あの喫茶店のあの席で

第7話 待ち人は来たけれど！？

なぜか緊張が凄かった。落ち着かないので原稿用紙を広げていたし、コーヒーが進んだ。しかも味がわからない。

向こうは前回も俺を見ていたわけで、心の準備は出来てるはずだ。でもこちらは……

───チリンチリン

来たかと思い、思わず姿勢を正してしまう。

しかし待ち人ではなく、グループだったり別の席に自然に座って注文していた。

なぜか少しホッとしている。

『おかわりは如何ですか？』

「お願いします」

マスターのコーヒーが緊張を和らげる。

いや、マスターの存在が既にそうなのかもしれない。

窓から見る景色も変わらない。

そんないつもの日常に浸っていて、聞き逃したのだろうか。

まったくドアの鈴の音に気がつかなかった。

『……あの』

急に声をかけられて驚きつつ、振り返る。

そこには髪の長い女性が立っていた。

「なんでしょうか？」

見覚えのない女性だった。

聞き返してみたが返事がない。

「何か御用ですか？」

『あっ……』

向こうも驚いたようで、髪を触って誤魔化しつつ話を続けた。

『私…あっ、僕です僕』

「ボク？」

オレオレ詐欺なら聞いたことある。

それに、俺にはボクっ子の知り合いなんかいない。

『あっ…えっと、サイトの…本の声と僕の声の管理人です』

…本の声と僕の声の管理人？

俺の本まで読んでくれたあの？

このボクっ子が？

───本の声と僕(ボク)の声！？

驚いてコーヒーをこぼし…たりはしない。

代わりに、使い捨てミルクのゴミを弾き飛ばして原稿用紙が濡れた。

でも、大丈夫。

相変わらず、原稿用紙は白紙だもの。