。

　十数年の付き合いのある親友だからわかる。

「毎朝、死んだ彼女の写真に『愛してる』って言うのは健全じゃないと思うの」

「……あー、うん。ソウダネー」

　幽霊に健全じゃないって言われちゃってるよ、ソウタくん。

「だから、ソウちゃんには早く立ち直って欲しいし、次の人を見つけて欲しいの」

「はぁ……」

　この幽霊、物分かり良すぎません？　

「でも、ソウちゃんのことを顔がいいからーとか、彼女が死んじゃって落ち込んでるからチャンス、みたいな子と付き合ってほしくないんだよねー」

「まあ、確かに」　

　それは、わかる。

　でも、仕方ないんじゃ……。

「だからさ。アカネちゃんが、ソウちゃんの彼女になってよ」

「は？」

　親友の口から、爆弾発言が飛び出した。